The Hunter’s Gonna Lay Low (Novel) - ↫─☫ Episódio 144
𓆰𓆪 Episódio 144 𓆰𓆪: Observando pelas Frestas
Bzzzz… O celular sobre a mesa branca vibrou. Uma mão com um calo na primeira junta do indicador pousou uma xícara de chá ao lado do celular. O vapor subia em redemoinhos suaves.
— Até me servindo chá, que gentileza.
— Está barulhento lá fora. Está tudo bem ignorar?
O homem de jaleco branco levantou levemente o pastore que cobria a janela com o dedo para espiar para fora. Cinzas brancas estavam caindo. Uma mão firme mas enrugada agarrou a xícara de chá.
— Deve ser uma chamada de reforço. Por alguma razão, aquela cobra permanece enrolada e se recusa a se mover.
— Mesmo assim, você deveria ir se não quiser levantar suspeitas.
— Se você sabe disso, então vamos terminar rapidamente. Ivan.
— S-sim.
O homem chamado Ivan se virou. Embora estivesse curvado no jaleco branco, era bem grande. Sob o cabelo castanho desgrenhado, os óculos cintilavam.
— Song Jo-heon-ssi, você tem sido de grande ajuda para nossa pesquisa, e sou sempre grato por isso.
— Também recebi muita ajuda de você.
— Sim, então… em honra ao dia de hoje, gostaria de compartilhar com você nosso verdadeiro propósito.
— Nós, o Prometeu e os Profetas, sempre… aguardamos a chegada do apocalipse. Vimos em nossos sonhos. A cena do mundo coberto de cinzas brancas.
Ivan se virou para contemplar a tela cobrindo um lado da parede. Na tela, uma baleia flutuava acima da cidade. Os olhos de Ivan cintilaram de êxtase enquanto acompanhavam a trajetória da baleia. Sua voz trêmula murmurou,
— Finalmente, finalmente chegou a hora do apocalipse.
“Que bobagem.”
Como se a hora realmente tivesse chegado. Song Jo-heon engoliu o sorriso sarcástico e assentiu com um sorriso gentil, fingindo concordar. Ivan continuou falando sem parar.
— O último apocalipse não pôde ser detido pelo puro poder dos Despertos. Foi porque faltava força.
“Delírio de grandeza.”
— O problema estava no processo de seleção injusto do Sistema. Precisamos desenvolver a capacidade de nos libertar das garras do Sistema…
“Complexo de inferioridade.”
Ele estava dizendo isso na frente de alguém escolhido pelo Sistema. Mas Song Jo-heon, ainda fingindo gentileza, concordou com ele. Os olhos pálidos de Ivan cintilaram.
— …Vamos salvar a humanidade.
“Desejo de autojustificação.”
Lá vem o herói. Seu sorriso forçado estava começando a doer. Song Jo-heon esfregou a borda da xícara com a ponta do dedo. A mão calejada de estudioso deslizou uma bolsinha transparente ao lado da xícara.
— E nós estamos…
Dentro da bolsinha havia um pó branco.
— …do mesmo lado.
Um sorriso profundo marcou as comissuras da boca enrugada. A mão firme pegou a bolsinha. Logo, o pó se dissolveu completamente no chá morno, sem deixar rastro.
— Claro, Professor.
Ele não tinha interesse nos delírios desses psicopatas. Afinal, era um Desperto de primeira geração escolhido pelo Sistema. Mas definitivamente estava interessado nas drogas que forneciam.
A baleia, flutuando serenamente no ar, soltou um rugido. Ivan se virou bruscamente para a tela, o rosto cheio de alarme, e deu zoom com o controle remoto. Uma figura preta havia aparecido sobre a baleia branca.
Nas mãos daquela figura estava…
Uma lança gigante.
A figura preta ergueu a lança bem alto. Song Jo-heon franziu a testa e bebeu o chá de uma vez. As veias nas têmporas e na nuca se destacaram antes de rapidamente se desfazerem. Ele murmurou suavemente,
— O grande herói… sempre sabe como roubar os momentos mais críticos.
A xícara de chá tilintou ao ser descuidadamente pousada na mesa. Logo, a tela ficou azul brilhante. Song Jo-heon fechou os olhos, o desgosto evidente no rosto.
Tap…
***
Tap, tap, tap — passos ocupados corriam por toda parte. Relatórios e pedidos de reforço chegavam continuamente pelo fone de ouvido. Desde que o buraco negro havia se transformado em um buraco branco, tinha sido uma luta para estabilizar a situação, e justo quando as coisas começavam a se acalmar, o aparecimento repentino de uma baleia gigante enviou tudo de volta à estaca zero. Não, na verdade havia piorado. Jung Bin pressionou os dedos nas têmporas e perguntou,
— Ainda sem resposta da Guilda Samra?
— Não, ainda sem resposta.
— Qual é a situação com a Guilda Seowon?
— O Líder de Guilda Nam Woo-jin está dando o máximo, mas parece que eles chegaram ao limite de quantas pessoas conseguem acomodar.
— Você sabe quantos prédios aquela coisa destruiu?
Uma voz afiada cortou o fluxo de relatórios. Cabelo loiro preso em um coque alto balançou. Era Honeybee. Quando Jung Bin a saudou com um aceno de cabeça, ela habilmente limpou o sangue do florete. Jung Bin deu de ombros.
— De acordo com os relatórios, cerca de vinte prédios até agora. E o número ainda está crescendo.
— Acrescenta mais um. Acabou de destruir um outdoor externo. Estava mostrando meu rosto!
— Vou acrescentar ao relatório de danos.
— …Onde está Lee Sayoung, e o que ele está fazendo?
— Não sei. Não tenho nenhuma informação sobre isso.
— Inacreditável. Se o primeiro colocado não vai aparecer, pelo menos o segundo colocado deveria se esforçar mais. Esses rankers estão ficando moles.
— Você está tendo dificuldades?
Honeybee fechou a boca com firmeza. Então olhou para o céu. Jung Bin também ergueu a cabeça. A rua onde estavam estava envolta na sombra da baleia, tornando-a escura mesmo durante o dia. Honeybee murmurou,
— …Isso parece estranho.
— O quê?
— Desde que aquele buraco negro virou isso… fico tendo esses pensamentos estranhos. Droga, está me fazendo pensar demais.
Honeybee mordeu o lábio com força e então de repente encarou Jung Bin.
— Não morre.
— Com licença? O que é isso de repente?
— Só estou dizendo!
Com essa réplica afiada, Honeybee de repente desapareceu de vista. Logo ela estava correndo tão longe que era apenas um ponto amarelo na distância. Ela realmente veio todo esse caminho apenas para dizer isso? Jung Bin coçou a bochecha, depois ergueu os olhos de volta para o céu. Para a baleia que preenchia os céus.
Se ao menos J estivesse aqui.
Jung Bin balançou a cabeça, tentando dispensar o pensamento. Não podia esperar ajuda de alguém que foi resgatar Yoon Ga-eul a seu pedido. Era descabido, além de irrazoável. Mas…
— …
Ele não conseguia deixar de pensar nele em momentos como esse. Talvez, em cada crise, sempre pensasse nele. Jung Bin havia vivido na mesma era que ele, conhecia bem sua bondade e sua força.
Talvez fosse por isso que tentava tanto apagar esses pensamentos. Estava cansado de viver às custas do sacrifício de alguém.
E então aconteceu.
Bwooo—
Um rugido colossal ecoou. A sombra que havia coberto a rua tremeu violentamente. As correntes de ar mudaram. Instintivamente, Jung Bin ergueu os olhos. A baleia, que havia estado nadando preguiçosamente no céu, agora se debatia. Parecia estar com dor. Jung Bin inconscientemente murmurou,
— …Não pode ser.
Boom—
Uma explosão de luz azul irrompeu do corpo da baleia. Imediatamente depois, uma tempestade feroz girou em torno da baleia. Jung Bin cobriu o rosto com o braço, mal conseguindo ficar de pé. Quando a tempestade, misturada com cinzas, finalmente diminuiu, ele cautelosamente ergueu a cabeça.
Um pilar de luz azul brilhante havia perfurado o corpo da baleia, conectando o céu e a terra.
— Ah…
Flutuando no ar, espetada pelo pilar de luz, a baleia explodiu como fogos de artifício, se dispersando em cinzas brancas. Era como se partículas de luz azul chovessem. Era uma visão de tirar o fôlego e inspiradora, capaz de cativar qualquer um. Havia apenas uma pessoa neste mundo que poderia ter feito algo assim. Jung Bin engoliu as emoções avassaladoras.
Alguém sussurrou…
— J voltou…
Seu nome se espalhou como uma onda.
***
Uma semana havia se passado desde que o buraco negro havia se transformado em um buraco branco. O buraco branco não havia revertido para preto, e embora cinzas brancas ainda ocasionalmente caíssem em dias nublados, a frequência havia diminuído notavelmente. Mesmo assim, as pessoas se certificavam de ter uma vassoura à mão para varrer as cinzas.
Alguns chamavam isso de “Segundo Dia da Fenda”, mas os danos não eram graves o suficiente para se comparar ao Dia da Fenda original, então esse apelido foi silenciosamente desaparecendo. Havia danos materiais significativos, mas a perda de vidas foi mínima. Além disso, a atenção das pessoas estava focada em outro lugar.
— Em nossa próxima história: O Caçador J, classificado como número um na Coreia do Sul e presumido morto, reapareceu depois de oito anos, apenas para desaparecer novamente…
O herói nacional, que todos acreditavam estar morto. J, que havia aparecido no ranking mas nunca foi realmente visto por ninguém, havia retornado em um momento crítico para salvar o país mais uma vez antes de desaparecer. Era a história perfeita para acalmar a ansiedade das pessoas. Todo dia, as notícias mostravam uma foto de J usando a máscara, junto com o nome de caçador.
Perguntas sobre o que era o buraco branco ou por que essa situação havia surgido de repente permaneceram sem resposta. Notícias sobre um aumento de pessoas visitando psiquiatras, alegando sofrer de memórias que não eram suas, também não atraíram muita atenção e rapidamente desapareceram.
E a partir daquele dia, a porta do restaurante de sopa da ressaca permaneceu firmemente fechada.
— Ainda fechado hoje, hein?
Um vento frio roçou pelo cabelo. Líder de Equipe Han, com as mãos enterradas nos bolsos do casaco, murmurou para si mesmo. Ao lado dele, Honeybee, de braços cruzados na jaqueta de couro, franziu a sobrancelha delicada. Sua mão apertava firmemente o próprio braço.
— Você acha que é por causa do que aconteceu na última vez?
— Se fosse, o nome estaria na lista de vítimas. Já passei pela lista inteira, mas não está lá.
— …
Líder de Equipe Han tirou um cigarro e o colocou na boca, embora não acendesse. Honeybee fungou.
— Como alguém pode simplesmente desaparecer sem deixar rastro?
— É o que estou dizendo.
— Quando levou a avó ao hospital, colocou um aviso explicando por que o restaurante estava fechado. Mas agora, nada — apenas uma porta trancada.
— …
Han, ouvindo o que poderiam ser reclamações ou lamentos, tirou o celular para verificá-lo.
— Tenho uma ligação. Preciso ir. Você fica?
As botas de couro de Honeybee chutaram o chão.
— …Fico mais um pouco.
— Não fique tempo demais.
Com um sorriso simpático, o Líder de Equipe Han se virou e foi embora. Honeybee fitou o letreiro vermelho de “sopa da ressaca”, traçando as letras com os olhos antes de fazer levemente um bico.
***
A única luz no quarto, onde cortinas opacas grossas bloqueavam cada raio de luz, vinha do brilho âmbar suave de um abajur de cabeceira. A sombra de um homem sentado imóvel em uma cadeira contra a parede era projetada no chão. O homem era…
— …
Cha Eui-jae.
Ele estava sentado com as pernas cruzadas na cadeira improvisada ao lado da cama, ainda usando as roupas que havia colocado quando saiu de casa. Seu olhar nunca se desviou da pessoa deitada na cama. Cha Eui-jae estendeu a mão e gentilmente arrumou o cabelo preto e bagunçado. Lee Sayoung estava deitado na cama como em um sono profundo.
Ele não havia acordado em uma semana.
Quando Cha Eui-jae encontrou Lee Sayoung desabado depois de matar a baleia, ele não conseguia se lembrar claramente em que estado de espírito estava ou exatamente o que havia feito. Quando recobrou os sentidos, seu corpo inteiro estava amarrado por sombras, e tudo que conseguia ver era a forma mole e amassada de Seo Min-gi entre os destroços.
Cha Eui-jae murmurou suavemente.
— Então, foi assim que você deve ter se sentido… quando eu não voltei.
— …
— Queria me dar uma lição de empatia?
— …
Não houve resposta. Na verdade, era melhor assim do que ouvir de Lee Sayoung.
— Como você me esperou…
Cha Eui-jae gentilmente pegou a mão de Lee Sayoung, segurando-a com as duas mãos e pressionando-a na testa como em oração. Seus olhos, escondidos atrás das pálpebras, lentamente se abriram. Seus olhos azuis como o oceano cintilavam.
— Agora é minha vez de esperar por você.
Você também sentiu isso?
Parece que meu coração está sendo rasgado, e quero destruir tudo.
— Durma bem.
As palavras estavam cheias de tristeza. Depois de afastar o cabelo bagunçado, Cha Eui-jae pressionou um beijo na testa exposta da pessoa que o havia negado.
↫｡｡⛧ Fim da Parte 1!
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✦ Tradução, revisão e Raws: Belladonna&Yuki