The Hunter’s Gonna Lay Low (Novel) - ↫─☫ Episódio 122

𓆰𓆪 Episódio 122 𓆰𓆪: Curto

— Alguém que entrou antes? Você conhece alguém?

— É.

O menino assentiu, mordendo o lábio antes de falar devagar, pronunciando cada palavra com cuidado.

— Preciso encontrá-los. Mesmo que seja só o corpo.

— Ah não… Você tem certeza de que foi uma fenda? Não haveriam corpos se fosse uma fenda.

— Pode ser uma masmorra.

— Isso é complicado…

— Disseram que levaria muito tempo? Você sabe mais alguma coisa?

Bae Won-woo esfregou a nuca, parecendo um pouco perturbado. Mas também viu uma oportunidade. Se fizesse as perguntas certas, poderia descobrir algo sobre o passado do menino. Ele perguntou gentilmente,

— Não consigo dizer muito apenas com isso… Era um civil preso na fenda? Ou era um caçador que você conhecia?

— …

O menino ficou em silêncio. Bae Won-woo deu um leve sorriso de canto.

— Ei, você acha que estou perguntando para meu próprio bem? Estou tentando te ajudar.

— …Era um caçador.

— Um caçador? Não deveria haver casos em que um caçador não pudesse retornar de uma fenda… Não, espera.

Quando uma fenda entra em colapso, qualquer pessoa dentro é expelida para a entrada da fenda, mesmo que esteja morta. Os caçadores frequentemente brincavam dizendo que as fendas cospiam qualquer coisa estranha. Essa havia sido a regra desde o aparecimento das fendas, e ninguém a questionava. Era uma regra do sistema.

Mas havia uma exceção.

— A Fenda do Mar Ocidental.

A Fenda do Mar Ocidental era diferente em tudo. Normalmente, a entrada de uma fenda permanece aberta até que o mestre da fenda seja morto, mas a entrada da Fenda do Mar Ocidental desapareceu logo após J e os outros caçadores entrarem, como se estivesse esperando por aquele momento.

Quando a entrada desapareceu, a energia turbulenta da fenda, que parecia que engoliria todo o Mar Ocidental, de repente diminuiu e eventualmente desapareceu completamente, deixando para trás apenas um grande buraco no meio do mar. Nenhuma das pessoas que havia engolido foi jamais devolvida.

Quando a fenda entrou em colapso, navios e helicópteros foram enviados para procurar por quaisquer restos, mas não encontraram nada. As pessoas ficaram devastadas. Alguém havia dito:

“Desafiou completamente as leis do sistema.”

O menino apoiou o queixo na mão e perguntou:

— A Fenda do Mar Ocidental?

— Hã? Ah, sim. Há cerca de um ano, uma fenda apareceu no Mar Ocidental. Sumiu agora, porém.

— Alguém entrou lá?

— Hã? Caçadores? Não tenho certeza sobre todos, mas sei de um com certeza. J. Ele é um herói nacional.

— …

Os olhos do menino escureceram, mas Bae Won-woo não percebeu. Ele estava ocupado demais tentando lembrar.

— Mas aquela fenda… ela simplesmente desapareceu.

O menino perguntou urgentemente,

— Não há nenhuma forma de entrar em uma fenda que entrou em colapso?

— Hã? Bem…

A Fenda do Mar Ocidental, uma fenda que desafiou as regras do sistema, não mostrou nenhum sinal de saída quando entrou em colapso, e não havia mudanças observáveis que normalmente ocorrem quando o mestre da fenda é morto. Ela simplesmente desaparecera, como se nunca tivesse existido.

“É por isso que havia tanto debate sobre se ainda estavam vivos ou não…”

Havia argumentos sobre se enviar ou não uma equipe de resgate, se ainda estavam vivos ou já estavam mortos… Eles haviam argumentado por tanto tempo que levou dois meses após o colapso da fenda para que um anúncio oficial de morte fosse feito. Bae Won-woo coçou a cabeça, franzindo a testa. Uma fenda que entrou em colapso não pode ser reaberta. É isso que “colapso” significa.

Mas se a fenda realmente desafiou as regras do sistema… poderia ser diferente?

Era apenas especulação, mas antes que pudesse pensar mais a respeito, o menino o pressionou novamente.

— Realmente não há nenhum jeito?

— Bem… tecnicamente, não deveria haver.

Às vezes, uma pequena mentira é necessária para manter alguém seguindo em frente.

Bae Won-woo olhou para o menino com os olhos cheios de pena. Ele era muito mais bonito do que o próprio irmão mais novo, embora fosse mais malcriado, mas ainda assim, tinham mais ou menos a mesma idade. Era difícil não amolecer ao pensar no irmão. Hesitante, ele falou com cuidado.

— …Havia algo um pouco estranho na Fenda do Mar Ocidental.

— O que você quer dizer?

— Hm, você sabe a diferença entre uma masmorra e uma fenda?

— Não.

— Então devo explicar isso primeiro. É conhecimento básico para um caçador, então será útil para você mais tarde.

Bae Won-woo pegou um graveto grosso e encontrou um trecho de terra onde a grama não havia crescido muito. Ele gesticulou para o menino se aproximar, e o menino silenciosamente desceu da árvore para se juntar a ele. Bae Won-woo arrancou algumas das ervas daninhas de crescimento baixo e desenhou dois círculos na terra, rotulando um como “masmorra” e o outro como “fenda.”

— Masmorras e fendas são semelhantes no sentido de que ambas aparecem de repente e contêm ecossistemas, mundos e monstros desconhecidos, mas há uma diferença fundamental. Uma masmorra pode ser deixada sozinha ou destruída, mas uma fenda deve ser fechada não importa o quê.

— Por quê?

— Porque se você a deixar sozinha, ela destruirá tudo ao redor. Como posso explicar isso de forma simples? Ah, já sei.

Bae Won-woo, imerso em pensamentos, desenhou uma casa com um telhado triangular.

— Uma masmorra é como uma casa. Os monstros moram lá, cuidando de seus próprios assuntos, mas eventualmente se multiplicam, certo? Quando a casa está prestes a estourar pelas costuras, os monstros não aguentam mais e irrompem. Isso é uma ruptura de masmorra.

— Sim.

— Os caçadores são como aqueles que gerenciam o tráfego antes que a casa estoure. Tipo zeladores. Mas em algumas casas, há uma fonte que cospe joias. E ela até se restabelece periodicamente. Então, pegamos algumas dessas joias, e continuamos trabalhando juntos por um longo tempo.

— Isso é roubo.

— Não, não. Essa é nossa recompensa.

— …

O menino o olhou com incredulidade enquanto Bae Won-woo continuava com orgulho. Ele desenhou linhas do lado de fora da casa, representando algo irrompendo.

— E em algumas casas, em vez de jóias, há uma barata gigante. Então você destrói aquela casa. É sobre fazer escolhas.

— …Entendi.

— Ótimo. Mas uma fenda não é uma casa; é mais como… um buraco.

— Um buraco?

O menino franziu a testa. O graveto traçou um círculo na terra, e então ele o sombreou.

— Bem, não é uma entrada oficial. É mais como um buraco em uma parede. Algumas pessoas dizem que se conecta a outro mundo, mas isso é complicado demais para mim.

O olhar do menino se tornou suspeito, mas Bae Won-woo fingiu não notar.

— E se fosse apenas um simples buraco, não seria um problema, mas é mais como um buraco de aspirador de pó que suga tudo ao redor. Algumas fendas, chamadas portais, derramam monstros como água de uma barragem. Mas agora, estamos falando de buracos de aspirador de pó.

— Sim.

— Se você deixar assim, tudo perto se torna um deserto. Então o objetivo é fechá-la o mais rápido possível para minimizar os danos. Não há nada a ganhar com isso.

— Como você fecha?

— Matando o mestre da fenda e destruindo a pedra da fenda. Isso força tudo dentro a ser expelido. Mesmo que sejam apenas corpos. É por isso que eu disse que não há como ninguém ter ficado preso em uma fenda.

— …

— Mas…

Bae Won-woo desenhou um grande círculo na terra e o rotulou de “Mar Ocidental”, adicionando um ponto de interrogação ao lado.

— A Fenda do Mar Ocidental era estranha. Assim que J entrou, a entrada desapareceu, e pouco depois, a própria fenda simplesmente entrou em colapso. Desapareceu, assim. E as pessoas dentro nunca saíram…

— …

— É por isso que as pessoas dizem que desafiou as regras do sistema. Era algo completamente diferente. Até sua aparência era estranha. Cresceu tão rapidamente e engoliu tudo em seu caminho, como nenhuma fenda que já tínhamos visto antes.

O menino fitou o desenho tosco na terra, perdido em pensamentos. Seus dedos se moveram levemente, como se estivesse ponderando algo. Finalmente, ele falou devagar.

— E se ela não tivesse entrado em colapso completamente?

— Hã?

— Você disse que desafiou as regras do sistema. Aquela fenda.

Sua pronúncia desajeitada foi ficando mais clara. No tênue amanhecer, na luz que filtrava pela floresta, no ar fresco e na grama coberta de orvalho, os olhos violeta do menino brilhavam com uma intensidade estranha. Uma emoção indefinível cintilou em seu rosto. Ele se aproximou, ficando de pé sobre o desenho na terra. Seus lábios plenos se moveram.

— E se o sistema… simplesmente decidiu escondê-la?

— …

— Você acha que ele simplesmente a deixaria em paz… algo que desafiou suas próprias regras?

— …

— Não, acho que não…

Um sorriso lento se espalhou em seu rosto. O menino arrancou o graveto das mãos de Bae Won-woo e o cravou no círculo de terra. O som dos grilos parou.

— Ele se livrou dela. Porque era um incômodo.

— Bem, talvez… talvez o sistema a tenha de fato destruído?

— Não…

O menino ergueu os olhos para o céu. O amanhecer estava chegando. O céu, começando a virar um tom profundo de laranja, tinha um vazio negro em seu centro. O menino murmurou,

— Se o sistema fosse destruí-la, teria feito isso no momento em que apareceu pela primeira vez.

— …

— Ela ainda está lá fora, em algum lugar. Apenas não conseguimos vê-la…

Soava como uma história maluca. Mas o menino…

— Só tenho um pressentimento de que é verdade.

O menino voltou o olhar para Bae Won-woo, seus olhos violeta se estreitando levemente sob os longos cílios.

— Me ajude.

Com isso, ele de repente se virou e começou a andar. Bae Won-woo correu para acompanhá-lo.

— Bem, quero dizer, claro, vou ajudar. Mas com o quê?

— Várias coisas.

— O que exatamente você está planejando fazer?

Com essa pergunta, o menino parou de andar.

— Vou fazer um mapa para alguém que está perdido.

— O quê?

— …Você é um pouco lento para entender.

Depois de pausar por um momento, o menino começou a se mover de novo. Sua voz, cheia de intensidade, sussurrou enquanto ele seguia à frente.

— Vou encontrar e abrir a Fenda do Mar Ocidental.

— O quê? Mas…

Mesmo que a Fenda do Mar Ocidental não tivesse desaparecido completamente, as pessoas dentro ainda estariam vivas? E se conseguissem abri-la apenas para encontrar cadáveres? Ou pior, se não encontrassem nada? Bae Won-woo hesitou, incapaz de expressar suas dúvidas. No entanto,

— Eles não estão mortos.

O menino o interrompeu. O céu havia virado um vermelho profundo. Em algum lugar, o vento começou a soprar. O cabelo comprido do menino, comprido o suficiente para cobrir o pescoço, balançou na brisa. Um cheiro adocicado tomou o ar.

— Ele não pode estar morto.

O menino murmurou como se cuspisse as palavras.

— Porque ele fez uma promessa.

* * *

↫｡｡⛧ Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Belladonna, Othello&Yuki