The Hunter’s Gonna Lay Low (Novel) - ↫─☫ Episódio 98
𓆰𓆪 Episódio 98𓆰𓆪: Gatilho
Naquele dia, ele nunca se arrependeu de ter segurado a mão daquele menino na Fenda de Mangwon. No entanto…
Cha Eui-jae murmurou displicentemente com as mãos nos bolsos do avental.
— Ele melhorou bastante com o tratamento contínuo. Bem, não ficou completamente curado. Precisava de tratamentos periódicos com antídoto… mas eu não consegui voltar da Fenda do Mar Ocidental. O fornecimento de materiais para o antídoto deve ter parado.
O que pesava em sua mente era que ele não pôde assumir total responsabilidade. O menino, que provavelmente morreu silenciosamente por causa da ausência de J, permanecia num canto do seu coração.
J salvou todos que entraram na Fenda do Mar Ocidental depois de deixar o menino para trás? Não. Ele não salvou ninguém. Além disso, ele continua vivendo, jogado numa paz que existe sem ele. As costas do herói, uma vez idolatrado, estavam manchadas pelo fracasso.
Talvez fosse por isso que as pessoas que ele salvou na masmorra subterrânea de Jongno 3-ga se tornaram mais preciosas para ele. Eram pessoas que ele salvou depois de incontáveis fracassos.
Cha Eui-jae, sem entender por que estava contando essa história há muito enterrada e dispersa, continuou falando desajeitadamente. Pensando bem, ele nunca havia compartilhado essa história com ninguém antes.
Enquanto arrastava a sola do sapato no chão, ele acrescentou:
— Já faz 8 anos que não entro numa fenda. É assim que é.
— ….
Seo Min-gi escutou em silêncio, sem nenhum traço de simpatia ou preocupação. Isso fez Cha Eui-jae se sentir mais à vontade. O homem, batendo a caneta do tablet na tela, finalmente falou.
— Só estou confirmando, então não fique ofendido. Você já tentou contratar uma agência de detetives? Há muitos centros de tarefas administrados por caçadores hoje em dia.
— Tentei, mas me expulsaram assim que mencionei as condições. Bem, é compreensível.
— E pedir para ver os registros médicos? Se foi há 8 anos, ainda deve haver registros no hospital.
— Claro, tentei isso também. Disseram que só o paciente, a família, ou o responsável legal podem acessar os registros.
— Hmm…
— Bem, J talvez consiga, mas eu não sou J, sou Cha Eui-jae.
Cha Eui-jae olhou de relance para o calendário.
— E, antes de tudo… eu não o internei no hospital pelos procedimentos formais.
— …Como?
Vendo a reação confusa de Seo Min-gi, Cha Eui-jae confessou um segredo que vinha guardando.
— Eu, hã, o internei secretamente sob o nome de J. Eu tinha alguns acordos com o hospital.
— Como é?
A voz de Seo Min-gi subiu uma oitava. Cha Eui-jae deu de ombros.
— Naquela época, eles raramente aceitavam pessoas que estavam prestes a morrer. Havia muitas pessoas feridas por monstros, e… havia escassez de mão de obra e leitos hospitalares. A maioria pensava que era melhor salvar mais de dez pessoas do que segurar alguém que já estava morrendo. Os hospitais de caçadores eram ainda mais restritos.
Três anos depois do Dia da Fenda. Graças aos esforços de J e Jung Bin, a Coreia do Sul recuperou a estabilidade mais rápido que outros países, mas a confusão ainda persistia.
Não havia detectores de fendas, não havia curandeiros. O único tratamento para ferimentos causados por monstros era a rara poção. Nessas circunstâncias, não havia lugar que fornecesse um leito para um civil morrendo de veneno. Era óbvio demais que ele morreria em breve.
Cha Eui-jae relembrou e acrescentou:
— E mantivemos a existência do menino em segredo do mundo exterior. Poderia ter se tornado um problema.
— Ah, entendo. Poderia ter se tornado uma vulnerabilidade. Especialmente para alguém como J.
Assentindo, Seo Min-gi observou cuidadosamente a reação de Cha Eui-jae.
— Desculpe se fui muito direto.
— Não, você tem razão.
Um breve silêncio se seguiu. Qual era o sentido de procurar alguém que provavelmente já estava morto? Ainda assim, Cha Eui-jae sentia que tinha que encontrar até o menor vestígio. Esse era o dever do sobrevivente.
Com um suspiro baixo, Seo Min-gi assentiu devagar e guardou o tablet.
— Sinceramente, não há muitas pistas, então não posso garantir que vamos encontrá-lo, mas tenho uma ideia de por onde começar.
Ele ajeitou os óculos escuros com uma expressão séria.
— Vamos começar investigando o hospital a fundo. Deixe comigo, senhor. Qual hospital é?
Ele estendeu a mão para um aperto de mão. Quando foi que a promessa de cometer um crime pareceu tão confiável? Não, essa era a primeira vez que Seo Min-gi parecia tão confiável. Cha Eui-jae tirou a mão do bolso e a apertou devagar.
— Agora se chama Hospital Nacional de Caçadores. Antes era um hospital particular.
— …Como? Hospital Nacional de Caçadores?
— Sim, nacional.
O rosto de Seo Min-gi pareceu empalidecer. Ele começou a mexer os dedos nervosamente, como se tentasse puxar a mão de volta. Mas,
[Traço: Força Aprimorada (S+) ativado.]
Cha Eui-jae nunca soltava algo depois que agarrava. A mão de Seo Min-gi ficou branca sob o aperto firme. Ele falou com voz trêmula, como um bode.
— S-senhor? Você é muito forte.
— Como? Estamos só apertando as mãos.
Apertão.
— Ai, ai, ai.
— Você vai fazer, não vai?
— Ah. V-você sabia que o Hospital Nacional de Caçadores está intimamente ligado às principais guildas e à maioria das grandes guildas, senhor?
— Parece que cresceu bastante em 8 anos.
— Ai, a segurança também é muito rigorosa.
— Acabei de descobrir isso agora.
— …Ai. Certo, vou fazer o meu melhor.
— Obrigado.
Só então Cha Eui-jae sorriu e soltou o aperto. Seo Min-gi, fazendo careta, derramou uma poção sobre a mão vinda de seu inventário. Cha Eui-jae também tirou um kit de poção de caçador iniciante que havia ganhado de presente e o espalhou sobre a mão de Seo Min-gi.
Assim que a mão esbranquiçada recuperou a cor, Seo Min-gi, emburrado, agarrou a maçaneta da porta.
— Por favor, entenda que pode demorar um pouco para se infiltrar num hospital nacional.
— Tudo bem. Estou acostumado a esperar.
— Sim, se precisar de mais alguma coisa, entre em contato. E se você tiver que agir como J, entre em contato comigo ou com o Líder da Guilda.
O último pedido foi inesperado. Cha Eui-jae piscou.
— Por quê?
— Hã? Para dar suporte a você, é claro.
Seo Min-gi também piscou. Cha Eui-jae ficou momentaneamente atordoado, como se tivesse sido atingido por algo.
O contrato com Lee Sayoung foi feito quando ele não sabia que Cha Eui-jae e J eram a mesma pessoa. Agora que ele sabia, poderia ter extraído qualquer coisa dele… então por que não estava fazendo isso?
Enquanto uma pergunta surgia, outras se seguiam, se entrelaçando como cordas. Cha Eui-jae de repente perguntou:
— Por que você está me ajudando tanto? Isso não faz parte do contrato.
— Bem… eu também não sei, mas…
Seo Min-gi ajeitou desajeitadamente os óculos escuros, revelando um vislumbre de suas olheiras. Depois de um momento de reflexão, ele sorriu e abriu a porta.
— Talvez suas boas ações estejam voltando para você?
— …
— Você pode não ter pensado nisso como uma boa ação, mas para outra pessoa, pode ter sido salvação.
Com isso, Seo Min-gi acenou e desapareceu na sombra da porta. Cha Eui-jae olhou para a sombra escura por um longo tempo, então soltou um longo suspiro.
***
Bang! Um punho bateu na mesa de metal, fazendo os arquivos sobre ela balançarem.
— Pela última vez, eu não sei quem era. Como vou saber o rosto de alguém usando máscara? Vocês ficam me fazendo repetir.
O homem sentado na sala com múltiplos monitores mastigava um copo de papel. Todas as telas mostravam salas parecidas.
No monitor da esquerda, Hong Ye-seong estava desmoronado na sala de interrogatório como uma geleia derretida. O caçador sentado do outro lado perguntou de novo, com o rosto preocupado:
— …Mas Caçador Hong Ye-seong, como você tem certeza de que era J se você não viu o rosto dele?
Hong Ye-seong debochou.
— Você sabe que J entrou no Canal 1, não sabe? Isso confirmou que ele estava vivo. A própria diretora verificou sua sobrevivência. Ele é uma pessoa capaz de destruir um golem de grau S+ com um único golpe, e ele usava máscara. Depois ele disse que era J. Como eu não ia acreditar nele? Naquele momento, pensei que o salvador havia chegado. Sério. Ele veio quando eu estava morrendo.
— Por que você fugiu, então?
— O destino me chamou.
Hong Ye-seong fez beicinho e falou besteiras. O caçador que estava interrogando suspirou involuntariamente.
Uma reestruturação de masmorra e uma elevação de grau S+, um evento sem precedentes. Isso sozinho já viraria o mundo de cabeça para baixo, e depois J apareceu e derrotou o mestre da masmorra de grau S+.
Nossa, J fez de novo! A Diretoria de Gestão de Despertos e a Diretoria de Gestão de Fendas entraram simultaneamente em modo de emergência. Como Jung Bin estava deitado meio morto na Guilda Seowon, a Diretoria de Gestão de Despertos começou a interrogar os Super Hamsters em busca de qualquer informação, sem querer perder nem a menor pista.
Mas,
— Vocês conseguem lidar com isso?
Era a Diretoria de Gestão de Despertos que estava sendo interrogada…
Os Super Hamsters eram fortes demais para serem facilmente interrogados. Yoon Ga-eul, pensada como a mais fácil de convencer, usou a carta coringa de ser veterana do ensino médio para escapar, e Lee Sayoung exerceu seu direito de permanecer calado, emitindo uma intenção assassina tão forte que uma ordem de restrição foi colocada contra ele.
O único que falava era Hong Ye-seong, mas ele só dizia bobagens. Olhando para o teto com olhos límpidos, Hong Ye-seong gritou:
— Quando vão me deixar ir? Preciso trabalhar. Estão me vindo ideias. Quem vai ser responsável se minhas ideias morrerem? Preciso ir para o Monte Bukhan agora!
O caçador olhou timidamente para a câmera de CCTV no canto do teto. Era um pedido de ajuda. No entanto, o caçador que mastigava o copo de papel não podia ajudá-lo.
— Ora, ora, gente tão rara e preciosa reunida aqui.
Era uma voz profunda e ressonante que de repente preencheu a sala.
Um homem de meia-idade com cabelo preto liso e grisalho e um rosto marcado por rugas, mas ainda com uma expressão feroz de tigre, havia entrado silenciosamente na sala de monitoramento e agora estava de pé, ereto.
Com uma batida da bengala no chão, o caçador que mastigava o copo de papel se levantou apressado e curvou a cabeça.
— Ah, Caçador Song Jo-heon, você veio! Como você…
Era Song Jo-heon, o Líder da Guilda Samra, uma das três maiores guildas da Coreia do Sul. Com uma risada cordial, Song Jo-heon fez um gesto tranquilizador no ar, como se estivesse acalmando o caçador.
— Não se preocupe. Vim com a permissão da diretora.
— Ah, entendo. Sim.
— Bem… ouvi um resumo da história.
O olhar de Song Jo-heon se voltou para o monitor central. Em outro monitor mostrando uma sala de interrogatório, Lee Sayoung estava sentado sozinho numa cadeira de metal, pernas cruzadas, olhos fechados. Um sorriso suave brincou nos lábios de Song Jo-heon.
— J voltou, não foi?
↫｡｡⛧ Continua….
⌀ ⌀ ⌀
✦ Tradução, revisão e Raws: Belladonna,Flower&Yuki