Desire Me If You Can (Novel) - . ₊ Capítulo 50
Capítulo 50
Ao retornar para casa, Dane começou sua rotina habitual. Trocou a areia e a água do gato e, em seguida, deu-lhe um petisco. Deixando Darling lamber-se desajeitadamente como de costume, Dane dirigiu-se ao banheiro.
Depois de tomar banho e passar um tempo relaxado com o felino, Dane terminou uma lata de cerveja e levantou-se do sofá para pegar outra. Com o gato nos braços, caminhou até a geladeira e tirou uma nova lata. Justo quando estava prestes a abri-la, o toque de seu telefone ecoou de repente. Ele parou, indeciso sobre atender ou não. Ao olhar a hora, viu que já passava da meia-noite. Uma ligação àquela hora nunca era bom sinal. Enquanto hesitava, o aparelho continuava a tocar. Finalmente, pegou o celular sobre a mesa e olhou para o número, franzindo o cenho instantaneamente.
“O que esse cara quer a uma hora dessas?”
— O que houve? Por que ligar a esta hora? — Dane atendeu o telefone enquanto colocava o gato no chão com naturalidade.
Do outro lado da linha, uma voz familiar respondeu:
— Olá, Dane. Como você está? Está de plantão?
A voz alegre pertencia a Joshua Bailey. No passado, eles haviam servido juntos na mesma unidade, e Joshua tinha salvo a vida de Dane por acaso. Além disso, tinham algumas coisas em comum e haviam saído juntos várias vezes, mas isso não significava que a relação deles fosse perfeita. Além do mais, Joshua agora estava casado e tinha três filhos. Dane nunca havia imaginado, nem antes e nem agora, casar-se e ter filhos. Desde o nascimento do primeiro filho, Joshua havia se tornado repentinamente responsável e parara de sair à noite, algo que Dane, que o considerava alguém igual a si, achava difícil de acreditar. “O mesmo Joshua Bailey que costumava ser tão libertino agora tem três filhos?” E, surpreendentemente, ele não tinha desviado a atenção nem uma única vez.
— Já terminei o meu turno. O que foi? Do que precisa?
Como sempre, Dane foi direto ao ponto, e Joshua respondeu com uma voz cheia de riso:
— Tem estado ocupado ultimamente? Você parece muito cansado.
“Claro que sim, obviamente. Com aquele cara irritante aparecendo por todos os lados.” De repente, a imagem de Grayson veio à sua mente, e Dane sentiu o estresse tensionar a sua nuca. Ele rebateu:
— É sempre a mesma coisa de sempre. O que você quer?
Enquanto massageava o pescoço, ele insistiu, e Joshua fez uma pausa antes de falar:
— Tem alguém por perto?
— Estou sozinho. Fala logo.
O tom de Dane começou a demonstrar irritação. Já bastava a confusão em sua própria cabeça, e ele não tinha paciência para rodeios. Ao confirmar que Dane estava sozinho, Joshua finalmente revelou o motivo de sua ligação:
— Você teria interesse em um trabalho extra? Vou te pagar generosamente.
— Não, obrigado.
Justo quando Dane estava prestes a desligar, incomodado, Joshua acrescentou rapidamente:
— Pago o que você pedir. Por exemplo… que tal um check-up médico completo para a Darling? Você não me disse da última vez que a função renal dela não estava boa?
Ao ouvir o nome de seu gato, Dane parou imediatamente. Como se tivesse notado a reação, Joshua continuou com cuidado:
— No melhor hospital veterinário especializado em felinos, um check-up completo. Ah, e se houver necessidade de algum tratamento, eu também cubro. Incluindo as injeções de suplementos vitamínicos.
Um gato com problemas de visão e audição exigia muita atenção. Além disso, agora que estava idosa, as visitas ao veterinário eram frequentes. Embora o salário de bombeiro fosse muito bom e Dane não se preocupasse excessivamente com dinheiro, a oferta era tentadora. Afinal, a razão pela qual tinha escolhido essa profissão era justamente pelo dinheiro e pelo seguro.
Os diversos gastos que envolviam cuidar de Darling não eram tão esmagadores a ponto de Dane se sentir sufocado. O que realmente capturou sua atenção foram as palavras de Joshua sobre um *check-up completo* naquela clínica veterinária. Além de ser caríssima, a clínica costumava ser tão lotada que a lista de espera podia facilmente se estender por um ano. Mas para uma celebridade, as regras eram diferentes. Joshua devia ter seus motivos para fazer uma proposta tão confiante.
E esse motivo era o seu companheiro, Chase Miller.
Embora Dane tenha se sentido tentado instantaneamente pela oferta, logo surgiu a desconfiança. Sabia que tudo na vida tinha um preço, e quanto melhor fosse a oferta, mais alto seria o custo. Mesmo assim, hesitou. A tentação da clínica veterinária era tão forte que ele cogitou até quebrar sua regra de ouro: não se envolver nos assuntos dos outros.
Joshua não disse nada enquanto Dane refletia. Após um longo silêncio, este finalmente falou com a voz cansada:
— Então, do que se trata?
Joshua sorriu de leve e respondeu:
— Nada demais. Só tem uma pessoa a quem eu quero dar uma lição.
— Como?
Tal como Joshua esperava, Dane não perguntou o *porquê*. A única coisa que importava para Dane era o seu gato, e sem o bem-estar do felino como recompensa, ele sequer teria cogitado escutar a proposta. Joshua continuou:
— Eu me encarrego disso. Você só precisa me ajudar a sequestrar o cara.
— Sequestrar. — Dane repetiu a palavra lentamente, saboreando-a.
Joshua assentiu e explicou:
— Não é alguém comum, e eu não posso fazer isso sozinho. Você é perfeito porque sei que não vai contar para ninguém.
Com uma voz tão tranquila como se estivesse dizendo “Hoje vamos pescar”, qualquer outra pessoa teria ficado perplexa. Mas a reação de Dane limitou-se a um leve “Hmm”, um som intrigado que escapou de seus lábios. Joshua sabia bem como Dane era, e por isso o havia considerado para este assunto.
— Se algo der errado, eu te garanto que você não sofrerá nenhum dano. E não se preocupe com o seu gato. Contratarei os melhores advogados para que você saia livre em menos de um dia, sem acusações.
Se outra pessoa tivesse dito algo assim, Dane teria soltado uma saraivada de insultos e mandado parar de falar bobagens. Mas Joshua não era esse tipo de homem. Além disso, contava com um companheiro que podia tornar aquilo possível: um ator de renome, pai de família, com mais dinheiro do que poderia gastar em uma vida inteira.
— Então, de quem se trata? — Dane perguntou com um resquício de tédio. Num país onde o dinheiro podia ressuscitar os mortos, ajudar num sequestro não seria nem considerado um crime.
Como se já esperasse por isso, Joshua esboçou um sorriso sutil e respondeu:
— O irmão do Chase.
“Quem?” Chase era o parceiro de Joshua, um ator cujo valor de mercado era incalculável. Se se tratava de seu irmão… Dane tentou recordar quantos irmãos Chase Miller tinha. Joshua, antecipando-se, acrescentou:
— Grayson Miller.
De repente, Dane estacou. Tardiamente caiu em si de que Chase e Grayson compartilhavam o mesmo sobrenome: Miller.
— …Grayson Miller?
— Isso mesmo.
Mesmo depois de verificar mentalmente, o mesmo nome continuava aparecendo. Um momento. Miller era um sobrenome comum. Não dava para assegurar que o Grayson Miller do quartel fosse necessariamente o irmão de Chase Miller. Mas se se tratava de “Grayson Miller”, o irmão do alfa dominante Chase Miller, então não havia dúvida: no mundo só podia existir um com aquele perfil.
Diante da conclusão inevitável, Dane deixou escapar um gemido abafado.
— Ugh…
Joshua, como se não tivesse notado o som, continuou falando:
— Eu garanto que você não vai sofrer nenhum dano. Não vai levar muito tempo, e eu me encarregarei de devolvê-lo. Não se preocupe com isso…
Embora a voz de Joshua continuasse a fluir, apenas metade de suas palavras chegava aos ouvidos de Dane. Ao notar a falta de reação, Joshua finalmente perguntou, com um tom de curiosidade:
— Dane? Você está me ouvindo?
— …Sim, não.
A resposta ambígua de Dane foi seguida por um cenho profundamente franzido.
— Você está falando sério?
Continua…
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✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Othello