Kiss Me If You Can (Novel) - Capítulo 49
Side Story 1 – Capítulo 10
—Papai!
—Bem-vindo, Josh.
Assim que abriu a porta, Pete, que corria em sua direção, se agarrou imediatamente à perna de Josh. Sua mãe o cumprimentou com um sorriso. A espera de Pete com os braços estendidos como se pedisse um abraço era incrivelmente adorável, mas Josh não conseguiu mover o corpo de imediato. Isso porque o rosto de Chase, refletido no rosto do menino, se sobrepunha diante dele. Era estranho que ninguém percebesse isso ao olhar para ele.
—Papai?
Pete o chamou com um tom de dúvida. Josh não resistiu e abraçou seu pequeno corpo enquanto o menino esticava os braços e as pernas como se estivesse impaciente.
“Ele cresceu.”
“Será que Pete também vai crescer tanto quanto Chase?” Apesar de ainda ser uma criança, seus membros eram mais longos que os das outras crianças, e sua grande estatura fazia Josh visualizar claramente seu futuro. Só depois de aproveitar plenamente o calor do abraço do menino, Josh o colocou sobre os ombros como de costume.
A mãe de Josh, que observava os dois até então, falou:
—Férias? Você não tirou férias há pouco tempo? Embora seja bom para você.
Ela estava preocupada que algo pudesse dar errado enquanto ele trabalhava. Josh mentiu com naturalidade:
—Meu chefe não está se sentindo bem, então reorganizaram todos os horários. O restante da equipe também está revezando para tirar umas férias longas.
—Ah, é? Que ruim. Ele está muito doente?
Josh não tinha nada a dizer, nem mesmo diante das palavras gentis de sua mãe. Então repetiu o que sempre dizia:
—Não podemos falar sobre os clientes, mãe.
—Ah, sim. Me desculpe. Espero que ele melhore logo.
Sua mãe entendeu rapidamente e mudou o assunto para algo cotidiano. Enquanto estava sobre o pescoço de Josh, Pete acariciava sua cabeça e orelhas como de costume.
—Você gosta tanto assim de andar no colo do papai?
Perguntou sua mãe sorrindo. Pete assentiu por cima da cabeça de Josh, acrescentando que nunca havia pedido para mais ninguém carregá-lo.
—O papai é tão alto. Meu Deus.
Josh segurou rapidamente as duas pernas enquanto o menino se esticava sentado sobre seu pescoço. Graças a isso, Pete podia se mover livremente sem perigo, mas parecia insatisfeito.
—Quero subir mais alto.
—Logo você vai estar grande, Pete. Então sempre vai poder ver tudo dessa altura sem precisar subir nos meus ombros.
—Não quero isso, papai.
A reação de Pete ao esfregar envergonhado o rosto na cabeça de Josh parecia suspeita. Pete, que inesperadamente ficou em silêncio, hesitou por um momento e murmurou com os lábios enterrados no cabelo de Josh:
—A gente viu da última vez, era muito bonito.
—Hã?
Josh parou por um momento. Pete então sacudiu o corpo como se estivesse frustrado.
—No parque de diversões, eu subi num trem e acenei. Depois ele me levou para dar uma volta.
“Ah.”
Só então Josh entendeu do que ele estava falando. “Ele está falando do Chase.”
“Quando Pete falou sobre Chase, meu coração acelerou.”
Cof, cof.
Depois de uma tosse apressada, Josh abriu a boca:
—Você sente falta do Chase, Pete?
Pete respondeu baixo:
—Sim.
—Muito?
—…sim.
Josh não tinha mais nada a dizer. De fato, aquele dia foi a única vez em que Pete viu Chase. Foi uma sorte que o visual de Chase fosse do agrado de Pete. Josh falou com cautela:
—Quer vê-lo de novo?
—Sim! Quando? Quando?
Pete se empolgou imediatamente e perguntou. Josh não demorou a dizer:
—Em breve – rapidamente tossiu e pigarreou. Isso porque sua voz saiu muito rouca.
Sua mãe perguntou assim que ele entrou na cozinha:
—De quem vocês estão falando?
—Uh…
Foi uma pergunta casual, mas Josh hesitou por um momento: “Será que é a hora certa?”
—Josh?
Josh, que demorou alguns segundos a mais para conseguir falar, perguntou à mãe com curiosidade:
—Onde está a Emma? É fim de semana, ela não vai vir?
Quando olhou casualmente para o relógio novamente, sua mãe respondeu:
—Ela volta antes do jantar. Pode me ajudar a preparar a comida?
Josh, que seguiu sua mãe até a cozinha, abriu a geladeira. Ao encontrar uns bifes enormes, levantou os olhos.
—Eu vou cozinhar isso.
Tirou a carne com facilidade e depois abriu a porta da cozinha e foi para o jardim. Até então, Pete ainda estava sobre seus ombros, mas já era hora de descer. Depois de tirar a carne e deixá-la em temperatura ambiente, voltou para dentro de casa e pegou os brinquedos da sala para que Pete pudesse brincar enquanto o jantar ficava pronto.
—Espera um pouco, Pete. Já volto.
Depois de beijar sua bochecha, deu um tapinha na cabeça do menino, que segurou o brinquedo sem reclamar. Já não havia mais nenhum boneco de cachorrinho que estivesse sempre com ele. Percebendo isso de repente, Josh perguntou à mãe, que encontrou na cozinha antes de sair novamente para o jardim:
—Ele não falou sobre o Jason?
—…O quê?
Ela piscou, como se não tivesse se dado conta até então. Josh olhou para trás e murmurou para si mesmo:
—Sinto muito por isso… Vou ter que comprar outro boneco pra ele.
—Sim, isso seria ótimo.
Mamãe assentiu e logo começou a preparar o jantar. Josh também saiu para o jardim para verificar a grelha. Após a morte de seu pai, várias coisas mudaram na vida de Josh, e uma delas foi assumir o papel de grelhar a carne. O carro de Emma parou em frente à casa quando ele estava quase pronto para começar a grelhar o bife. Já havia conectado o gás e conferido se o fogo estava acendendo corretamente.
—Pete, seu pequeno bagunceiro!
Assim que entrou em casa, Emma abraçou Pete e o beijou na bochecha. Depois, encontrou Josh e arregalou os olhos. Josh explicou antes que ela pudesse falar:
—Estou de férias longas. Os membros da equipe estão se revezando para descansar. Vou ficar aqui alguns dias.
Disse que seriam alguns dias, mas na verdade não sabia quanto tempo levaria até que o chamassem. Enquanto isso, quando o contrato terminasse, ele teria que decidir se voltava para o leste ou ficava ali.
“Se o Chase não melhorar, vou continuar nessa situação, mas…”
Enquanto Josh pensava por um momento, Emma reagiu com um suave “Sério?” Depois de verificar o ponto do bife, Josh estava prestes a voltar ao jardim quando Emma perguntou atrás dele:
—Agora que me lembro, Josh, quem é aquela pessoa bonita com quem você saiu com o Pete da última vez?
—É mesmo, é mesmo!
Ao ouvir isso, sua mãe também respondeu como se acabasse de lembrar. Quando Josh alternou o olhar entre as duas, Emma olhou para Pete e continuou:
—Quantas vezes você acha que o Pete nos disse que saiu com uma pessoa linda? O que aconteceu, Josh? Você realmente levou o Pete para conhecer alguém? Pete disse que era bonita como um anjo, que tinha uma testa bonita, e que era muito, muito bonita.
—Oh, o que foi, Josh?
Sua mãe ajudou Emma no interrogatório. Josh ficou envergonhado por um momento, mas tentou manter a calma o máximo possível, pois iria falar sobre isso depois do jantar de qualquer maneira.
—Eu ia contar… Vamos tomar um café e conversar depois da refeição.
Josh falou com a maior naturalidade possível, mas a resposta foi explosiva.
—Meu Deus, Josh!
—Quem diabos é? Como você a conheceu? Me conta agora, por que deixar pra depois?
—Josh, tô curiosa! Pode me dar uma dica?
Emma seguiu o ritmo da mãe, e esta voltou a se agitar por um momento. Josh sorriu vagamente e disse:
—Depois.
Logo depois, saiu para o jardim, acendeu a grelha e se preparou para assar o bife. Emma e sua mãe, de pé na porta da cozinha, o observavam em silêncio. Josh se sentiu pressionado, mas fingiu não perceber até o fim.
…
—Agora, fala comigo.
Emma, que observou Josh durante todo o jantar, cerrou os dentes e disparou.
Tiveram que esperar até que Pete se lavasse e dormisse depois da refeição. Assim que Josh desceu as escadas e apareceu na sala, Emma cerrou o punho e se levantou. Parecia que já não havia mais como escapar. Mas Josh foi direto para a cozinha.
—Josh!
—Espera, eu ainda não tomei café.
—Já esperamos demais.
Assim que as palavras de Josh terminaram, sua mãe lhe estendeu uma xícara. Arregalou os olhos e falou com Josh, que hesitou.
—Aqui está. Vai para a sala.
Sua mãe, que havia lhe dado uma xícara de café morno, continuou empurrando-o pelas costas. No fim, Josh não teve escolha a não ser avançar, pois sabia que não poderia adiar mais.
Os três se sentaram em círculo no sofá da sala e ficaram em silêncio por um tempo. Emma e sua mãe esperavam que Josh falasse, mas ele apenas tomava o café devagar, mantinha o líquido um tempo na boca e depois engolia com dificuldade.
Finalmente, terminou todo o café, e não pôde mais escapar.
—Hmm.
Assim que pigarreou, a atenção de Emma e sua mãe se fixou nele. Sentindo os dois pares de olhos atentos cravados nele, Josh finalmente abriu a boca.
—Eu vou me casar.
—O quê?
—O quê?
Ao mesmo tempo, sua mãe e Emma exclamaram tão alto que quase pareceram gritar. Josh se sentiu envergonhado com uma reação ainda mais intensa do que esperava, mas isso não foi tudo. Depois de se recompor às pressas, as duas se focaram novamente nele e começaram a fazer perguntas.
—O que aconteceu? Dá para acreditar que o Josh vai se casar, mãe?
—Meu Deus, achei que ele nunca fosse se casar.
—Quem é a sua parceira? Como conheceu ela? É sério mesmo? Tem certeza de que não vai se arrepender?
—Ela sabe do Pete?
—Mãe, o Pete disse que eles se conheceram.
—Ah, entendi. Então vocês combinaram de criar o Pete juntos, né?
—E aí, o que vai fazer? Vai casar-se aqui, ou vai voltar para o Leste?
—Onde vocês vão morar?
—A sua parceira é alfa? Ou é beta?
Josh esperou em silêncio até que terminassem o bombardeio de perguntas. Tentou levar a xícara à boca, mas estava vazia, e ele não teve escolha a não ser deixá-la na mesa, com certo pesar. Nesse meio tempo, sua mãe e Emma pararam de perguntar e esperaram por sua resposta. Josh apoiou os braços sobre as coxas e abriu a boca.
—Talvez eu more na Califórnia. Ainda não contei à empresa, mas não quero largar meu trabalho, então vou conversar com eles quando voltar das férias… Se eu continuar como guarda-costas, vou ter que viajar pelo país de qualquer forma. Mesmo assim, a maioria das residências dos outros membros do time fica na parte leste, então haverá muito trabalho por lá. Terei que conversar com o Mark — continuou Josh, pensando:
—Não posso fazer isso agora porque tem uma situação… Vou apresentá-lo quando chegar a hora. Nos conhecemos há alguns anos, mas só recentemente decidimos que vamos nos casar.
—Você tá namorando alguém há tanto tempo assim? Eu não fazia ideia.
—Mãe, isso é ridículo. O relacionamento mais longo do Josh durou dois meses!
—Três meses.
—Tanto faz! …Espera, há quantos anos você conhece essa pessoa?
Emma piscou, surpresa. Parecia ter se dado conta de algo. Josh, que corrigiu as palavras da irmã, respirou fundo e falou.
—É o outro pai do Pete.
—…
Josh percebeu que preferia ser bombardeado com perguntas do que encarar aquele silêncio. Sua mãe e Emma o encaravam de boca aberta, sem dizer uma palavra.
—…o quê?
—O que você acabou de dizer?
Com a pergunta da mãe, que soou mais como um suspiro, Emma mal conseguiu formular uma frase. Seus olhos se dirigiram às orelhas de Josh como se já suspeitassem.
—Ele é quem deixou a marca.
No entanto, as duas não disseram nada. Josh apenas observou os olhos delas se arregalarem, então continuou fingindo estar o mais calmo possível.
—Ele é o pai do Pete. Aconteceu há alguns anos… Eu o conheci quando comecei a trabalhar. Recentemente, ele soube sobre o Pete e, no começo, ficou envergonhado, mas aceitou muito bem.
—Pai? Não é uma mulher?
Perguntou Emma com dificuldade, como se fosse difícil de acreditar. Josh assentiu.
—É um homem.
“Se ele dissesse que era um alfa extremo, Emma saberia imediatamente quem era seu parceiro. Ela era bem perspicaz.”
Tudo estava acontecendo rápido demais, mas ele não queria chegar a esse ponto agora. “Se o Chase vier cumprimentá-las pessoalmente no futuro, não vou precisar contar por mim mesmo. Minha mãe e a Emma não vão sair espalhando, mas acho melhor manter em segredo por enquanto.”
“O estado do Chase também não está bom neste momento. Há muitas coisas que precisam ser mantidas em segredo, e se eu disser qualquer uma delas, é óbvio que elas vão juntar as peças e adivinhar quem é. Por agora, tenho que esconder a situação.”
Em vez disso, Josh apenas acrescentou uma explicação de forma despreocupada.
—Tem algumas situações complicadas no momento, então é por isso que ele ainda não veio cumprimentar. Vamos encontrar uma data para que ele possa se apresentar e então contamos nossos planos para o futuro.
—Tudo bem…
—…
Sua mãe assentiu com a cabeça, ainda atordoada. Josh suspirou e endireitou as costas, pois parecia ter superado algo que tanto temia. Pouco depois, pegou sua xícara de café vazia e se levantou do sofá.
Enquanto servia o café da cafeteira em sua xícara, Emma, que o havia seguido, lhe estendeu a dela. Quando Josh encheu a xícara vazia da irmã e a devolveu, Emma olhou para Josh com um olhar diferente.
—Se você vai se casar, tem que viver com essa pessoa para o resto da vida.
—Eu sei.
Josh, que respondeu com simplicidade, levou a xícara à boca. O café quente molhou seus lábios e desceu rapidamente pelo esôfago. Emma segurava a xícara, mas não bebeu nenhum gole, continuava apenas olhando para Josh.
—Você não pode enganar ele só porque está entediado.
—Eu sei.
Mais uma vez, ao ouvir a resposta de Josh, Emma tomou um gole de café com uma expressão desconfiada. Josh comentou diante da expressão dela, ainda cheia de desconfiança:
—No começo, eu não tinha certeza, então por isso mantive segredo. Também não falei do Pete. Achei que poderia ser só uma relação onde a gente queria satisfazer o corpo.
—…
—Apresentei o Pete porque eu tive certeza.
Ao dizer essa última frase, Emma encarou seu rosto por um momento e depois desviou o olhar. Depois de tomar mais um gole de café, ela abriu a boca.
—Eu realmente não acredito em casamento.
Emma se virou e murmurou.
—Seu noivo deve ser incrivelmente bonito se você está tão apaixonado, então eu tô muito curiosa.
“Queria dizer pra trazer ele agora mesmo, mas não consegui forçar porque o Josh me avisou antes.” Emma saiu da cozinha sem mais perguntas e Josh ficou sozinho.
Olhou para o café preto e falou consigo mesmo.
—É um louco bonito, muito bonito.
O aroma sutil do café tocou a ponta do meu nariz. Mas foi só isso. “Por mais que eu tentasse sentir aquele cheiro doce misturado ao ar seco, não conseguia sentir o aroma familiar que tanto gosto… Como vou lidar com isso? Tenho certeza de que vou me sair bem.”
Josh pensou casualmente e parou. De repente, envergonhado, coçou a cabeça, pegou uma xícara de café imediatamente, esvaziou-a de uma vez e saiu da cozinha.
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Continua
☾ Tradução, revisão e Raws: Belladonna