Kiss Me If You Can (Novel) - Capítulo 08

Capítulo 8

O silêncio tomou conta da sala de conferências. Ninguém abria a boca. Chase, que foi conduzido até ali depois de todo o trabalho estar concluído, não disse uma palavra enquanto lhe explicavam a situação atual. Estava sentado com uma expressão inexpressiva.

—Então… — Chase finalmente falou, depois que todas as palavras do gerente terminaram e um silêncio pesado se instalou no local. —…Não posso sair?

—Se… — O gerente continuou com cautela. —…O chefe da equipe de segurança está procurando uma solução. Parece difícil voltar de carro como viemos… O prédio está completamente cercado…

As palavras do gerente foram ficando cada vez mais fracas.

Chase não disse nada. Seu rosto permaneceu inexpressivo. Todos estavam nervosos e olhavam para ele, quando de repente Chase se moveu. Tudo o que fez foi estender a mão ao gerente, mas as pessoas observando a situação ficaram extremamente tensas. O gerente rapidamente tirou uma caixa de metal preta do bolso. Era um cigarro. Um suspiro coletivo de alívio ecoou na sala. Chase levou o cigarro à boca e o acendeu sem dizer uma palavra.

‘Hoo’ — sua longa baforada deixou todos presentes ainda mais nervosos.

—Sr. Miller, se quiser beber algo… — A secretária, notando a expressão de Chase, parou no meio da frase.

—Que porra você vai me dar pra beber?

—…Desculpe.— A secretária recuou imediatamente.

O silêncio voltou a dominar o ambiente. Josh estava literalmente sufocando. Com Chase Miller num espaço tão pequeno e fechado, o aroma de feromônios se espalhava por todo lado. O tempo parecia se arrastar, e a tensão adicional estava acabando com ele.

Devo ir ao banheiro ou algo assim, pensou.

Enquanto olhava em volta, seus olhos se encontraram com os de Chase sem aviso. Naquele momento, Josh se assustou e ficou tenso.

Foi quando percebeu que Chase poderia estar olhando para ele de propósito. Claro que deve ser ilusão. No entanto, para seu constrangimento, Chase manteve o olhar fixo. Josh ficou perdido sob aquela insistente observação — era como se Chase estivesse esperando por contato visual. Ele engoliu em seco, e o som na sua garganta pareceu anormalmente alto. Chase continuou encarando enquanto Josh engolia novamente. Nesse momento, todos os nervos do seu corpo ficaram em alerta, e o olhar de Chase parecia perfurar sua pele.

Justo então, ouviu-se uma batida na porta, e Mark entrou. Josh aparentemente relaxou os nervos tensos e soltou um suspiro de alívio, mas a expressão de Mark não era nada boa.

—A barricada caiu! — Henry gritou.

Chase finalmente desviou o olhar, mas ainda não havia resposta. Mark continuou:

—Não acho possível sair imediatamente. A polícia está tentando dispersar a multidão, então se esperarmos um pouco…

—Quanto tempo? — A voz indiferente de Chase cortou as palavras de Mark.

Mark hesitou. Chase esperou um momento e perguntou novamente: —Quanto tempo tenho que esperar?

Mark piscou, confuso, e disse:

—Bem, não sei. Umas três ou quatro horas, no mínimo…

—Ah. — Chase soltou um breve suspiro.

Ao mesmo tempo, todos ficaram em silêncio. Ele não disse mais nada, apenas franziu a testa. O leve cheiro de feromônios foi ficando cada vez mais intenso. Ele está ficando irritado.

—Tá bom.

—Já pensou em algo? — Seth rapidamente interceptou Josh, que não tinha entendido o significado das palavras, então Isaac ajudou.

—O caminho por onde passamos não tem problema, certo? Não deveríamos só chegar lá de alguma forma?

—O problema é chegar lá, imbecil — Henry falou como se estivesse esperando.

Isaac olhou para ele com rara irritação, mas logo calou a boca. É sempre assim, então Josh falou depois de dar um tapinha nas costas de Isaac sem pensar muito.

—Então, Mark?

Mark voltou a falar quando o clima se acalmou. —A polícia está tentando dispersá-los, mas não está fácil. Dizem que devemos sair primeiro.

—Tem alguma saída? — Quando Seth perguntou, Mark olhou para ele e saiu do local.

Os outros membros o seguiram para fora. Só então Josh respirou aliviado. Foi só quando se reuniram no corredor que Mark falou sério.

—Por que alguém não serve de isca por enquanto?

—Ah, não… — Henry, que ia recusar na hora, calou a boca quando todos olharam para ele ao mesmo tempo. Mark continuou:

—É clássico, nada como o clássico… O plano é este: primeiro soltamos a isca, depois a segunda isca.

—Mas o verdadeiro…

—Terceiro — Mark prosseguiu. —Os carros primeiro e segundo vão em direções diferentes. Aí os fãs que seguirem vão se dividir. Provavelmente vão achar que um deles é isca, mas não vão acreditar que os dois são. Quando a área estiver limpa, pegamos o ‘C’ e vazamos daqui.

Não havia outra forma. Quando Isaac, que estava perto da porta, recuou em silêncio, Mark tossiu e bateu na porta. Depois de um tempo, a porta da sala de espera se abriu, e ao mesmo tempo, um cheiro doce se espalhou.

—Sr. Miller.

Mark forçou um sorriso. O último a entrar foi Josh. Claro, antes de entrar, enfiou uns doces na boca.

Você vai ficar diabético.

Josh pensou sombriamente, sentindo um nó na garganta. Fechou a porta atrás de si e se virou. Chase estava sentado sozinho entre os homens robustos em pé ao seu redor. Segurando um cigarro numa mão e um copo de papel com café preto na outra, continuava tão inexpressivo quanto uma boneca fria.

Mark falou:

—…Então, é assim que estamos pensando. Se tiver outra ideia, por favor, diga.

Enquanto explicava, Chase não disse nada, apenas ficou com o queixo apoiado na mão. Josh se perguntou se ele estava prestando atenção. Chase, que olhou para cada guarda-costas com os olhos semicerrados, finalmente falou:

—Quem vocês vão soltar no meu lugar?

Mark olhou para Isaac e disse:

—Primeiro, Isaac é o que tem o físico mais parecido com o Sr. Miller. Na segunda rodada, Seth…

Chase, que seguiu o olhar de Mark e fixou os olhos em Isaac, falou:

—Não — disse Chase, inexpressivo, enquanto todos olhavam. —Ele é feio.

Um silêncio gelado caiu sobre a sala de conferências. Na verdade, Isaac tinha um rosto normal para um Alpha, mas não era feio. Três em cada dez pessoas na rua teriam um nível parecido.

Chase apontou alternadamente para Josh e Isaac com a ponta dos dedos.

—O rosto é você, o corpo é você. Faça assim.

Mark respondeu por Isaac, que estava atônito:

—Desculpe, não dá pra separar seu rosto do seu corpo. Escolha só um.

Chase apontou para Josh, sugerindo uma solução simples. —Então você, aumente sua altura agora.

—Desculpe, não posso.

—O que vocês fazem, seus bastardos incompetentes?

Chase jogou o café que segurava contra a parede, diante de uma recusa firme. O copo de papel com café preto atingiu a parede miseravelmente e virou uma mancha marrom-escura. Então Chase olhou para Josh, sua raiva não tinha diminuído, e ele rangia os dentes.

—Por que você é o único tão pequeno?

Os olhos dos colegas repentinamente se viraram para ele.

Ele disse a mesma coisa quando nos conhecemos. Claro que você não lembra.

Antes que Josh pudesse responder, Chase cuspiu violentamente:

—Que patético, o que diabos você está fazendo aqui? Me diga, o que você consegue fazer? Alguma utilidade você deve ter. Se alguém atirar na minha cabeça, como você impede?

Mesmo sendo um erro de perspectiva inevitável — Josh, que tinha pouco mais de 1,80m*, era o mais baixo do grupo, incluindo o próprio Chase. Josh não entendeu por que deveria proteger a cabeça de Chase e disse:

—Usa um capacete, ué?

—Josh!

Mark, que rapidamente bloqueou Josh antes que ele morresse por sua audácia, falou apressadamente: —Não tem outro jeito agora. Se tiver uma alternativa, diga.

Chase, ironicamente, replicou: —Se são tão bons, me digam como fazer. Chase não recebeu resposta por um momento. Quando Mark olhou no relógio, só haviam se passado 3 minutos. Os lábios de Chase se abriram devagar. —Helicóptero.

Mark hesitou, e Josh piscou. A maioria das pessoas ficou tensa por um instante. Chase continuou:

—Tem um helicóptero no trabalho, não tem? — Ele apenas mudou a direção do olhar para a secretária.

Ela entendeu tarde demais e assentiu. —Vou verificar imediatamente.

—Ah, eu vou também — Quando Josh a viu saindo, tentou se levantar para não perder a chance.

—Fica aí — A voz gelada de Chase alcançou os ouvidos de Josh.

….

Josh parou. Hesitante, olhou para trás, viu Chase sentado e seus companheiros de pé, lado a lado. O olhar de Chase parecia perfurar seu interior.

Você não pode fugir.

Inevitavelmente, Josh se rendeu.

—…Sim—, respondeu sem hesitar, fechou a porta novamente e ficou o mais longe possível de Chase.

Seth olhou para ele como se lamentasse.

—Entre esses…—, Chase abriu a boca.

Os olhos se focaram nele novamente. Para Josh, que a cada palavra sentia o fígado apertar, a situação era inacreditável. No entanto, infelizmente, ele não estava em condições de simpatizar com ninguém, porque estava na mesma posição.

—…Quem pode pilotar o helicóptero? É impossível?

—Não.

Oh, por favor, Mark, qualquer coisa menos isso.

Josh implorou internamente, mas Mark respondeu sem notar seu pedido sincero. —Josh e Isaac estão disponíveis, mas Josh seria melhor. Certo, Josh? Você pilotou um helicóptero quando estava no exército.

Seth recuou com as palavras de Mark. Ao mesmo tempo, Josh foi exposto inutilmente ao olhar de Chase. Ele estava tentando evitá-lo, mas Josh se viu obrigado a levantar a mão, percebendo que um mau pressentimento estava se tornando realidade diante de seus olhos.

—…Eu faço.

—Bom—, Chase simplesmente terminou de falar.

A secretária voltou pouco tempo depois. —Sr. Miller, há apenas um helicóptero disponível no momento—, continuou rapidamente, com o rosto pálido. —Os outros helicópteros precisam ser revisados, então levará tempo. Mas o piloto está em outro lugar agora, então levará pelo menos duas horas para chegar aqui… E não acho que ele consiga entrar no prédio por causa da multidão.

—Tudo bem—, Chase se levantou imediatamente e olhou diretamente para Josh. — Prepare-se para partir imediatamente.

—Espere um momento, preciso dar uma olhada antes de partir.

Josh o deteve rapidamente. Mesmo que o helicóptero já tivesse sido revisado, era um procedimento de rotina para o piloto vê-lo novamente antes do voo.

Mark concordou, simpatizando com suas palavras. —Não levará muito tempo. Certo, Josh?

Josh aproveitou a oportunidade e disse:

—Sim… Serei o mais rápido possível. Se você esperar só um minuto…

—O que você disse?

A discreta secretária interceptou Josh rapidamente e disse: —Vamos juntos—, virou-se para ele e sussurrou. —Você esqueceu as precauções no contrato? Nunca responda ao senhor Miller.

—Você está falando daquela que diz que não posso fazer nada além de respirar?— Disse Josh, que não conseguia evitar ser sarcástico naquela situação. A secretária concordou.

—Sim.

Josh não falou mais e rapidamente a seguiu.

….

—…!

Assim que abriu a porta do terraço onde o helicóptero esperava, um barulho alto ecoou. Josh pensou que ficaria surdo naquele lugar e correu em direção ao helicóptero. Sentiu que poderia viver ao ar livre. Imediatamente sentou-se na cabine e começou a verificar os instrumentos. Enquanto isso, os outros membros se posicionaram rapidamente, Seth e Isaac foram cobrir a situação. Chase fumava, encostado na parede. Ele não olhava para Josh tão obstinadamente como antes, mas sua presença permanecia. Apenas estando ali, havia uma ameaça tácita de que não o deixaria ir a menos que agisse rapidamente. Graças a ele, Josh estava mais ocupado do que o normal. No entanto, era impossível demorar de qualquer forma.

Os gritos aumentavam gradualmente.

—Eles estão entrando!— Mark apareceu gritando com urgência.

Quando a porta se abriu, os gritos ficaram cada vez mais próximos. Josh sentiu arrepios na espinha. Até então, Chase, que havia ficado imóvel encostado na parede, se moveu. Ao mesmo tempo, os gritos pareciam aumentar o dano aos tímpanos de Josh.

—CHASE… CHASE…!!

Josh viu seus quatro companheiros restantes, incluindo Mark, fechando a porta rapidamente e bloqueando com seus corpos. Ele se apressou a se preparar para decolar. Se Chase fosse pego, não acabaria bem para ele. Chase, que caminhava em direção ao helicóptero, virou-se. Josh pôde ver seus colegas se agarrando à porta com dificuldade.

—Entre rápido!— Josh exclamou com urgência.

Chase e sua equipe foram os primeiros a subir no helicóptero, incluindo seu secretário, todos se apressaram. Josh levantou o helicóptero um pouco do chão. Era para permitir que seus colegas embarcassem. Mark, que observava a situação, tirou a mão da porta e gritou.

—Todos, pulem!—

Ao mesmo tempo, todos se viraram e começaram a correr. Seguindo Mark, Isaac subiu e Seth saltou.

A porta do terraço, que mal se segurava, se abriu. As pessoas explodiram em gritos, pareciam ter esperado o momento em que a porta caísse. Josh nunca tinha visto algo tão assustador em sua vida.

—Porra, cara!— Henry, que conseguiu chegar, saltou rapidamente. Tudo o que restava era sair dali. Henry alcançou a parte inferior do helicóptero, que acabara de subir com um salto tremendo, mas por causa disso, o helicóptero ficou desequilibrado e inclinou. Josh agarrou o controle rapidamente, e Mark e Isaac se apressaram para ajudar Henry a subir. No momento em que conseguia equilibrar e voar, o helicóptero se inclinou novamente.

‘Ugh!’

—Ohh!—

Gritos ecoaram por todo o helicóptero. Josh tentou elevá-lo, mas o peso havia aumentado significativamente em pouco tempo. Alguns se agarravam enquanto isso.

—O que você está fazendo? Tire-o!—

O mais próximo da entrada era Henry, que entrou por último. Imediatamente levantou-se como pôde e ajudou um homem de sua equipe que tentava subir no helicóptero. Foi quando tentou segurar a porta aberta ao sentir um empurrão para fora. Era Chase, que queria dobrar seus joelhos para fazê-lo perder o equilíbrio. De repente, Henry levou um chute sem piedade atrás do joelho, suas pernas dobraram e ele caiu para frente. Com ele, seu corpo caiu sobre a pessoa que se agarrava ao helicóptero, e a força de sua pegada desapareceu imediatamente. Então, de repente, o helicóptero ficou mais leve.

—Henry!

—Oh, meu Deus!

—Sr. Miller, o que você fez?

Todos gritaram surpresos enquanto olhavam para Chase. Josh, com uma expressão incrédula, estava envergonhado, abriu muito os olhos e rapidamente olhou para baixo; no entanto, Henry já estava enterrado na multidão e nem seu rastro podia ser visto.

—O que você está fazendo? Vamos—, disse Chase.

Josh ficou estupefato e olhou para ele. Mas Chase continuava descarado.

—Fechem a porta.

Não havia escolha. Ele não deu um momento para hesitar.

—Certo—, disse Chase, com o cigarro na boca. —Eu desço.

—O quê?— A secretária, assim como todos, olhou para ele com espanto. Mas Chase não estava brincando.

—Espere. Eu vou.

—Que absurdo…!— Quando Josh gritou inconscientemente.

Chase cuspiu brevemente a fumaça do cigarro e o jogou pela porta aberta do helicóptero. As pessoas rugiram para pegar a bituca voando. Chase abriu a boca.

—Adeus.

—Senhor Miller. Chase!

Todos ficaram chocados. Os fãs estavam por toda parte.

—Vamos, Josh, agora!

Finalmente, Mark gritou e Josh se apressou a pilotar o helicóptero.

A porta atrás dele foi fechada rapidamente, enquanto acalmavam Chase. A agitação diminuiu em certa medida.

—Ah…— Josh ouviu Seth suspirar.

O resto sentiu o mesmo. Mas ninguém conseguiu expressar.

Há alguém no mundo que consiga quebrar essa personalidade?

Sentado na cabine e olhando o sol poente à distância, Josh mergulhou em profundas perguntas.

….

—Vou me demitir.

Foi a primeira coisa que Henry disse quando voltou em seu próprio carro, depois de horas, na noite escura. Nem todos ficaram surpresos porque esperavam isso até certo ponto. A secretária, que havia esperado até o final do dia, imediatamente ofereceu uma nova condição, como se soubesse que ele faria.

—Lamento muito pelo que aconteceu hoje, Henry. Não vai acontecer de novo… Não posso dizer que será assim, mas pagaremos mais do que o acordado no contrato…

—Não—, Henry cerrou os dentes. —Por acaso eu sou um mendigo? É só dinheiro que eu preciso? Se você pensar na merda que eu passei hoje, nem me dando a América seria suficiente. Sinto muito? Pagar por isso? Quanto você vai me pagar? Porra…!

—Henry, acalme-se.

Isaac, que via Henry aumentar gradualmente suas emoções até soltar xingamentos, deu um passo à frente e o deteve.

De qualquer forma, a secretária estava assumindo o lugar de Chase sem dúvida. Mesmo assim, sua raiva não podia evitar empatizar com todos. Seu rosto estava arranhado aqui e ali, com grandes e pequenos hematomas por todo o corpo, e seu cabelo estava despenteado e parecia ter sido puxado de todos os lados. Além disso, a gravata e o casaco haviam desaparecido, a camisa estava rasgada e mal cobria o corpo. Até os sapatos, que tiveram a sorte de não terem sido perdidos, estavam amassados, enrugados e logo seriam descartados miseravelmente. Ele estava literalmente um desastre. Até mesmo pessoas sem-teto sobreviventes de um furacão pareceriam menos miseráveis. Todos que o olharam não conseguiram esconder sua empatia.

A secretária olhou para Mark perplexa, mas ele não disse nada. Henry costumava viver com palavrões na boca, todos trabalharam juntos por anos e sabiam o que acontecia assim que seu temperamento era provocado, então tentavam, sempre que possível, não ofendê-lo. No entanto, Chase pisou em uma mina terrestre.

—Por favor, calcule a compensação por hoje, voltarei para Boston amanhã. Processarei se não me derem o avião de volta.— Henry apertou os dentes até fazer um som agudo, então imediatamente se virou e saiu da sala.

A secretária olhou alternadamente para o grupo, envergonhada.

—…Isso é difícil—, a primeira pessoa a falar foi Isaac. —Sei que você acha que somos insignificantes, mas estamos fazendo nosso melhor. No entanto, ele o jogou porque não podia esperar alguns segundos, então você provavelmente sabia o que ia acontecer… e o helicóptero poderia se estabilizar no último minuto…, mas ele fez de propósito, não foi? Não é surpresa que Henry esteja tão bravo.

Sua reclamação foi calma, mas suficientemente razoável. A secretária corou e evitou contato visual.

—Claro que sabia, mas naquele momento não tive escolha… você sabe, se não o Sr. Miller realmente teria saído do helicóptero.

Era seu trabalho protegê-lo, então eles tiveram que detê-lo, afinal, Chase fez uma ameaça. O fato mais amargo para eles foi que funcionou e, como resultado, tiveram que abandonar Henry.

—Até sinto que ele deveria ter sido pego por seus fãs e acabado em pedaços—, Seth, que estivera calado até então, de repente ajudou.

Na verdade, Henry teve azar, poderia ter sido qualquer um deles e tudo ficaria bem, como sempre. É apenas a diferença de quem tem sorte em cada momento.

Laura ficou perplexa. A equipe de segurança, que mal havia encontrado, queria renunciar. Ela tinha que conter a situação, embora sentisse pena da situação de Henry.

—Não acho que seja um problema que Laura possa resolver—, Josh, que estivera observando em silêncio até então, falou. A secretária olhou para ele envergonhada. —Temos que falar com Chase Miller pessoalmente e chegar a uma conclusão.

—Mas…— Laura respondeu visivelmente constrangida.

Isaac interveio. —Josh está certo. Não podemos ignorar isso com a promessa ou recompensa financeira de Laura, mas o Sr. Miller precisa estar disposto a colaborar.

—Então, o que você vai fazer? Vai negociar com o Sr. Miller agora?—, falou nervosamente.

Laura parecia ter estado sob muito estresse pelos diversos eventos do dia e agora tinha que lidar com isso.

Josh perguntou sem expressão. —Por que não?

Laura piscou desconcertada, e Mark também olhou para Josh. Depois de um momento de hesitação, Laura finalmente cedeu e saiu. Só então Mark perguntou a Josh.

—Você vai tentar negociar com ‘C’? Sério?

—Não posso?

—Claro que pode.

Mas Mark parecia relutante, Josh respondeu com um rosto impassível:

—Não se preocupe, só vou conversar.

—Você?

—Sério? — Isaac e Seth também perguntaram surpresos.

Naturalmente, Mark, que pensava que esse era seu trabalho, piscou envergonhado com o comentário inesperado.

—Por que você?

Josh respondeu casualmente à pergunta de Mark. —Sou eu quem pilotou o helicóptero e deixou Henry para trás. Não pude evitar, mas ainda me sinto desconfortável. Além disso, odeio ter que me sentir sujo por causa da escolha que tive que fazer, independentemente da minha vontade.

Todos ficaram em silêncio com as palavras duras e raras de Josh. Laura, que voltou depois de um tempo, com relutância pediu que apenas uma pessoa fosse. Mark enviou Josh com uma expressão carregada de emoções, uma mistura de alívio, compaixão e irritação…

—Vou ver pelo CCTV, por precaução.

Dito isso, Josh riu brevemente ao sair da sala e ir para o quarto de Chase.

….

Seu cabelo ainda estava molhado, como se tivesse acabado de sair do banho. O doce aroma que sempre flutuava, levemente misturado com o cheiro de shampoo, causou-lhe uma estranha tontura. Josh deliberadamente mordeu o doce em sua boca e o cortou em pedaços para que o aroma não o influenciasse.

—O que você quer dizer? — Chase perguntou irritado.

Josh pensou que talvez, por ter acabado de sair do banho, ele tivesse um leve rubor nas bochechas.

Josh pensou “Merda, se não tivesse visto esse rosto, meu poder de luta teria aumentado em 100.000. “

Josh, que desejava xingar, tentou não fazê-lo e apenas manteve os olhos baixos, evitando seu rosto o mais friamente possível. Então, em vez disso, seu olhar se dirigiu para outro lugar—o pescoço longo e a clavícula elegante, visíveis entre alguns botões abertos da camisa, chamaram sua atenção. Olhou descuidadamente para os músculos sólidos e os mamilos rosados… Era mais sensual nu. Finalmente, Josh foi forçado a olhar para o rosto de Chase.

Naquele momento, lamentou: Prefiro ficar cego.

—Gostaria que você se desculpasse pelo que aconteceu hoje. E quero que apresentem um plano futuro…— Josh continuou enquanto suas sobrancelhas se levantavam levemente… —Bem, por deixar nosso companheiro para trás. Ele se machucou muito por causa disso. Não há garantia de que algo assim não aconteça novamente, então precisamos garantir nossa própria segurança caso isso ocorra…

—Por que é um problema?

Chase olhou para ele com genuína incredulidade.

Sacrificar os outros por seu próprio bem era a resposta natural de alguém que viveu uma vida tão confortável. Josh respondeu, tentando continuar.

—Se você continuar nos consumindo assim, não poderemos continuar com isso. O tom do discurso ficou afiado por si só. Chase passou a mão pelo cabelo sem perceber e olhou para Josh. —Esse é o trabalho de vocês, não é?

—Nosso trabalho é protegê-lo, não sermos influenciados ou espancados ao seu bel-prazer.

Não brinque comigo, porra.

A forma como falavam naturalmente se tornou agressiva. Chase olhou para Josh enquanto penteava o cabelo casualmente.

Josh não conseguiu conter suas emoções e bateu na parede com força suficiente. ‘Boom’, um som ecoou misteriosamente.

Ao sentir a ilusão de um eco fraco se espalhando, Josh olhou para Chase. Josh sabia que essa era a única maneira de aliviar sua raiva. Josh tentou novamente conter sua ira e continuar a conversa o mais calmamente possível, e inesperadamente Chase riu e disse:

—Por que você bate na parede? Não sou eu quem você quer bater?

—Não posso bater no cliente.

Chase deu a Josh um olhar ridículo e inocente depois de cerrar os dentes.

—O que importa? Faça o que quiser.

Os olhos de Josh brilharam naquele momento. —Oh, posso bater em você? Sério?

Chase parou. Josh perguntou com sinceridade enquanto olhava para seu rosto sorridente.

—Se você tivesse dito que eu poderia fazer isso desde o início, não teria incomodado você. Quantos socos posso dar? Não posso bater abaixo da cintura?

Chase olhou para baixo como se estivesse envergonhado e não perguntou nada.

—…Você realmente me bateria?

Não demorou muito para ele abrir a boca. Josh franziu a testa.

—Não posso? Eu faria, mas seria prejudicado.

Quando casualmente colocou um olhar decepcionado, o rosto de Chase se distorceu.

—Por que você não me bate?

Josh deu uma resposta previsível. —Porque você é o empregador. Não seria um problema se eu fosse processado? Nem todos têm dinheiro como o Sr. Miller.

Chase ficou em silêncio por um momento—era uma resposta clara.

—Então, o que você faria se eu desse a chance?— Disse com uma voz calma.

Josh sorriu sinceramente. Quando imaginou que poderia extravasar seus sentimentos com socos, falou sem pensar. —Claro que bateria o máximo que pudesse. Essa chance nunca mais aconteceria.

—Ah!— Chase, que soltou uma breve exclamação que parecia fora de lugar, logo respondeu sarcástico. —Então por que não tenta agora?

—Se eu pudesse—, disse Josh, porra, engoliu em seco, mas logo perguntou — Você está falando sério? Então não vão me cobrar por danos depois, certo?

Chase respondeu irritado à pergunta que seguiu com desconfiança.

—Eu disse para fazer, fazer o que quisesse. Você me disse, não foi? Estou podre de dinheiro, acha que estou interessado no seu dinheiro ou algo assim?

—Tem certeza?— Josh verificou novamente, Chase aproximou seu rosto de Josh.

—Afinal, você é só mais um cachorrinho que não consegue nem tocar em um fio de cabelo meu. Olhe, você nem consegue se mover, não é? Sabia, é sempre assim. Idiotas como…

Naquele momento, Josh levou seu punho ao estômago de Chase.

—…!

Chase recuou cambaleando com a surpresa repentina. Imediatamente Josh lançou seu próximo golpe, mas desta vez Chase evitou por um triz. Chase agarrou o braço de Josh no ar e puxou-o imediatamente.

—Eu não disse que seriam bem-vindos—, seguido pelo punho de Chase nas costelas.

Josh cambaleou para trás e engoliu em seco. Chase tentou atingi-lo novamente, e Josh rapidamente se virou e esquivou, enquanto estendia a perna e chutava seu ventre. Desta vez, Chase tropeçou. Josh não perdeu a chance e atacou novamente.

“Pom.” Um som diferente atingiu seu ouvido. Por um momento, Josh arregalou os olhos. Percebeu que havia acertado Chase no rosto, mas já era tarde. Josh não foi o único surpreso.

Josh viu Chase, que pela primeira vez tinha os olhos arregalados de surpresa, abrir a boca como se não pudesse acreditar. Chase fechou os olhos, piscou novamente e depois repetiu. Josh, de alguma forma, abriu a boca apressadamente para se retificar.

—…Você disse que eu podia bater em qualquer lugar.

—Boa escolha…!— Os olhos de Chase se encheram de loucura.

Seguiu-se um combate corpo a corpo. Quando Josh acertou Chase no lado, ele acertou no estômago, e Josh chutou sua canela, e Chase acertou seu queixo.

Os pratos da dinastia Ming no quarto se estilhaçaram, o legado da humanidade desapareceu, a obra de Warhol pendurada na parede foi rasgado, e o primeiro troféu de Chase foi destruído.

Quando os colegas de Josh entraram no quarto, se apressaram a separá-los.

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Continua

☾ Tradução, revisão e Raws: Belladonna