Salt Society (Novel) - — Capítulo 61
↫─Capítulo 61
— Cinquenta botões. Você mesmo pode contar — afirmou Gi-hyeon, seu tom completamente distante.
Seus dedos estavam pegajosos: ele tinha acabado de atender um cliente logo depois de comer um monte de ameixas atrás da divisória de vidro com o recorte semicircular. Ele conferiu as notas que o homem lhe entregou com uma apatia treinada antes de enfiá-las na caixa registradora.
Limpando as mãos com uma toalha úmida, ele observou o homem contando meticulosamente os botões de plástico que acabara de comprar. O cliente parecia um verdadeiro caco, um destroço que claramente dormia e comia dentro daquele antro onde miojo era a única oferta culinária, mas seus olhos brilhavam com uma intensidade selvagem e aterrorizante.
Todos presos naquele lugar compartilhavam exatamente o mesmo brilho maníaco.
Gi-hyeon levou pouco mais de um dia para reconhecê-lo como a marca registrada de um jogador degenerado.
Ainda assim, a multidão permanecia relativamente pequena hoje. O boato de que o movimento diminuía durante o pico da temporada agrícola provou ser verdadeiro.
— Os fazendeiros, na verdade, têm muito mais dinheiro para queimar — Yang Jisu lhe dissera uma vez, lançando um sorriso de quem sabia de algo.
Gi-hyeon apenas deu de ombros, totalmente indiferente à economia local. Sua única responsabilidade naquele buraco do inferno consistia na tarefa entorpecente de trocar dinheiro por botões de plástico. Fornecia distração suficiente para mantê-lo batendo o ponto regularmente. No entanto, o próprio homem que implorara por sua ajuda, alegando estar sobrecarregado, não aparecia há dias, parecendo esquecer até mesmo de recolher os lucros. Sempre que Gi-hyeon tentava ligar, ele só recebia mensagens automáticas dizendo “estou ocupado”, forçando-o a apenas trocar um aceno seco com seu substituto de turno antes de encerrar o expediente.
Hoje prometia exatamente a mesma rotina. Seu substituto era, supostamente, um caixa de banco que trabalhava na cidade. Pelo que Gi-hyeon tinha apurado, o sujeito embolsava uma boa quantia como cala-boca dos vencedores, mas permanecia astuto o suficiente para evitar ser pego pelo seu emprego diurno por fazer bicos em um antro de apostas ilegal, tendo ajudado Jisu por vários anos.
Oferecendo ao caixa um breve aceno, Gi-hyeon afastou-se do balcão.
O homem apenas olhou para os botões de plástico que serviam como fichas, confirmando instantaneamente a contagem com um sutil movimento de cabeça. Talvez fosse seu histórico bancário, mas sua velocidade de contagem aterrorizantemente rápida sempre fascinava Gi-hyeon. Era tão impressionante que fazia abrir a boca até um homem que geralmente só falava quando lhe dirigiam a palavra.
— Você já terminou de contar todos eles? — perguntou Gi-hyeon.
— …Sim — murmurou o homem.
Além da longa franja obscurecendo seus olhos, o homem exalava uma aura distintamente arrumada e contida. Dado seu porte físico bastante pequeno, Gi-hyeon suspeitava, em silêncio, de que o caixa poderia ser um Ômega, embora não pudesse detectar um único traço de feromônios. Independentemente do gênero secundário do homem, Gi-hyeon havia recebido sua resposta e decidiu que era hora de partir. Ele não trabalhava o dia todo, mas permanecer em um espaço confinado sufocado por fumaça espessa de cigarro parecia desastroso para a criança crescendo em seu ventre. Embora mantivesse a janela semicircular vedada quando não estava lidando com clientes e mantivesse a pequena porta perto do balcão entreaberta para ventilação, ele se recusava a correr riscos desnecessários.
Pegando sua cesta de ameixas comidas pela metade, Gi-hyeon saiu da estrutura.
Os viciados degenerados permaneciam totalmente hipnotizados pelo jogo, totalmente alheios à troca de turno no balcão. Ignorando-os completamente, Gi-hyeon marchou direto para a saída. No instante em que abriu a porta, uma onda sufocante de ar quente o atingiu. Ele pescou uma ameixa de sua cesta, colocando-a inteira na boca. Arrancando a polpa com os molares, ele cuspiu o caroço com um sopro brusco. O caroço duro voou pelo ar, ricocheteando na parede de plástico da estufa vizinha com um baque surdo.
O caminho de terra estendia-se à frente, flanqueado por estufas idênticas alinhadas na estrada por mais de um quilômetro. Desprovidas de quaisquer marcações sequenciais, as estruturas uniformes tornavam absurdamente fácil entrar na estufa errada se alguém falhasse em manter uma contagem mental rigorosa. No entanto, uma vez que alguém finalmente localizava o antro de apostas e atravessava a fachada enganosamente comum, o espetáculo que se desenrolava era verdadeiramente de tirar o fôlego.
Dezenas de viciados sentavam-se envoltos em grossas nuvens de fumaça de cigarro, seus rostos contorcidos em concentração desesperada enquanto tentavam lidar com os altos e baixos tumultuados do desejo humano expostos nas mesas à sua frente. Se não fossem as cartas de baralho espalhadas pelos cobertores militares, alguém poderia ter alegado que o lugar era apenas um galpão agrícola rústico. No entanto, a degeneração crua e inegável que emanava dos clientes obliterava completamente essa desculpa.
Se a polícia fizesse uma batida, eles estariam completamente fodidos.
Gi-hyeon continuava maravilhado com o absurdo da mudança de carreira de Jisu; o homem de alguma forma passara de oficial da ativa a gerente de um antro de apostas rural ilegal depois da baixa.
Gi-hyeon estava ali há um bom tempo. Tinha chegado logo no início do verão e já havia passado pelo fim da estação das monções. Cronologicamente, mal um mês havia se passado, mas o ritmo agonizantemente lento de sua nova realidade fazia parecer três.
Ele caminhou penosamente, esmagando firmemente as ervas daninhas que brotavam entre as estruturas de vinil.
Quando um gafanhoto de cabeça longa pousou em sua panturrilha nua logo abaixo de seus shorts, ele balançou levemente a perna para desalojar o inseto. Eles eram muito mais frágeis que os gafanhotos comuns; aplicar muita força esmagaria os coitados na hora. Enquanto realizava a manobra delicada, ele olhou para sua própria canela e congelou, tomado por uma estranheza inédita.
— Uh, que porra… — resmungou ele, sua articulação severamente comprometida pela segunda ameixa ocupando sua boca.
Ainda assim, o choque obliterou sua preocupação com as boas maneiras à mesa. O pelo grosso que uma vez cobria suas pernas havia desaparecido completamente.
— Isso é ridículo pra caralho…
Ao contrário do que temera em sua pesquisa frenética logo após a mutação, sua genitália não havia encolhido, mas os pelos de seu corpo estavam inegavelmente diminuindo. Ele não precisava mais se barbear; o queixo e o filtro permaneciam inquietantemente lisos por conta própria. Mas perder os pelos das canelas também? Uma premonição abrupta e aterrorizante tomou conta dele, enviando um arrepio violento por sua espinha.
Parando de repente, ele examinou os arredores em busca de qualquer sinal de vida antes de discretamente puxar o cós elástico de seus shorts para espiar dentro.
…A inspeção visual confirmou seus piores medos: os pelos pubianos também haviam diminuído drasticamente. Embora ele nunca tivesse possuído uma floresta lá embaixo, ele sempre manteve uma quantidade média e respeitável. Agora, olhando para a paisagem quase estéril de sua própria virilha, ele sentiu-se completamente estupefato.
— Bom, estou ferrado — murmurou ele amargamente. — Como diabos vou conseguir mostrar minha cara numa casa de banho pública agora?
Soltando um suspiro pesado, Gi-hyeon retomou sua caminhada.
Suas emoções oscilavam violentamente. Metade dele sentia-se profundamente perturbada pela rápida erosão de seus traços masculinos, enquanto a outra metade permanecia imensamente aliviada por seu pau não ter sofrido a miniaturização que ele temia. No entanto, poucos passos depois, a crise existencial evaporou, instantaneamente substituída por um desejo súbito e intenso de frango refogado apimentado. Mas não qualquer frango refogado; ele desejava especificamente o do restaurantezinho familiar perto de seu antigo apartamento.
— Não. Aguenta — ele repreendeu a si mesmo, acariciando suavemente sua barriga perfeitamente plana.
Profissionais médicos o avisaram que, como um ex-homem Beta abençoado com uma densa massa muscular e uma cavidade abdominal espaçosa, ele poderia nem mesmo exibir uma barriga de grávido até o parto. Aproximando-se do seu segundo mês, ele permanecia hipervigilante.
Olhando para trás, as manobras imprudentes que ele realizou para escapar para cá demonstraram uma falta de consideração aterrorizante pela criança que crescia dentro dele.
↫─☫ Continua….
⌀ ⌀ ⌀
✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Belladonna