Desire Me If You Can (Novel) - . ₊ Capítulo 23
Capítulo 23
— Bastaria fazê-lo correr sozinho, por que eu tenho que me envolver também?
Diante do protesto óbvio, Wilkins o convenceu com calma: — Claro, poderíamos simplesmente deixá-lo fazer o percurso. Mas precisamos de algo que o detone de maneira esmagadora. Temos que demonstrar que, por mais que Miller seja bom em seduzir mulheres, na prática ele não serve para nada. E, para isso, precisamos de um grupo de comparação. — Wilkins agarrou firmemente os braços de Dane para que ele não pudesse escapar e disse: — Neste plano, sua participação é essencial.
Os olhos sombriamente brilhantes de Wilkins fizeram Dane franzir o rosto, como se sentisse calafrios.
— Não é um plano fadado ao fracasso desde o início se você precisa de condições “essenciais” para realizá-lo?
Dane tentou escapar até o último momento, mas Wilkins, com uma seriedade que não havia mostrado antes, o convenceu:
— Dane, não planejei isso só para irritar o Grayson Miller. Você não acha que, se ele experimentar em primeira mão que é inferior a nós, se tornará mais dócil no futuro? Um ano é muito tempo. Sabe o que aquele cara poderia fazer? Devemos tomar a iniciativa desde o começo. — Como líder da equipe, era natural que Wilkins considerasse prioritário domar Grayson Miller de alguma forma. Era impensável que Miller seguisse ordens submissamente, então esta era a única forma de obrigá-lo a cooperar, mesmo que à força… Ainda sem estar convencido, de repente Ezra interveio:
— Seria melhor se você cooperasse. Pense: e se esse cara ficar isolado no campo? Alguém teria que ir resgatá-lo. Quem mais poderia fazer isso? — Dane entortou o rosto e, sem dizer uma palavra, apontou para si mesmo com o dedo indicador, como se perguntasse se realmente era ele quem teria que resgatar aquele sujeito. Ezra assentiu com firmeza. — Isso mesmo. Claro, eu ou os outros também entraríamos, mas você é imprescindível. Por quê? Porque você tem o melhor físico de todos! Você é o único capaz de tirar o Grayson Miller de lá!
Embora sua explicação apaixonada beirasse o absurdo, parecia difícil escapar daquela armadilha tão bem montada.
— Vamos lá, Dane Striker.
Após confrontá-lo com a dura realidade, Wilkins pronunciou seu nome completo. Com uma expressão mais séria do que nunca, olhou-o fixamente e falou: — Você vai fazer isso ou não?
— …Haa.
No fim, Dane cobriu o rosto com uma mão e soltou um suspiro profundo. Com isso, tudo ficou decidido.
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Era um meio-dia radiante, com o sol ardendo no alto. O céu se estendia em um azul intenso, sem uma única nuvem, e os raios solares iluminavam a terra com força. Ao longe, as janelas dos edifícios brilhavam de forma ofuscante, e a brisa que soprava fazia o ar parecer mais fresco. Um dia perfeitamente límpido. No entanto, no momento em que Dane viu a cena que se desenrolava no local onde haviam chegado, sentiu o impulso de tapar aquele sol com a mão.
Ao chegarem, o resto da equipe já os esperava. Coerente com o propósito absurdo desta prova, um grupo de funcionárias havia se reunido ali. Ao vê-las, Dane soltou um suspiro involuntário. Elas já estavam cheias de adrenalina, agitando os punhos, torcendo por Dane e vaiando Grayson. Foi então que Dane pensou que talvez fosse melhor dar meia-volta e ir para casa.
— Vamos, venha aqui! Vou explicar o percurso. Dane, Dane! Estou dizendo para vir! — Diante dos gritos de Wilkins, Dane não teve outra escolha senão se aproximar lentamente. Grayson já estava lá, esperando por ele. Quando os dois homens se posicionaram ao seu lado, Wilkins abriu um mapa e começou a falar.
— Muito bem, aqui está a nossa estação de bombeiros.
Wilkins bateu no mapa com o dedo enquanto explicava. — Vocês saem daqui, dão uma volta e retornam. Entendido? Se forem rápidos, terminam em menos de 30 minutos. Olhem, passem por aqui e depois sigam para lá… — Dane ouviu a explicação de Wilkins com indiferença, mal lançando um olhar para o mapa. Não era para menos: o percurso já lhe era familiar. A rota que cercava a pequena colina atrás da estação não era muito diferente da que costumavam fazer durante os treinamentos de resistência, então ele não precisava memorizá-la. A única diferença era uma curva isolada, fora do caminho habitual. Claramente, a haviam adicionado para aumentar a dificuldade. Embora nominalmente fosse uma prova de resistência, na verdade era uma armadilha para fazer Grayson Miller passar vergonha, então era compreensível que a tivessem modificado.
No fim das contas, não mudaria muita coisa. Com uma mão na cintura, ele observava com indiferença quando, de repente, uma sensação de desconforto o invadiu. Ao levantar o olhar, Dane encontrou olhos violetas que o perfuravam fixamente.
Desde quando ele estava olhando?
Ele não sabia, mas tinha certeza de que não era de agora. Seria uma disputa de egos? Tudo isso era uma sucessão de absurdos. No entanto, não tinha intenção de desviar o olhar, então Dane também o encarou diretamente.
Nesse instante, aqueles olhos violetas escureceram ainda mais, quase tornando-se negros. Junto com isso, o aroma doce que sempre flutuava sutilmente ao redor de Grayson intensificou-se várias vezes.
Era como se o próprio ar tivesse se tornado espesso. O forte aroma de feromônios que inundou o ambiente em um instante provocou uma mudança imediata. — Ah!
— Jane, você está bem?
— Mark, o que houve com você? Mark!
— Alguém tem remédios?
Os companheiros com traços ômega foram afetados imediatamente, cambaleando. Alguns até começaram a respirar de forma ofegante, com rostos em pânico. Dane soltou um suspiro curto, exasperado. Tudo por causa do maldito aroma que emanava daquele alfa dominante. Um cheiro de feromônios doce, mas insuportavelmente intenso. Era absurdo: um corpo colossal e feromônios excessivamente doces. Tão doces que, se você os mordesse, sentiria que seus dentes apodreceriam instantaneamente. Claro, Dane não era completamente imune, mas graças à sua experiência e à sua constituição especial, conseguia lidar com a situação com facilidade. O problema eram os ômegas comuns, que não podiam evitar ser afetados. Esse cara, sem a mínima consideração pelos outros, espalhava seus feromônios como bem entendia. Como todos os alfas dominantes, ele carecia completamente de empatia.
Por um momento, sentiu o impulso de nocauteá-lo de uma vez, mas conteve a ideia. Resolver as coisas dessa maneira sempre não era a melhor opção. Pela primeira vez, Dane considerou que talvez não fosse uma má ideia seguir o conselho de Wilkins e levar as coisas com mais calma. Afinal, esse tipo de pessoa, que certamente construiu seus músculos na academia bebendo shakes de proteína, costumava ficar para trás ou sentir-se sobrecarregado ao enfrentar treinamentos rigorosos que exigiam o uso de todos os músculos do corpo. Por isso, não lhe restava muito tempo para continuar lançando provocações. Com esse pensamento, Dane decidiu ser mais indulgente.
— …Então, entenderam? Vocês dois me seguem, certo?
— Sim.
— Com certeza.
Dane e Grayson responderam um após o outro, mas seus olhares continuavam cravados um no outro. Wilkins observou os dois alternadamente, deu de ombros e, enrolando o mapa, segurou-o na mão.
— Certo, então vamos começar. Vão para a linha de partida, rápido.
Justo quando começavam a caminhar, seguindo o ritmo apressado de Wilkins, alguém chamou Dane em voz baixa.
— Dane, Dane.
Era DeAndre. Ele olhou rapidamente ao redor, tirou uma nota de 10 dólares do bolso e a colocou na mão de Dane.
— Dê uma boa surra nesse cara quando ninguém estiver olhando, preferencialmente no rosto. — Ele falava sério. Dane olhou para o rosto severo de DeAndre, deu uma olhada na nota, dobrou-a e a guardou no bolso da calça.
— Só 10 dólares?
A pergunta casual de Dane fez DeAndre parar por um momento. Rapidamente, ele revirou os bolsos e tirou várias notas amassadas, apressando-se a colocá-las na palma de Dane. Com uma expressão tensa, como se esperasse um veredito, DeAndre observou enquanto Dane desdobrava cada nota, verificava a quantia e finalmente assentia com a cabeça. — 38 dólares… e 25 centavos. Combinado.
Quando DeAndre tirou até a última moeda do bolso e a entregou, Dane a guardou com o resto, deu um tapinha no braço de seu “cliente” e se virou. — Confio em você, Dane! Confio em você!
Enquanto DeAndre gritava com urgência lá de trás, Dane apenas levantou uma mão em sinal de despedida, sem olhar para trás. Em seguida, caminhou em direção à linha de partida, onde todos o esperavam.
Continua…
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✦ Tradução, revisão e Raws: Faby, Othello&Belladonna