The Hunter’s Gonna Lay Low (Novel) - ↫─☫ Episódio 111
𓆰𓆪 Episódio 111𓆰𓆪: Curto
No meio da floresta no Monte Odaesan em Hongcheon, Gangwon-do, uma porta de madeira marrom-escura apareceu à sombra de uma árvore. A porta se abriu lentamente com um rangido sinistro, refletindo os sentimentos hesitantes da pessoa que a abria.
Logo, um jovem usando um boné e uma jaqueta preta saiu. Seu rosto estava quase completamente obscurecido pelo boné, também devido a usar uma máscara.
Seus tênis gastos pisaram na grama crescida. Depois de observar os arredores e confirmar que não havia ninguém por perto, o jovem se agachou em frente à porta. Ele falou com uma voz estranhamente alterada.
— Obrigado por abrir a porta. Graças a você, cheguei rapidamente.
— O-obrigado…
Abridor Romântico, Choi Go-yo, respondeu com uma voz agonizante. Ele estava deitado de bruços no chão do pequeno quarto onde Cha Eui-jae ficava, com a bochecha pressionada contra o chão. O espaço era estreito demais para um homem adulto, forçando-o a se encolher como um sapo, apresentando uma visão lastimável.
Cha Eui-jae o olhou com pena.
— Devo te levar para um lugar mais espaçoso?
— Um lugar mais espaçoso… onde?
Depois de um momento de reflexão, Cha Eui-jae perguntou com cautela.
— O chão da loja não é ideal… Que tal colocar algumas mesas juntas e te deitar em cima delas?
— Não…
— …
— Só me arrasta até a grama, por favor…
— Você tem certeza que está tudo bem ficar aqui? Estamos no meio das montanhas.
— Eu… acho que vou ficar bem? Seo Min-gi-ssi vem me buscar… provavelmente.
Sua resposta não era convincente. Cha Eui-jae olhou para Choi Go-yo com dúvida, depois o levantou e o deitou sob a sombra da árvore. Choi Go-yo acenou fracamente a mão. Parecia ser seu melhor esforço de gesto de agradecimento.
— Cuide-se… Quando você for para casa…
— Quando eu for para casa?
— …Ugh.
Ele não conseguiu terminar a frase e deixou cair a cabeça com um último suspiro lastimável. Embora parecesse morto, um momento depois o som de sua respiração podia ser ouvido.
Cha Eui-jae se agachou próximo, observando o Abridor Romântico inconsciente. Depois de um tempo, uma voz baixa emergiu da sombra dele.
— Ah, você chegou. Desculpa pelo atraso. Só um momento, por favor…
A voz era familiar. Seo Min-gi rastejou para fora da borda da sombra de Cha Eui-jae. Ele olhou para o Abridor Romântico roncando com satisfação e disse:
— Você seguiu as instruções do anexo muito bem. Excelente.
Cha Eui-jae havia aberto o anexo que Seo Min-gi enviou, que não apenas continha o endereço e o mapa da filial do Prometeu, mas também instruções detalhadas para chegar a esse local. Em resumo, dizia:
[Entre em contato com o Abridor Romântico e diga para ele vir rapidamente.]
[Diga para ele abrir a porta.]
[Eu cuido do resto.]
“Instruções são ótimos…”
Cha Eui-jae pensou que era por isso que Lee Sayoung confiava tudo a ele. O plano que ele propôs era incrivelmente rápido e conveniente. Ele olhou para Seo Min-gi com admiração. De alguma forma, hoje, seus óculos escuros pareciam ainda mais confiáveis.
Seo Min-gi sacudiu a grama do terno.
— Agora, antes de prosseguirmos, vamos reservar um momento para revisar e explicar alguns pontos. Vou passar brevemente pelas informações e precauções que você deve saber.
Com um estalo de dedos, algo preto começou a se contorcer e se reunir no chão. Era uma sombra.
A sombra se deslocou e formou um retângulo, e Seo Min-gi desenhou linhas nela com um graveto. Logo, a sombra se transformou em uma forma semelhante ao mapa do anexo.
— O Prometeus tem filiais em toda parte. As informações sobre esta filial foram fornecidas por Jung Bin. Depois de explorá-la, descobri que é bem grande.
Agachado, Cha Eui-jae murmurou:
— O governo e as guildas não disseram que estavam reprimindo o Prometeus? Como pode ser tão grande?
— Hm, há uma história triste por trás disso. Para resumir, é por sua causa.
Cha Eui-jae, repentinamente culpado, olhou para a sombra com uma expressão perplexa. Quanto esforço ele havia feito para viver tranquilamente entre os caçadores!
— O que eu fiz? Não fiz só trabalhar tranquilamente num restaurante de sopa?
O auto proclamado funcionário de meio período de restaurante de sopa, que havia passado por eventos como o incidente da pedra mágica, a batalha no porto de Incheon com caçadores, a visita à Exposição de Artesãos e a derrota do mestre de masmorra de rank S+, tentou pleitear sua inocência. Felizmente, Seo Min-gi deu de ombros.
— Pode ser que eu tenha resumido de forma muito breve. Não é que você tenha feito algo errado. Não estou te culpando. Em poucas palavras, o fluxo dos acontecimentos é assim. Veja só.
Seo Min-gi desenhou um círculo e o dividiu em três partes. Logo, o círculo se encheu de sombras.
— Da última vez, expliquei, certo? A perseguição ao Prometeus era um esforço colaborativo entre o governo, a guilda Pado e a guilda Seowon. Mas então.
Ele pinçou um pedaço da sombra e o moveu para o lado, deixando dois pedaços.
— Desde que J apareceu no ranking, o Departamento de Gestão de Despertos decidiu que rastrear J era mais importante e se retirou do caso do Prometeu. A maior parte de sua mão de obra foi redirecionada para encontrar J.
Cha Eui-jae, que havia sido ressuscitado à força e arrastado para o canal de rankers contra a sua vontade, permaneceu em silêncio. Quem saberia que ser ressuscitado e forçado para o canal de rankers teria um efeito borboleta tão significativo? Ele sabia que o procurariam, mas não percebeu que buscariam tão agressivamente.
O graveto cutucou os dois pedaços restantes. Um pedaço se transformou na forma de uma pessoa pequena, imitando o ato de mover mercadorias.
— Se fosse apenas o governo, não seria grande coisa. Mas a Guilda Pado também concentrou sua mão de obra em rastrear e perturbar. Como os perseguidores mais agressivos do Prometeu eram a Guilda Pado, a oportunidade foi perdida.
Uma palavra estranha foi inserida na explicação. Cha Eui-jae, que havia estado ouvindo quietamente, ergueu a cabeça abruptamente.
— Perturbar? …Quer dizer que a Guilda Pado também estava me procurando?
— Ah, isso deveria ser confidencial.
Seo Min-gi, tendo cometido uma gafe, não pareceu muito perturbado.
— Mas bem… como é um assunto concluído, acho que está tudo bem te contar. A Guilda Pado também estava te procurando diligentemente. Eles até realizaram operações de perturbação para impedir que o Departamento de Gestão de Despertos te encontrasse.
— …Por quê?
Por que a Guilda Pado estava procurando por J? E parecia que estavam fazendo isso de forma independente, não em colaboração com o Departamento de Gestão de Despertos. A Pado não foi formada depois que J entrou na fenda?
Como se entendesse as dúvidas de Cha Eui-jae, Seo Min-gi respondeu com displicência:
— Bem, como de costume, são ordens do Líder da Guilda. O que mais seria? Nós também não sabemos a razão exata.
— …
— Quando mandam pular, pulamos. Enfim…
Inúmeras questões sobre Lee Sayoung surgiram. No entanto, a postura profissional de Seo Min-gi cortou seus pensamentos.
— Para explorar o interior, você precisará de um cartão-chave certificado. A maioria das áreas requer autenticação para entrar. A segurança é bem rigorosa.
A seriedade de seu tom trouxe Cha Eui-jae de volta à realidade. Um cartão-chave. Os pesquisadores devem ter um cada. Ele esfregou o queixo e perguntou,
— Os níveis de acesso são diferentes para cada nível hierárquico?
— Ah, essa é uma pergunta muito boa. Sim, você precisa de pelo menos do cartão-chave de um pesquisador sênior para acessar o núcleo da filial.
— Ótimo…
Cha Eui-jae murmurou enquanto absorvia o mapa de sombras.
— Então, entramos, batemos em qualquer um que pareça pesquisador, e pegamos os cartões deles? Um por um…
— …
Apesar de ter dado a resposta certa, não houve reação. Quando ele ergueu os olhos, Seo Min-gi o fitava com um rosto como “O Grito” de Munch. O choque em seu rosto era tão evidente que Cha Eui-jae excepcionalmente leu o ambiente.
— …Não é isso?
— …De forma alguma.
Seo Min-gi murmurou sombriamente, tirando algo do bolso e entregando. Era um cartão plástico com algumas manchas de sangue. O cartão apresentava a foto de um homem de óculos. Cha Eui-jae aceitou o cartão com as duas mãos respeitosamente. Os óculos de Seo Min-gi cintilaram.
— Confie mais em mim! Você acha que eu não teria preparado tais coisas? Sou Seo Min-gi! Especialista em furtividade e infiltração, e 36º colocado na Coreia do Sul!
— Ah, sim, sim. Muito obrigado.
O caçador número um da Coreia do Sul se curvou para o 36º. Ainda ligeiramente agitado, Seo Min-gi expirou fundo e passou a mão pelo cabelo.
— Deixando isso de lado… Vamos esclarecer seu objetivo. O que exatamente você está procurando ou confirmando neste lugar?
— …
— Ter um objetivo claro economizará tempo.
Cha Eui-jae mexeu no cartão-chave e então respondeu.
— Primeiro, quero verificar a lista de cobaias e descobrir que experimentos estão sendo conduzidos aqui.
— A lista de cobaias provavelmente não vai conter a pessoa que você está procurando.
— Eu sei. Mas se eu começar por aqui e for subindo…
O ar ao redor se agitou. Uma energia afiada girou em espiral, sacudindo a área. Seo Min-gi involuntariamente recuou. Os galhos das árvores tremeram violentamente.
Cha Eui-jae enfiou o cartão-chave no bolso e continuou.
— Posso encontrar alguma pista.
— …
— Uma pista muito pequena. É tudo o que preciso.
— …Certo. Nesse caso.
Seo Min-gi apontou mais fundo na floresta.
— Se você andar em linha reta por este caminho, encontrará a entrada. Eu removi algumas das árvores que a cobriam… É só entrar em linha reta.
Quando Cha Eui-jae assentiu, Seo Min-gi torceu os lábios e pareceu um tanto constrangido.
— …O interior pode estar um pouco bagunçado.
***
Bip. Quando Cha Eui-jae encostou o cartão-chave no leitor, a porta fechada se abriu. Splash, splash. Seus tênis gastos pisaram nas poças. Um cheiro adocicado e de peixe se infiltrou pelas frestas de sua máscara. A área escura e espaçosa estava estranhamente silenciosa. Cha Eui-jae olhou ao redor e suspirou fundo.
— Você disse que podia estar um pouco bagunçado…
Tateando a parede, ele pressionou um botão, e a área espaçosa foi subitamente iluminada. O que apareceu foi…
— Isso vai muito além de uma simples bagunça.
O laboratório estava coberto de sangue, com cadáveres no chão, sangrando vermelho-escuro por todos os orifícios.
↫｡｡⛧ Continua…
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✦ Tradução, revisão e Raws: Belladonna, Othello&Yuki