The Hunter’s Gonna Lay Low (Novel) - ↫─☫ Episódio 129

𓆰𓆪 Episódio 129 𓆰𓆪: Observando pelas Frestas

* * *

14h. Sapatos tão limpos que não tinham nem um grão de poeira pisaram na terra. Uma grande parede de pedra tinha um espaço no meio, com um letreiro pendurado acima que dizia: [Bogungmun].

Bogungmun costumava ser uma rota popular para caminhantes subindo o Monte Bukhansan. No entanto, logo após Hong Ye-seong se mudar para a Vila Jang-in no Bukhansan, ele bloqueou o acesso à área, usando obras de restauração como desculpa. Jung Bin tirou um talismã amarelo do bolso interno do terno. Então, sem hesitação, caminhou em direção ao espaço sob a parede de pedra.

Logo, uma paisagem completamente diferente apareceu. Além de várias camadas de cordas com amuletos sagrados, um pátio com grama verde exuberante veio à vista. Em um canto do pátio havia um grande forno, e além do pátio ficava uma casa tradicional com telhado de palha. Era o lugar onde Hong Ye-seong, exilado no Bukhansan, estava hospedado.

Jung Bin se inclinou sob as cordas sagradas e entrou. Uma galinha cantou claramente.

— Hong Ye-seong-ssi. Você está aqui?

— …Hã?

Um torrão marrom que estava deitado na varanda como uma bolha de gosma lentamente ergueu a cabeça. Apesar de não estar em exílio por muito tempo, Hong Ye-seong já parecia uma ruína. Vestido em um agasalho verde, ele se revirou e olhou para Jung Bin. Seus olhos, que haviam estado opacos, começaram a cintilhar.

— Será? O exílio já acabou?!

— Não.

Jung Bin o cortou firmemente, colocando as mãos atrás das costas.

— Vim para lhe perguntar algo. Você tem um momento para conversar?

— Eh… estou ocupado.

Hong Ye-seong se reposicionou de forma mais confortável, se espreguiçando. Jung Bin deu de ombros.

— Você não estava esparramado como uma bolha de gosma?

— Isso tudo fazia parte do processo de pensar, Oficial-nim.

— Nossa…

Jung Bin suspirou alto, certificando-se de que Hong Ye-seong ouvisse. Então, tirou pela metade uma caixa de frango quente do ar.

— Se você está tão ocupado, acho que não terá tempo para comer o frango que trouxe. Que pena.

— …

— Acho que terei que dar aos membros da equipe do Departamento de Gestão de Despertos…

— Não!

Hong Ye-seong se levantou como um raio, enfiou os pés nos chinelos e rapidamente cruzou o pátio até Jung Bin. Ele se curvou e sussurrou urgentemente.

— Rápido, esconda antes de Kkokko ver!

— Sua agenda ocupada é um pouco mais gerenciável agora?

— É gerenciável agora, então corre!

Hong Ye-seong empurrou Jung Bin em direção à casa de telhado de palha, praticamente empurrando-o para dentro assim que Jung Bin tirou os sapatos. Depois que ambos estavam dentro, ele fechou a porta com força. Pressionando o ouvido contra a porta, ouvindo quaisquer sons do lado de fora, Hong Ye-seong finalmente suspirou de alívio.

— Ufa, foi por pouco.

— Então vou lhe fazer algumas perguntas.

— Frango primeiro?

— Darei se você responder.

— Ugh.

Hong Ye-seong resmungou alto, mas Jung Bin o ignorou. Ele tirou um colar do bolso do casaco e o estendeu.

— Este colar… parece que você o fez. Está correto?

— …Hã? O que é isso?

Hong Ye-seong entrecerrou os olhos e fitou o colar com intensidade. Ele inclinou a cabeça, como se lutasse para lembrar. Jung Bin apontou para o ponto onde as iniciais estavam gravadas com o dedo.

— HYS. Você gravou isso, não foi?

— …Ah! Oh, certo! Lembro. Sim, eu fiz isso.

Assentindo rapidamente, Hong Ye-seong esfregou o queixo e revirou os olhos.

— Sabe, aquela estudante usando calça de pijama encontrou algum tipo de fragmento em um golem. Era um pedaço de… um pedaço de… como se chamava? Enfim, ela ficava mexendo nele no bolso, então antes que o funcionário do governo a levasse para a Guilda Seowon, fiz um colar para ela.

Com um rosto que parecia dizer “Eu fiz bem?”, ele ergueu os olhos para Jung Bin com olhos cintilantes. Jung Bin fechou os olhos com força, sobrecarregado pela enxurrada de informações contidas nessa única frase.

— Um pedaço de… era um Fragmento do Mundo, por acaso?

— Sim! É isso. Esse pedaço aqui… oh? Parece um pouco diferente agora, mas enfim, este.

Hong Ye-seong apontou para o pedaço branco preso ao colar. O que havia pensado ser um fragmento de gema comum era na verdade um Fragmento do Mundo. E não era algo que aparecia apenas nos sonhos de Yoon Ga-eul. Jung Bin fitou o colar, seu rosto, uma mistura de confusão. Mas rapidamente recuperou a compostura. A situação era urgente.

— Então, por acaso, você ouviu mais alguma coisa de J sobre as fendas ou masmorras erodidas? Seria ainda melhor se você pudesse entrar em contato com ele, mas duvido que seja possível…

— Hã? Oh~ claro que posso!

— O quê?

— Contatar J!

— …Como isso é possível?

Jung Bin havia feito a pergunta sem muitas expectativas reais, então ficou surpreso com a resposta confiante. O que diabos estava acontecendo que ele não sabia? A boca de Jung Bin se abriu levemente. Hong Ye-seong abriu um sorriso malicioso, os lábios se contraindo.

— É porque somos muito, muito próximos. Você não está curioso? Você não está curioso?

Ele não queria saber. Não se importava com a amizade deles.

— …

Mas na verdade, estava um pouco curioso. Não, estava muito curioso. Não havia apenas uma conexão com Lee Sayoung, mas também com Hong Ye-seong? Por quê? Como? Onde se conheceram? Por que, de todos os caçadores de alta classificação, tinham conexões com aqueles que a maioria das pessoas evitava? Jung Bin começou a se preocupar genuinamente com a vida social de seu ex-colega J.

No entanto, ele sabia que se perguntasse sobre isso, Hong Ye-seong só ficaria mais vaidoso e insuportável. Então, com uma paciência sobre-humana, manteve a boca fechada. Como um cachorro buscando atenção, Hong Ye-seong circulou ao redor dele, mas quando viu que Jung Bin não estava interessado, seus ombros caíram.

— O quê, você não precisa? Você não está curioso?

— …Por favor, apenas entre em contato com ele.

— Ugh.

Fazendo bico como um pato, Hong Ye-seong abriu a porta um pouquinho. Então gritou em direção ao pátio.

— Kkokko!

Uma galinha empoleirada em um poleiro ergueu a cabeça. Seu corpo redondo e branco brilhava sob a luz do sol. Colocando as mãos em concha ao redor da boca, Hong Ye-seong gritou.

— Vai até J! Quando chegar lá, ligue o dispositivo de comunicação!

— Cóóó…

— Ah, eu sei que é difícil. Esse lugar fica em um penhasco, então será ainda mais complicado. Mas por favor, estou te pedindo. Tudo bem?

— Coó.

A galinha saltou do poleiro e trotou tristemente para fora do portão. Isso realmente poderia funcionar? Enquanto Jung Bin observava ceticamente a galinha desaparecer, Hong Ye-seong de repente fez um som de percepção e se levantou.

— Ah, certo. Fiz um pouco de sikhye*, quer experimentar?

— Não há coisas mais importantes a fazer… E esse não é o momento para…

— Ah, vamos lá.

Sem esperar uma resposta, Hong Ye-seong correu para a cozinha e voltou com uma garrafa plástica transparente, despejando o sikhye em um copo descartável e oferecendo-o a Jung Bin. Com uma expressão duvidosa, ele aceitou o copo e deu um gole. Seus olhos se arregalaram.

Era delicioso.

— Bom, né? É bom, não é? Incrível, não é? Talvez eu deva começar a vender sikhye quando me aposentar.

Sem uma palavra, Jung Bin continuou bebendo a bebida, perdido em pensamentos.

“Por favor, pare de usar suas habilidades para esse tipo de coisa…”

***

Às 15h, Cha Eui-jae estava varrendo o chão como de costume. Depois de varrer toda a poeira, ele endireitou as costas e soltou um suspiro fundo.

Depois que o fragmento de Yoon Ga-eul desapareceu, de manhã cedo, Cha Eui-jae acordou em seu quarto pequeno. Era como se tudo que havia acabado de ouvir — a voz trêmula — tivesse sido um sonho. Ele piscou para o teto escuro. Justo quando estava prestes a se levantar, percebeu que havia algo em sua mão.

Era um fragmento branco, manchado com uma nódoa preta. Era a prova de que o que havia experienciado não era apenas um sonho.

— …

Cha Eui-jae não sabia como, mas queria salvar Yoon Ga-eul. Ele sabia como era estar sozinho em um lugar onde não havia nem um sinal de presença humana. Mas mesmo que fosse ao mundo no qual Yoon Ga-eul havia desaparecido, não sabia o que poderia fazer com esse fragmento. Mesmo que o apertasse com força ou tentasse infundi-lo com poder, o fragmento apenas cintilava esporadicamente.

Então, algo bateu na porta.

Cha Eui-jae abriu a porta de par em par. Não havia ninguém. Mas quando ele olhou para baixo, algo branco e redondo o fitava de cima. Cha Eui-jae o saudou calorosamente.

— Kkokko!

Mas em vez de um lindo som suave, uma mensagem mundana saiu.

— Alvo confirmado. Preparando para conectá-lo ao mestre via comunicador. Por favor, fique pronto.

Os olhos de Cha Eui-jae se arregalaram enquanto ele rapidamente pegou a galinha e fechou a porta. Instintivamente, ele tirou uma máscara do inventário e a colocou.

Um momento depois, uma voz familiar saiu do bico da galinha.

— …Ah, você pode me ouvir? Aqui é Jung Bin do Departamento de Gestão de Despertos.

“Droga.”

Cha Eui-jae estabilizou a respiração e respondeu com uma voz alterada.

— Assim tão de repente? O que aconteceu?

— Ah, J. Que bom.

Havia um suspiro de alívio na voz.

— Queria lhe perguntar algo. Você disse que a causa da reestruturação da masmorra foi você, certo? Está correto?

— …Sim, está. Mas é apenas um palpite.

— Então, por acaso… você sabe algo sobre o fragmento que Ga-eul pegou na masmorra?

— O quê?

Os olhos de Cha Eui-jae se arregalaram. Jung Bin falou com uma voz ansiosa.

— Ga-eul desmaiou. Segundo o Caçador Nam Woo-jin, parece que sua alma foi puxada para outro mundo.

Enquanto Jung Bin explicava mais, Cha Eui-jae ouviu quietamente enquanto tirava o fragmento do bolso do avental. Aquele que Yoon Ga-eul havia deixado para trás em seu sonho. Depois que Jung Bin terminou sua longa explicação, ele murmurou:

— Sinto muito por incomodá-lo com isso, mas… eu queria saber se você sabia algo que pudesse ajudar.

Cha Eui-jae respondeu brevemente.

— Sei.

— Com licença?

— Acho que agora sei como trazê-la de volta.

Enquanto mexia no fragmento, Cha Eui-jae fez contato visual com a galinha.

— Não se preocupe muito. Vou assumir a responsabilidade e trazer Ga-eul de volta.

— Espera, J! O que você quer dizer com isso?

Cha Eui-jae colocou a galinha do lado de fora da porta. A voz frenética de Jung Bin ainda saía do bico da galinha. Depois de virar a placa indicando que era hora de preparar os ingredientes, Cha Eui-jae fechou cuidadosamente a porta e apagou todas as luzes do restaurante.

Não estava pegando o caminho mais longo quando havia uma opção mais simples?

“Isso significa que é uma situação em que posso morrer a qualquer momento.”

Então não havia tempo a perder. Cha Eui-jae respirou fundo e segurou o pequeno fragmento entre o polegar e o indicador.

Então, estalo, o fragmento se esfarelou entre seus dedos. Uma luz brilhante começou a jorrar dele.

…Cha Eui-jae abriu os olhos.

Parecia o corredor de uma casa. Estranhamente familiar. Uma fotografia de um oceano de azul intenso estava pendurada na parede.

A luz quente do sol entrava pela grande janela da sala de estar à frente. As cortinas brancas balançavam suavemente na brisa que entrava pela janela levemente aberta. Ele se sentiu que aquele lugar era seguro. De forma estranha. A tensão se dissolveu docemente em um instante. Cha Eui-jae deu um passo à frente.

O chão de madeira, quente pela luz solar, era agradavelmente morno sob os pés descalços. Sem pensar, ele mexeu os dedos do pé. Enquanto caminhava mais, os sons de farfalhar e barulho foram ficando mais próximos.

Cha Eui-jae chegou à cozinha — uma mesa de madeira marrom-escura, o cheiro saboroso de ovos cozinhando, o leve calor de uma torradeira dourando o pão, e um jovem alto de costas para ele. O homem, de pé na frente do fogão de indução, falou sem nem se virar.

— Atrasado de novo, não é, hyung?

Sua voz estava misturada com um pouco de risada. Era estranhamente familiar. A voz, o cabelo preto e encaracolado que quase cobria o pescoço, e a estrutura alta — tudo familiar. O jovem, que parecia tanto no lugar quanto fora de lugar na casa aconchegante, usava uma camiseta branca fina com as mangas dobradas até os cotovelos.

Suas mãos sem cicatrizes se moviam com habilidade. As omoplatas que se destacavam em suas costas, e o avental xadrez azul-celeste amarrado na cintura com um nó familiar — havia algo nisso que apertou a garganta de Cha Eui-jae. Sua boca se moveu por conta própria.

— Estava acordado há um tempo. Só não saí da cama.

— Sempre dando desculpas.

— Um cara finalmente tem uma folga e decide dormir mais, e você tem algo a dizer sobre isso.

As palavras saíam de sua boca como se fosse uma secretária eletrônica. Mas Cha Eui-jae não achou nada estranho nisso. Estava simplesmente imerso em uma sensação de nostalgia, um calor que não havia sentido por muito tempo.

Sem hesitação, Cha Eui-jae se aproximou do jovem e apoiou o queixo no ombro largo dele. Ele podia sentir o cheiro de amaciante perfumado.

— O que você está fazendo, um omelete enrolado?

— É.

— Omelete e torrada? Não deveria estar fritando os ovos?

— Para alguém que não sabe cozinhar, você fala muito.

— Oh, olha você…

Cha Eui-jae sutilmente ergueu os olhos para olhar para o rosto do jovem. Lábios grossos, um leve sorriso nas comissuras da boca — tudo era familiar. Seus olhos negros, sob cílios longos, lançaram um olhar para Cha Eui-jae e se estreitaram em uma curva gentil.

— Hyung.

Sua voz era afetuosa.

A boca de Cha Eui-jae se moveu por conta própria.

— Sim, Sayoung.

↫｡｡⛧ Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Belladonna, Othello&Yuki