Define The Relationship (Novel) - Capítulo 47

Capítulo 47

— Vamos conversar rapidinho.
Bem quando ele estava prestes a sair do cômodo, Alice entrou pelo corredor. Karlyle a encarou com os olhos arregalados.
Diante dele estava sua mãe, com seu cabelo preto curto. Na memória de Karlyle, Alice sempre teve aquela aparência. Eles tinham muito menos encontros do que ele tinha com seu pai, Jonathan. Na verdade, Karlyle conseguia contar nos dedos de uma única mão o número de vezes que a via a cada ano. Ambos sempre estiveram ocupados.
— …Peço desculpas por demonstrar tamanha inadequação — disse Karlyle.
— Não estou aqui para criticar você por algo como… — Alice hesitou, incapaz de terminar a frase. Sua expressão estoica habitual, semelhante à de Karlyle, vacilou ligeiramente à medida que rachaduras surgiram em seu exterior polido. Seus lábios pintados de vermelho se fecharam e depois se abriram mais uma vez em uma tentativa de falar. Ela repetiu isso mais algumas vezes antes de erguer uma mão para cobrir os olhos. A cena pegou Karlyle de surpresa.
— …Mãe?
— Sente-se, Karlyle — Alice abaixou a mão, seu tom firme enquanto apontava para o sofá, mas Karlyle recusou cautelosamente.
— O Sr. Stewart deve estar esperando. Eu deveria retornar prontamente e…
— Eu o mandei embora. Karlyle piscou, sem ter certeza se tinha ouvido corretamente.
— Peço desculpas, mas você poderia repetir isso?
— O noivado foi cancelado. Vou informar meu pai, mas apenas para que você saiba.
A voz de Karlyle subiu um tom enquanto ele lutava para compreender o que Alice estava dizendo.
— O que você quer dizer com isso? Não faz sentido. As negociações com os Stewarts…
— Os termos eram incompatíveis de qualquer forma. Uma das exigências deles era inaceitável — disse Alice asperamente.
Karlyle sentiu uma onda de confusão e mal-estar. Ele já tinha visto sua mãe demonstrar emoções de forma tão aberta? Não desde que Kyle havia sido sequestrado.
— Até onde me lembro, o acordo preliminar não continha tais problemas — respondeu Karlyle.
O acordo pré-nupcial e as negociações iniciais tinham sido minuciosamente revisados, e nada estava errado. Os aspectos comerciais também haviam sido meticulosamente redigidos com a participação do advogado deles.
Alice balançou a cabeça, lançando um olhar fulminante para o espaço além da porta.
— Uma das condições deles era que, se você demonstrasse qualquer falha, o noivado seria anulado imediatamente, e eles buscariam outro par com genes melhores. Como eu poderia possivelmente casar você com uma família assim?
Karlyle piscou. Ele achava que tinha conseguido escapar para uma área privada, longe de olhares curiosos, mas, evidentemente, houve testemunhas. Se alguém tivesse visto seu desabamento anterior, isso explicava tudo. Aceitar um parceiro que parecia ter defeitos…
— Karlyle — Alice chamou, atraindo o olhar dele de volta para ela.
— Posso perguntar quem era aquele ao seu lado mais cedo?
A pergunta dela sobre Ash deixou Karlyle momentaneamente sem saber como responder.
— Kyle me disse que ele é a pessoa por quem você está apaixonado — ela acrescentou.
Karlyle franziu a testa. Provavelmente foi Kyle quem trouxe Ash aqui hoje. Embora Karlyle adorasse Kyle não importasse o que acontecesse, ele não queria que seu irmão se envolvesse em algo assim.
— Não há necessidade de se preocupar com isso — respondeu Karlyle.
Alice permaneceu em silêncio por um longo tempo, com os lábios firmemente pressionados enquanto olhava para a porta. Então ela voltou seu olhar para Karlyle. Seus olhos azuis penetrantes, o tom que Kyle havia herdado, enrugaram-se com uma expressão angustiada. Ela parecia uma pessoa totalmente diferente. Karlyle não conseguia se lembrar de já tê-la visto fazer uma expressão daquela para ele, nem uma única vez…
— Eu pensei que você estivesse bem. — disse Alice fracamente. — Você nunca disse, nem uma única vez, que não gostava ou não queria algo. Você nem sequer me disse que estava sofrendo. Eu sei que criei você dessa maneira, mas, Karlyle… — Alice fechou os olhos com força, sobrecarregada por suas emoções. Seus longos cílios tremeram, sua respiração irregular enquanto tentava se acalmar.
A mão de Karlyle, meio erguida em direção a ela, hesitou antes de cair de volta. —No momento em que ouvi que você tinha se esforçado tanto a ponto de desabar pelo estresse, eu…
Ele de repente se lembrou de uma memória de muito tempo atrás, de quando Jonathan lhe dissera que ele era muito parecido com Alice. Na época, ele achou impossível concordar, pensando que sua aparência se assemelhava mais à de Jonathan.
Após um curto silêncio, Alice finalmente falou de novo.
— Seu avô costumava dizer… que se eu criasse você mal, ele mesmo assumiria sua criação. E ele teria cumprido essa promessa. Ele já estava horrorizado pelo fato de você ter nascido entre dois alfas. O pensamento de perder você para ele… Eu não poderia suportar perder você, Karlyle. Como eu cresci sob a criação dele, sabia exatamente o que isso significaria para você.
Alice se virou, envolvendo os braços firmemente ao redor de si mesma.
— Eu pensei que, se deixasse você nas mãos dele, você cresceria miserável… Foi disso que me convenci. Mas agora, olhando para trás, percebo que não foi bem assim. — Sua mão, com os dedos tremendo, subiu até o queixo. — Você foi ainda mais miserável sob os meus cuidados.
Enquanto essas palavras saíam de seus lábios, Alice enterrou o rosto nas mãos. Karlyle, que estivera olhando para ela em um silêncio atordoado, deu um passo incerto em direção a ela. Ele estendeu a mão hesitantemente, perturbado pelo tumulto visível de sua mãe. Mas ao ouvir os passos dele, Alice fez um gesto para que ele se afastasse.
— Estou bem. — Ela ergueu a cabeça, virando-se para olhar para ele, com seus olhos azuis brilhando com lágrimas contidas. Apesar da frieza de sua expressão, sua mãe parecia profundamente ferida. — Tanto você quanto Kyle, eu fiz vocês infelizes.
— Isso se deve à minha própria inadequação. Não ousarei pedir perdão. Apenas… — As lágrimas que vinham inundando os olhos de Alice finalmente transbordaram, traçando um caminho por suas bochechas. Diante da cena, Karlyle sentiu uma queimação nos cantos de seus próprios olhos. Algo duro e inflexível dentro dele começava a se desmanchar, fio por fio frágil.
— Jonathan e eu, nós amamos muito você.
Isso também era algo que Karlyle nunca tinha ouvido antes.
— Ambos fomos imaturos e inexperientes demais para nos tornarmos pais adequados. Talvez nunca devêssemos ter tido filhos. Mas no momento em que descobri que você estava em meu ventre… — Uma lágrima balançou na ponta do queixo de Alice, soltou-se e caiu no chão. — Eu não pude abrir mão daquele milagre.
Sua respiração falhou. Fechando e reabrindo os olhos, ela puxou o ar em uma inspiração profunda e instável, com a mão ainda erguida para manter Karlyle à distância. A queimação nos olhos dele se intensificou.
— Então, Karlyle, faça o que desejar — disse Alice, com a voz gradualmente se firmando.
— Mas…
— Sinto muito.
O pedido de desculpas deixou Karlyle sem palavras, sua garganta se comprimiu. Alice ergueu um dedo para limpar levemente as lágrimas em suas bochechas. Enquanto Karlyle observava a expressão dela retornar ao seu estado habitual de compostura, ele abriu a boca.
— Será que eu…

↫─☫ Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Lᥙ꧑ᥲ Hᥲrtzᥣᥱr