The Hound Behind The Mask (Novel) - ↫─Capítulo 04

↫─Capítulo 04

A casa de recém-casados deles não era em Pyeongchang-dong, a residência privativa do Presidente Jang Chang-sik, mas em Hannam-dong. A vila de luxo com vista para o Rio Han pertencia a Jang Taegun. Havia sido acordado desde o início.

— Onde devemos estabelecer nossa casa de recém-casados?

— Ah… tenho um apartamento em Nonhyeon…

— Tudo bem. Vamos fazer Lee Jaeha se mudar para o meu lugar.

Ele se perguntou por que ele havia sequer perguntado, mas na época, apenas acenou com a cabeça.

Jaeha não se importava com onde moravam. O pensamento de se mudar para a casa em que Taegun originalmente vivera era bom à sua própria maneira. Além disso, ele estava tão preocupado com a própria ideia de uma “casa de recém-casados” que era difícil pensar em qualquer outra coisa.

Depois disso, encontrar Jang Chang-sik atraíra a desaprovação de Taegun, e com o primeiro botão de um casamento ao qual ele praticamente se agarrara para fazer decolar agora estranhamente desalinhado, Jaeha estava se sentindo um pouco desanimado.

Os bens pessoais de Jaeha, trazidos sob o pretexto de presentes de casamento, foram absorvidos pela Construção Janghan através das mãos de Jang Chang-sik. Lee Jaeha simplesmente empacotou as roupas e pertences que costumava usar e mudou-se para a casa de Taegun.

Fazias cerca de dois dias desde o casamento. Ele estivera um pouco ocupado, então Jaeha não pudera se mudar para a casa de recém-casados tampouco.

Mesmo enquanto seu secretário, o Gerente Lim, estava trazendo os pertences de Jaeha para a casa de recém-casados, Jaeha estava sentado no escritório, comendo um sanduíche como refeição enquanto trabalhava.

Apenas no dia seguinte Jaeha pôde finalmente ir para casa, para aquela casa, após o trabalho.

Ele presumira que era a casa em que Jang Taegun originalmente vivera, mas inesperadamente, parecia desprovida de qualquer calor de vida familiar. O interior estava impecável, nem um cisco de poeira à vista, como se móveis novos tivessem sido trazidos pouco antes de Jaeha chegar.

O Gerente Lim certamente teria cuidado de comprar e enviar os móveis de que Jaeha precisaria para o escritório do secretário do lado da Janghan, mas ainda assim, um arrependimento silencioso surgiu de que ele deveria ter dado uma olhada ele mesmo.

Os recém-casados naturalmente usavam quartos separados. Como Taegun não viera para casa no dia em que Jaeha se mudou, eles não tiveram escolha a não ser contar com a ajuda da diarista.

— Bom dia, Sr. Lee. Eu sou Myeongsoon. Por favor, sinta-se à vontade para falar.

— Olá, Myeongsoon.

Ele não parecia apenas um faxineiro. O homem que se apresentou como Myeongsoon parecia ter a mesma altura de Jang Taegun, ou talvez um pouco mais alto.

Enquanto Jang Taegun tinha uma estrutura robusta e proporções precisas, o físico de Myeongsoon não deixava de ter uma certa qualidade brutal, reminiscente de um vilão de cinema.

Uma bochecha exibia uma longa cicatriz que se estendia desde a maçã do rosto, que só poderia ser descrita como um ferimento por faca.

Sua aparência era intimidante, mas diante de Jaeha, ele permanecia com os ombros encolhidos, seu grande porte físico enrugado como se estivesse encolhendo. Era estranhamente divertido e nem um pouco ameaçador.

Sem perceber, Jaeha se pegou olhando para ele, avaliando o pequeno espaço entre o teto e o topo da cabeça dele antes de desviar o olhar rapidamente, percebendo que era falta de educação.

Não importa como olhasse para ele, ele não parecia apenas um faxineiro. A longa cicatriz nas costas da mão e o ferimento por faca na bochecha apenas reforçavam essa impressão.

Era uma vibe típica que Jaeha nunca havia sentido antes. No entanto, seu tom apenas com Jaeha era extremamente educado.

— Meu chefe me pediu para garantir que o senhor esteja confortável.

— Ah…

A menção a chefe fez tudo fazer sentido. Ele era definitivamente um dos subordinados de Jang Taegun.

Dizem que gângsteres de estilo corporativo ainda não usam cargos e chamam seus superiores diretos de hyung. Parece bem verdade.

Também foi surpreendente ver Taegun ser chamado de hyung por um homem tão grande. Por outro lado, se as pessoas emanavam energia, Jang Taegun definitivamente parecia ter a vantagem sobre Myeongsoon.

Myeongsoon transmitia uma vibe rude de beco que Jaeha não tinha visto antes, e havia uma diferença de altura também, mas se os dois ficassem lado a lado, Taegun sem dúvida projetaria uma presença muito mais pesada.

Enquanto Jaeha estava perdido em pensamentos, Myeongsoon falou novamente.

— Quer que eu ajude a mover suas coisas?

— …Qual quarto o Diretor Jang está usando?

— Meu hyung fica principalmente no quarto do segundo andar.

— Então… eu fico com qualquer quarto que estiver vago no primeiro andar.

Myeongsoon pausou enquanto levantava a bagagem de Jaeha, então silenciosamente inclinou a cabeça. Depois de mover os pertences dele para um quarto vazio no primeiro andar, ele lhe mostrou o pequeno closet anexo a ele.

— Vou ajudar a organizar suas roupas.

— …Não, tudo bem. Pode continuar com o seu trabalho, Myeongsoon.

Jaeha balançou a cabeça quase rápido demais. O closet era extremamente apertado para Myeongsoon entrar.

Era um tamanho decente para o guarda-roupa de uma pessoa comum, mas como um closet anexo ao quarto, parecia um pouco apertado para Myeongsoon, que parecia um pouco maior que Taegun.

Myeongsoon hesitou várias vezes. Apesar de sua aparência intimidante, ele era um tanto gentil, assim como seu nome sugeria. Sua aura parecia mais Beta do que Alfa, o que tornava seu físico imponente ainda mais formidável.

A dominância física seguia a ordem Alfa, Beta, Ômega, então mesmo entre os homens, a estrutura e a altura de um Alfa eram mais robustas.

Em vez de assistir Myeongsoon, alto e de ossos fortes independentemente do status de Alfa ou Beta, dobrar suas roupas com mãos que pareciam tampas de panela, era muito melhor ele mesmo fazer isso.

Ele não era particularmente habilidoso com as tarefas domésticas, mas não contratara uma empregada para o seu apartamento, caso alguém do lado de Kim Ranhee passasse por lá. Ele limpava e lavava a roupa sozinho.

Ele podia deixar o escritório da secretária cuidar da lavagem a seco dos ternos, mas as roupas usadas dentro de casa, ele mesmo lavava, colocava na secadora ou pendurava na varanda em dias ensolarados.

A ideia de um homem que parecia um esquilo gigante dobrando suas roupas era totalmente estranha, não importa como olhasse.

Como o assistente de Taegun se chamava Myeongsoon, Jaeha teve um pensamento aleatório por um momento.

Enquanto dobrava as roupas, Myeongsoon, que havia saído do quarto, bateu novamente na porta aberta. Hesitando como quem aborda um assunto difícil, ele finalmente falou.

Vendo o telefone que ele segurava, parecia que algo havia acontecido.

— Bem, parece que o Hyung provavelmente não poderá vir para casa hoje. Eu preciso ir também. Tudo bem?

— Claro.

Ele ficou intrigado por ele estar preocupado com o fato de Jaeha estar sozinho em casa, embora ele não fosse uma criança. Mas vendo a expressão de Myeongsoon, ele se sentiu um pouco sem jeito.

Era uma pergunta sobre se estava tudo bem para um recém-casado ficar sozinho. Myeongsoon, que tinha um lado surpreendentemente delicado apesar de sua aparência, só saiu de casa depois de ouvir a garantia de que estava tudo bem.

Naquele dia, Jaeha esperou por Taegun. Ele se sentiu culpado em relação a Myeongsoon, que gentilmente lhe dissera para não esperar antes de ir embora.

Como esperado, Taegun não veio para casa. Jaeha pensou que sabia que isso aconteceria, mas enquanto olhava para fora vendo o amanhecer chegar, ele cochilou apenas para acordar novamente.

Depois daquele dia, Jaeha teve que morar sozinho naquela casa por cerca de um mês. Myeongsoon vinha ocasionalmente, mas depois de hesitar várias vezes, Jaeha desistiu de perguntar sobre Taegun.

* * *

Depois de se mudar para a casa de Taegun, Jaeha não tinha visto o rosto dele. Desde a reunião com Jang Changsik, Taegun havia cortado até as breves conversas que compartilhavam antes. Parecia que ele achava que eles haviam se afastado completamente.

Sem saber por onde começar a consertar as coisas, Jaeha estava fazendo seus próprios esforços.

Um desses esforços foi interpretar a ausência de Taegun da casa como uma linguagem silenciosa que ele queria transmitir.

Jaeha pensava que Taegun não gostava dele. Então ele deliberadamente evitava ficar na frente dele ou entrar em contato.

Os recém-casados, que nem sequer tinham ido em uma lua de mel, puderam ver o rosto um do outro novamente após cerca de um mês.

— …Você está aqui.

Jaeha, que estava sentado no sofá da sala, levantou-se desajeitadamente. No final do corredor que levava da porta da frente para a sala, Jang Taegun estava parado em silêncio, observando Jaeha.

Desde o casamento deles, Jaeha vinha gradualmente entregando o trabalho que antes confiava a Lee Jaeho.

Claro, como ele era excepcional e o outro era apenas mediano, cada tarefa exigia uma transição. Ainda assim, comparado à sua carga de trabalho anterior, era controlável.

Seus horários de deslocamento aumentaram gradualmente enquanto seus dias de trabalho encurtaram. No tempo extra, ele lia livros ou passava na academia exclusiva para moradores no complexo de vilas para malhar.

Quando Myeongsoon trazia compras para casa, ele revirava as coisas, procurava receitas que combinassem com os ingredientes e tentava cozinhar.

Mesmo morando em um apartamento, ele mesmo cuidava das tarefas domésticas. Para as refeições, ele pegava marmitas de restaurantes de luxo ou deixava que a equipe dedicada no escritório da secretária cuidasse das refeições de Jaeho.

Mas agora, como havia providenciado para que toda aquela equipe do escritório da secretária se transferisse naturalmente para Lee Jaeho, ele mesmo tinha que cuidar das refeições.

Myeongsoon era um excelente cozinheiro, mas quando segurava uma faca de cozinha, parecia apenas que estava empunhando uma arma, fazendo-o parecer instável em vez disso.

— Não, Diretor. Usar ferramentas é o meu trabalho… Não, não foi isso que eu quis dizer…

Jaeha entendeu, então mandou Myeongsoon sair da cozinha com um pedido para deixá-lo preparar suas próprias refeições, com os olhos grandes do assistente rolando enquanto inventava desculpas.

À medida que esses dias se estendiam, Jaeha havia esquecido sutilmente o fato de que era casado.

Não, seus sentimentos por Taegun não haviam mudado, e ele não havia esquecido que estava casado, mas se pressionado, era simplesmente mais próximo da complacência.

É por isso que ver Taegun parado na outra extremidade do corredor fez sua mente ficar completamente em branco.

Jaeha havia se levantado tão abruptamente que um livro caiu de seu colo.

O olhar de Jang Taegun estava fixo atentamente em Lee Jaeha. Uma preocupação repentina rastejou na mente de Jaeha enquanto ele mordia o lábio.

Ele estava confortável demais em sua própria casa? Sua natureza naturalmente tranquila, combinada com sua posição de alto escalão entre os escalões superiores, significava que ele tendia a agir como o mestre onde quer que fosse.

Ele não teria se importado antes, mas o pensamento o atingiu tardiamente de que ele poderia parecer um tanto atrevido para um cônjuge que já estava irritado com ele.

Mas Jang Taegun apenas olhou para ele, sem dizer nada. No final, foi Jaeha quem se moveu, impulsionado pelo seu próprio desconforto.

— …Você jantou?

Diante daquelas palavras, Jang Taegun deu um leve aceno com a cabeça antes de simplesmente passar por Jaeha em direção ao seu próprio quarto. Um aroma tênue de água emanou dele, misturado com o cheiro de sabonete líquido e shampoo de marca de nicho.

…Será que ele passou em um hotel ou algo assim…

Jaeha de repente sentiu seu humor afundar. Pensando bem, o que havia acontecido com Kim Sumin? Ele não havia perguntado se eles tinham terminado.

Dada a personalidade de Sumin, ele provavelmente se sentiria humilhado e, por orgulho, evitaria aparecer diante dele e de Taegun. Mas nunca se sabia.

Mesmo se ele encontrasse Sumin novamente, não havia nada que Jaeha pudesse fazer a respeito. Olhando fixamente na direção em que Taegun havia ido, Jaeha suspirou e pegou o livro.

Se não fosse Sumin, seria outro.

Para Taegun, que de repente se viu casando com um Alfa, pode ter parecido muito mais humilhante do que casar com uma mulher Beta.

Antes do casamento, parecia que não havia ninguém para ele além de Sumin. Ele poderia gostar de casos de uma noite, mas não tinha nenhum parceiro Ômega fixo.

Dito isso, ele também não estava namorando mulheres Beta.

Apesar disso, a preferência de Jang Taegun era que ele preferia mulheres Ômega, seguidas por homens Ômega e depois mulheres beta.

Porque ele parecia diferente de mim, um Alfa que acabou abrigando sentimentos por outro Alfa do mesmo sexo. Um Ômega parecia se encaixar muito melhor naquele lugar ao lado dele do que um Alfa como eu.

Mas quem cobiçou Taegun e se casou com ele foi Jaeha. Não outro Ômega ou beta, mas eu.

Era o que eu estava pensando. Pensei ter ficado distraído por apenas um momento, mas aparentemente bastante tempo havia se passado, Taegun emergiu vestindo um suéter de tricô fino e calças de moletom.

Seu cabelo estava solto. Através da franja úmida, os olhos de Taegun fixaram-se em Jaeha.

— Ah…

Uma exclamação um tanto tola escapou antes que ele percebesse. Jaeha mordeu o lábio, segurando o livro enquanto inclinava a cabeça levemente. Então ele também começou a voltar para o seu quarto.

Isso até Taegun abrir a boca.

— Park Myeongsoon tem queda de cabelo.

— …Hã?

— Calvície não faz o seu tipo, faz?

Taegun disse apenas isso, então passou por Jaeha em direção ao escritório. Logo, a luz do escritório se acendeu, seguida pelo som da porta se fechando.

Jaeha piscou, perguntando-se o que tinha acabado de ouvir. Park Myeongsoon? Quem é Park Myeongsoon que está me dizendo que tem queda de cabelo?

Ele ficou parado ali por um longo tempo, perguntando-se se havia um Park Myeongsoon entre os representantes de empresas de construção que eram rivais da Yooshin no mundo dos negócios e estavam em uma postura de confronto com a Janghan.

…Ele está dizendo para usar isso como uma fraqueza política? Mas a calvície não seria uma fraqueza, seria…?

Então ele percebeu que apenas não tinha ouvido o sobrenome; era Myeongsoon, o subordinado de Taegun que ajudava nas tarefas domésticas.

— …Queda de cabelo?

Mas o que diabos Myeongsoon tinha a ver com queda de cabelo? Jaeha ficou intrigado, mas não teve coragem de perguntar. Ele não podia ficar parado ali, então se dirigiu ao seu quarto.

De volta ao seu quarto, ele colocou o livro no console, subiu na cama e ponderou por um longo tempo antes de se lembrar de algo de repente.

— Então ele está dizendo para prestar atenção por causa da calvície.

Ele parecia se importar bastante com seu subordinado.

O que é bom para queda de cabelo mesmo?

Nem sua família materna nem paterna tinham genes de calvície, então Jaeha nunca havia pensado nisso antes. Ele fechou os olhos, perguntando-se se feijão preto era bom?

O fato de Taegun estar em algum lugar desta casa pesava muito sobre ele. Jaeha lentamente virou o corpo em direção à porta e se deitou.

Apenas isso já o fazia se sentir bem.

* * *

— Aproveitando a vida de casado?

— Isso não é da sua conta.

Jaeha franziu a testa levemente, sua expressão tingida de irritação. Mas Lee Jaeho, vendo a reação de Jaeha, apenas começou a rir com mais vontade.

Não era um tópico adequado para ser mencionado durante uma transição de empresa, e era ainda mais rude dizer a um hyung e seu cônjuge. Em vez de raiva, isso apenas o fazia se sentir patético.

O meio-irmão de Lee Jaeha não passava de um bandido que agia como se não conhecesse a vergonha, fazendo coisas que não deveria fazer. Mas agora que ele havia se afastado completamente da gestão da Yooshin, ele só podia esperar que as coisas corressem bem.

Mesmo Jaeha, que não sentia afeto por sua família, tinha seu próprio apego à empresa.

A Yooshin ainda mantinha as ações que seu avô materno trouxera quando sua mãe se casou com Lee Ikhyeong. Sua mãe, embora fraca e nervosa, amava Jaeha à sua própria maneira.

Nos dias em que não estava doente, eles frequentemente passavam o tempo juntos lendo livros ou indo a exposições.

Nos dias em que estava doente, ela afastava Jaeha com uma expressão irritada. Mais tarde, sempre que percebia que sua mãe não estava bem, ele evitava a presença dela, de modo que só via seu rosto radiante em dias saudáveis.

Ele não tinha nenhuma lembrança particularmente feliz, mas também não era infeliz. Lee Jaeha pensava que esse era o calor que o amor dava.

Se esse realmente era o calor que o amor dava, era fraco e morno demais; água morna que mal fervia e esfriava rapidamente. No entanto, o jovem Jaeha estava satisfeito. Em um mundo transbordando de pais que deixavam apenas coisas inúteis para seus filhos, Jaeha havia recebido uma herança considerável.

Considerando as ações que sua mãe trouxe como dote, era difícil administrar a empresa.

Mas Jaeho não queria saber de nada disso. Lee Jaeho, seguindo as palavras de Kim Ranhee, queria ressentir e insultar a mãe de Jaeha.

Na verdade, a mãe de Jaeha não havia feito nada de realmente ruim para eles. Ela apenas usara a influência de sua família para impedir que o filho ilegítimo nascido fora do casamento e a amante Ômega secreta entrassem na casa. Ela não os havia atormentado ou perseguido ativamente.

Mesmo aquilo fora pelo bem de Jaeha. Embora um pouco neurótica, sua mãe era geralmente indiferente por natureza. Ela não sentia ressentimento por ter sido traída por Ik-hyung, nem se enfurecia.

Ela apenas se preocupava com Jaeha, que teria um meio-irmão. Ela até repreendia Ik-hyung abertamente, dizendo: “Quão patético você deve ser para ter um filho com uma Ômega qualquer lá fora?”, mas não havia afeto nisso; eram apenas palavras atribuindo culpa.

Surpreendentemente, era Ik-hyung quem não conseguia suportar. Ik-hyung havia realmente amado a mãe de Jaeha.

Mas ela não amava Ik-hyung, e o amor não correspondido se distorceu em problemas, manifestando-se como uma criança implorando por afeto parental.

Era um comportamento absurdamente tolo, mas o maior problema era que o chefe de um grande conglomerado estava se envolvendo em tal tolice. As questões relativas à sua fortuna tornaram-se muito mais complicadas do que as de uma casa comum.

— Para os ilustres convidados que se juntaram a nós hoje…

O chefe do departamento de planejamento da Yooshin Pharmaceuticals segurava o microfone no pódio.

Hoje era un dia significativo. Era uma cerimônia comemorativa para a YS BioBoomer, uma subsidiária da Yooshin Pharmaceuticals, adquirindo com sucesso a Mefudin, uma empresa de reagentes de diagnóstico.

Embora a divisão farmacêutica tivesse seu próprio CEO, a presença de Lee Jaeha era crucial como membro da família controladora. Normalmente, ele teria comparecido sozinho, mas trouxe Jaeho junto porque também estava cuidando da transição.

No entanto, aqui estava ele, falando bobagens. Ele lançou um olhar frio para seu meio-irmão, que não mostrava sinais de cair em si, e então levou os lábios ao cálice de água.

A programação da cerimônia estava chegando ao fim. Um banquete estava programado para seguir no hotel que sediava o evento, mas Jaeha só queria ir para casa.

Ele não estava se sentindo bem. Normalmente, ele teria ficado, mas agora estava apenas esperando para renunciar.

Ele pensou que poderia apenas deixar isso com Jaeho e ir para casa. No momento em que tomou sua decisão, Jaeha chamou Yoo-jin.

— Estou indo para casa agora mesmo. Chefe de Seção Lim, você também pode ir. Eu vou dirigir.

— Mas Diretor…

Yoo-jin parecia confusa, pega de surpresa por esse comportamento incomum; Jaeha dizendo que estava saindo primeiro e insistindo em dirigir ele mesmo.

Independentemente disso, ele estendeu a mão silenciosamente, e ela não teve escolha a não ser entregar as chaves do carro. Quando ele se levantou para sair, o diretor executivo da divisão farmacêutica segurou Jaeho.

— Sr. Lee, Diretor, obrigado por passar pelo evento. Nós realmente apreciamos…

— Olá, Diretor Executivo Park. Lee Jaeho, Diretor, o que você está fazendo? Venha cumprimentá-lo.

Jaeha casualmente puxou o ombro de Lee Jaeho, empurrando-o em direção ao Executivo Park, e então se esquivou. Lee Jaeho, que estava prestes a se mover para o salão adjacente onde o buffet estava preparado após o término das formalidades, foi pego de surpresa e arrastado, ficando parado sem entender diante do Executivo Park.

Jaeha aproveitou o momento e saiu completamente do salão. Não era o trabalho dele cumprimentar ninguém de qualquer maneira, então quem se importava com quem cumprimentava quem?

Foi então, enquanto Jaeha se dirigia ao lobby do hotel, que ele…

— Hã…?

Jaeha piscou duas vezes, sem certeza se estava vendo corretamente.

Era uma tarde de dia útil, um horário incômodo, então o lobby do hotel estava calmo. Como a Yooshin havia alugado o salão para um evento comemorativo hoje, era natural que houvesse poucos hóspedes regulares.

É por isso que Jaeha avistou Jang Taegun facilmente.

Embora, para falar a verdade, mesmo em um lugar lotado, ele não teria como não notá-lo.

Um homem parado uma cabeça mais alto que todos os outros estava com o paletó do terno jogado sobre o ombro, desabotoado.

Jaeha se assustou e começou a caminhar até lá, mas hesitou. Porque parado ao lado dele estava um homem esguio que parecia um Ômega.

…Quem é aquele?

A pergunta surgiu. Como era um rosto que ele não tinha visto antes, ele poderia ter pensado que era um subordinado trabalhando sob o comando de Jang Taegun, mas algo parecia diferente.

Ele hesitou em se aproximar e simplesmente se virou. Já não bastava que Jang Changsik tivesse feito seu período de lua de mel parecer um inverno gelado?

Em vez de arriscar mais ressentimento fazendo outra coisa, parecia melhor não perguntar nada e apenas remoer seus próprios sentimentos. Para Lee Jaeha, esse era o melhor custo de oportunidade.

— Se você viu seu cônjuge, deveria pelo menos cumprimentar. Por que simplesmente passar direto?

Então ele nem percebeu que as palavras eram para ele. Ele deu mais um passo à frente antes de finalmente perceber que as palavras eram destinadas a ele e parou no caminho.

Mesmo ao se virar, Jaeha estava desconfiado. Cônjuge? Claro, ele tinha um parceiro, mas ser chamado assim por Jang Taegun era um pouco… não, muito estranho.

Finalmente, quando Jaeha se virou completamente, encontrou os olhos do cônjuge que estivera procurando desesperadamente.

— …Diretor Jang?

— Ouvi dizer que há um evento na Yooshin.

Jang Taegun não respondeu ao chamado de Jaeha, olhando em direção ao segundo andar onde ficava o salão enquanto caminhava até lá.

Atrás dele estava um Alfa, um pouco mais baixo que Myeongsoon e Jaeha, com um físico robusto. Julgando pelo seu comportamento, o Alfa parecia ser uma daquelas pessoas também.

— Sim. O que traz o Diretor Jang aqui…?

— Eu? Apenas cobrando alguns pagamentos atrasados aqui e ali. Como você mencionou, eu ainda sou apenas um diretor.

Mesmo se fosse sobre dívidas não pagas, ele provavelmente não estava lidando com pequenos bandidos por causa de alguns milhares de won. Ele parecia estar aqui para resolver algo como um projeto de construção de centenas de bilhões de won indo por água abaixo.

…Ele estava aqui procurando por alguém?

Mas Jaeha não insistiu mais e simplesmente acenou com a cabeça.

— Olá, Diretor.

Myeongsoon, que estivera quieto, ofereceu um sorriso forçado e o cumprimentou. Seu sorriso, com aquele visual estereotipado, quase cinematográfico, típico de sua linha de trabalho, criou um pouco de tensão, mas Jaeha simplesmente retribuiu o cumprimento a Myeongsoon.

Entre o grupo de Taegun, Myeongsoon era provavelmente o rosto mais familiar. Afinal, Jang Taegun raramente vinha para casa.

— Sim, olá. Myeongsoon.

Enquanto Jaeha retribuía o cumprimento, o Alfa, que estava parado rigidamente nos fundos, deu um passo à frente e estendeu o braço.

— Bom dia, Diretor. Eu sou Mo Jeonggil. Estou acompanhando Taegun.

— Ah, sim. Olá.

Jaeha estava prestes a cumprimentá-lo calorosamente ao ouvir que ele era subordinado de Taegun.

— Por que esses bastardos bandidos sempre andam em bandos?

Um som de riso debochado veio de trás deles. Jaeha se virou lentamente. Era Lee Jaeho.

…Quando foi que ele saiu? Eu definitivamente disse para ele terminar os cumprimentos antes de ir embora.

Não lhe caiu bem que Lee Jaeho, um mero assistente de gerente, parecesse ter saído sem terminar adequadamente a tarefa que o gerente havia designado.

Lee Jaeho, percebendo o olhar de Jaeha, sorriu presunçoso. Ele parecia confiante de que Jaeha não diria nada para ele, contando com os guarda-costas que o seguiam atrás.

Jaeha era do tipo que valorizava a imagem da Yooshin vista pelos outros, e isso decorria em grande parte da percepção social da família do presidente.

Ele sabia disso e estava falando com ele deliberadamente. …Eu deveria tê-lo pego, levado para a casa da família, amarrado e batido nele. Jaeha se arrependeu enquanto olhava para Jaeho.

Apesar de sua natureza imprudente, a razão pela qual Lee Jaeho ainda não havia causado nenhum grande incidente era noventa por cento porque Lee Jaeha o estava contendo.

Se fosse apenas a infelicidade pessoal de Lee Jaeho, se ele usasse drogas ou jogasse fora sua fortuna pessoal, não importaria. Mas enquanto ele fosse um membro da Yooshin, um membro da organização, ele não poderia ser deixado para viver como bem entendesse.

Então ele o pegava e batia nele. Batia nele quando causava problemas, e batia nele mesmo quando não causava. Os punhos de Jaeha, moldados por anos de boxe, e talvez porque um Alfa recessivo não pudesse derrotar um Alfa dominante, Lee Jaeho nunca resistia, apenas aceitando a surra de maneira patética.

Jaeha era, à sua própria maneira, de natureza pessoal, mas isso se aplicava apenas a pessoas civilizadas. Na visão de Jaeha, Lee Jaeho não era civilizado.

Foi no momento em que abriu a boca para dizer algo ao não civilizado Lee Jaeho.

— Você é um bandido também?

— …O quê?

Jang Taegun falou com Lee Jaeho, com a cabeça inclinada para o lado, sem expressão. Mais do que sem expressão, ele parecia alguém incapaz de fazer qualquer expressão, o suficiente para causar arrepios.

Quando o Alfa, um gigante com mais de um metro e noventa de altura, olhou fixamente para ele com aquela expressão estranha, Lee Jaeho pareceu confuso.

— Estou perguntando se o meu cunhado também é um bandido? Estou perguntando porque ele veio aqui em fila.

Ele perguntou a Lee Jaeho novamente naquele tom em que era impossível dizer se era formal ou informal. Ele não se esqueceu de dar um aceno de cabeça para os guarda-costas atrás de Jaeho.

Jaeho começou a responder, engasgou, mas depois se virou e ordenou que as pessoas que o haviam seguido fossem embora.

Tendo testemunhado toda a cena, Jaeha suspirou profundamente. Era totalmente patético.

— Diretor Lee Jaeho.

— O quê?

— …….

— …Por quê?

Depois de responder brevemente, Lee Jaeho, vendo a expressão aterradora de Jaeha, mudou rapidamente para a fala formal. Ele olhou nervosamente entre mim e Jang Taegun.

— O que é essa atitude? Venha aqui e cumprimente.

— …….

Diante das palavras de Jaeha, Lee Jaeho hesitou com um olhar irritado, então rastejou lentamente em direção a Jaeha e Lee Taegun.

Com dois homens Alfa lado a lado olhando fixamente para ele, seu pomo de adão subiu e desceu nervosamente.

Lee Jaeho abriu a boca, parecendo relutante.

— Bom dia, senhor. Faz tempo desde o casamento.

Mas Jang Taegun pareceu desinteressado em seu cumprimento, voltando seu olhar para Jaeha em vez disso. Ele abriu a boca como se estivesse prestes a dizer algo para Jaeha.

Justo nessa hora, Lee Jaeho falou novamente, seu tom gotejando sarcasmo.

— Mas chamar você de hyung parece um pouco estranho, não é? Eu nem faço parte da sua organização.

— …Lee Jaeho.

Jaeha chamou o nome de Lee Jaeho em uma voz baixa e contida. Mas Lee Jaeho, aparentemente descontente por ter sido ignorado desde que falara, começou a tentar parecer durão à sua própria maneira.

— Pois é. Pensando bem, isso é engraçado pra caralho.

Lee Jaeho soltou uma risada de baixa qualidade. Mas não durou muito. Jang Taegun começou a rir.

Sua cabeça se inclinou para trás levemente, as mãos enfiadas profundamente nas calças, e ele riu bastante alto. Parecia estranho. Jaeha até se virou para olhar para ele sem entender.

— …Por que você está rindo?

Lee Jaeho lentamente abaixou os cantos da boca e perguntou, provocado pelo riso de Taegun. Taegun respondeu prontamente.

— Eu estava rindo para causar uma boa impressão, já que meu cunhado fez uma piada.

— …Que porra…

— Não é suposto ser assim? Você tem que causar uma boa impressão na família do seu cônjuge. Ei, Myeongsoon. Estou errado?

Ouvindo isso, Myeongsoon, que estava atrás dele, respondeu com uma voz grossa: “Isso mesmo, cunhado.” O rosto de Lee Jaeho ficou vermelho brilhante. Percebendo que estava sendo provocado, ele pareceu ficar com raiva.

Jang Taegun deu um passo mais perto. Lee Jaeho teve que recuar porque Taegun estava se aproximando continuamente.

Mas como a distância era insignificante, Lee Jaeho foi alcançado rapidamente. Vendo isso, Taegun falou com um rosto que não mostrava emoção.

— Engraçado pra caralho.

— ……

— Mas por que sou o único rindo? Faz eu me sentir excluído pra caralho.

Então ele olhou fixamente para Lee Jaeho. Os olhos de Lee Jaeho vacilaram, cativados pela sensação de um predador com presas tão grandes quanto a palma da mão de um adulto olhando direto para ele.

Mas Jang Taegun não recuou. Lee Jaeho não teve escolha a não ser forçar um sorriso trêmulo.

— Haha…

Lee Jaeho forçou uma risada. Ele nem se lembrava dos guarda-costas atrás dele, ou de que estavam no meio do lobby de um hotel.

Tudo o que conseguia pensar era que, se o enfrentasse, seria esmagado até a morte sob aquele pé. Eu só queria zombar levemente de Jaeha e de seu parceiro de casamento.

Eu queria perguntar se, depois de toda aquela seleção cuidadosa, o melhor que ele conseguira escolher fora o pirralho de um bandido. Eu queria dizer a ele que eu devoraria cada pedacinho daquela Yooshin que você preza tanto. Eu queria perguntar por que ele estava se casando de repente. Perguntas que eu poderia ter feito diretamente a Jaeha nunca saíram dos meus lábios.

No entanto, como se para dizer que ele deveria pagar o preço por tal zombaria, o homem olhava para mim com olhos assustadoramente escuros e brilhantes.

Normalmente, o rosto de uma pessoa mostraria uma expressão, revelando suas emoções, mas não havia nenhuma. Lee Jaeho estava prestes a começar a suar frio.

Justo naquele momento, Jang Taegun deu tapinhas no ombro de Lee Jaeho.

— Viva e ria com frequência, cunhado.

— …….

— Dizem que é bom para a prevenção do câncer.

…Ele estava apenas me dizendo para me preocupar com a minha saúde…? Olhando fixamente para ele, Taegun já havia se virado e estava empurrando as costas de Jaeha.

No momento em que Lee Jaeho ficou vermelho de vergonha e humilhação, apenas ele e a longa fila de assessores permaneciam naquele lobby.

* * *

— …Diretor Jang.

Jaeha de repente voltou a si. Embora empurrado para fora do hotel, ele estava um pouco confuso.

Ele não esperava que Taegun respondesse a Jaeho daquela maneira.

Não fora porque Taegun fora rude com Jaeho, mas porque sentira que Taegun entendera sua própria irritação.

A falta de consciência de Jaeho, sua ausência de boas maneiras, etiqueta e nível faziam com que ele se sentisse cético, e antes que pudesse dizer qualquer coisa, Jang Taegun interveio primeiro, parecendo resolver aquele sentimento por ele.

Mesmo para Lee Jaeha, que vivera sem faltar nada, existia uma deficiência. Jaeha nunca tivera alguém que falasse por ele nenhuma vez.

Ele tinha uma posição fixa desde o nascimento, e manter essa posição era invariavelmente solitário. Mesmo diante da injustiça, suportá-la sozinho parecia um dever.

Para alguém como Lee Jaeha, a situação de agora era totalmente desconhecida.

Ter alguém falando em seu nome era algo que ele nunca havia experimentado antes. Claro, Lee Jaeha tinha excelentes representantes legais, mas eles nunca falavam sobre seus sentimentos.

Significava que esta era a primeira pessoa a sentir suas emoções e agir sobre elas primeiro. Lee Jaeha ficou comovido facilmente demais para alguém com seu histórico.

Se soubessem que ele queria isso, todos teriam corrido para falar por ele, mas o próprio Lee Jaeha não havia percebido que poderia ser comovido por tal coisa.

Isso inesperadamente acendeu o amor.

Antes, eu apenas queria possuí-lo; agora, eu o achava adorável. Aqueles ombros são como uma montanha, caminhando à minha frente. Um aroma tênue de gardênias flutuava na brisa.

Jaeha respirou fundo e falou com Taegun. Algo lhe dizia que não podia simplesmente deixá-lo ir assim.

Ele queria reunir um pouco de coragem. Ele também estava grato por Taegun ter enfrentado Lee Jaeho, dando voz ao seu próprio desagrado.

Ele poderia lidar com aquilo sozinho, mas para Lee Jaeha, apenas o que ele mesmo podia fazer existia. Então, alguém que interveio por ele, mesmo quando poderia ter feito o contrário, tornou-se precioso.

— Bem, Diretor Jang. Para onde o senhor está indo?

Só então o Alfa, que caminhava à frente, virou-se para olhar para Jaeha.

Sua expressão parecia dizer: “Ah, certo. Você estava aqui.” Era como se ele tivesse acabado de se lembrar da presença de Jaeha. Jaeha hesitou um pouco, mas decidiu reunir um pouco mais de coragem.

Ele sabia que Jang Changsik não gostava dele por causa do acordo de bastidores, mas hoje parecia de alguma forma diferente.

Jang Taegun parou de caminhar e perguntou a Jaeha.

— Por quê? Quer que eu te acompanhe?

— Ah, não, não é isso…

Ele queria sugerir que jantassem juntos.

Seu coração parecia que ia explodir, tornando as palavras difíceis de sair, mas ele pensou que seria melhor pelo menos tentar dizer algo. Seu estado invulgarmente tenso provavelmente parecia estranho também.

Jang Taegun esperou pacientemente enquanto os lábios de Jaeha tremiam. Ou melhor, ele parecia estar esperando.

Justo quando o coração acelerado de Jaeha se acalmou um pouco e ele estava prestes a falar,

— Como o senhor me deixou para trás, Diretor Jang?

Era aquele Ômega de antes. Pensando bem, ele não tinha sido perceptível desde o incidente, então Jaeha havia parado de prestar atenção. Vê-lo de repente se aproximar e agarrar o antebraço de Jang Taegun enquanto falava fez com que ele se sentisse desconfortável.

Jaeha pensou consigo mesmo que aquilo era um comportamento sem cultura e, sem perceber, olhou fixamente para a mão do Ômega que segurava firmemente o antebraço de Taegun.

— Por que você está se agarrando em mim? É irritante.

Taegun disse isso sem expressão. Ele não parecia nem um pouco irritado. Jaeha queria encontrar até mesmo um traço de irritação na fisionomia de Taegun, mas não conseguiu ver nenhum.

Ele simplesmente manteve seu rosto sem expressão e removeu a mão do Ômega que se agarrava ao seu braço. Ele olhou para Jaeha novamente e perguntou.

— Você vai perguntar? Curioso para saber?

— Ah, não, não é isso…

Com certeza não era que ele estava morrendo de curiosidade. Um pouco atordoado, Jaeha balançou a cabeça e cerrou os lábios. O homem desenhou uma linha tênue entre as sobrancelhas antes de se inclinar para perto.

A distância entre ele e Jaeha se fechou em um instante. O que o alcançou primeiro foi o cheiro de sua gardênia.

Jaeha sentiu uma leve tontura invadi-lo sem perceber. Olhando para baixo para ele.

— Então o que é? Você não vem comigo, então por que continua me chamando?

Ah… Será que eu não deveria chamá-lo? Embriagado com o perfume dele, Jaeha pensou isso com a mente um pouco atordoada.

De alguma forma, na frente de Jang Taegun, ele sempre se sentia um pouco mais tolo do que o normal. Tentando recuperar os sentidos, Jaeha cerrou os lábios, então reuniu coragem e disse:

— …Se o senhor tiver tempo, talvez pudéssemos jantar juntos…

— Claro.

Ele respondeu antes que Jaeha pudesse terminar. Jaeha quase perguntou: “O senhor não pode, certo?”, mas mordeu a língua em vez disso.

Embora sua cabeça estivesse girando, se o que ele acabara de ouvir era real importava mais. Assustado, ele olhou para Taegun, que o observava atentamente com um rosto sem expressão.

Seus olhos estreitados pareciam examiná-lo como se estivesse desconfiado.

— Isso foi uma mentira?

— Ah, não.

Uma mentira? Absolutamente não. Confuso, balancei a cabeça. Taegun deu um curto aceno com a cabeça e acrescentou.

— Se sua agenda terminou, vá para casa e espere. Eu sairei do trabalho logo também.

— …Sim.

Jaeha acenou com a cabeça e respondeu. Mesmo assim, ele estalou a língua, perguntando-se por que havia feito algo tão ineficiente.

Tudo o que ele precisava fazer era responder ou acenar com a cabeça — apenas um dos dois. Mas Jang Taegun olhou para baixo para Jaeha com uma expressão indecifrável, então pigarreou com um zunido.

— Ei, Myeongsoon.

— Sim, irmão.

— Leve o seu cunhado para casa também. Garanta que ele não fique vagando por aí.

…Cunhado? Ele estava falando de mim? Jaeha sentiu uma leve onda de pavor tomar conta dele, mas se pegou respondendo antes que percebesse.

— Tudo bem. Eu tenho meus próprios assistentes que vieram comigo…

— O que isso deveria significar? Eles não têm olhos?

Não… eles têm. Por que isso importa…? Jaeha piscou, incapaz de compreender o significado por trás da pergunta.

Taegun não olhou para Jaeha enquanto tirava um maço de cigarros do casaco e colocava um entre os lábios. Seus dedos pareciam secos e estavam cobertos de pequenos cortes. Eles se assemelhavam mais às mãos de um operário de construção ou carpinteiro do que às de um executivo de gerência média.

Ferramentas empunhadas por muito tempo. Aquela era a pegada do porta-cigarros branco. Jaeha engoliu em seco como se seu próprio pescoço tivesse sido agarrado, então exalou suavemente.

Jeonggil, que estivera parado atrás dele o tempo todo, de repente estendeu as duas mãos. Seus punhos eram grandes e obscureciam a visão, mas parecia que um isqueiro Zippo estava escondido ali dentro. Uma pequena chama surgiu dentro de seu punho fechado.

Ele prontamente acendeu a ponta do cigarro, tragou profundamente até que suas bochechas ficassem encovadas, então exalou a fumaça e disse.

— É. Você tem os dois olhos, não tem? Você parece especialmente bonito hoje, então entre em segurança no carro de Myeongsoon.

— …Hã?

— Vá para casa quietinho. Seu cônjuge está saindo para ganhar dinheiro.

O que era especialmente bonito? O que era tão bonito que ele tinha que pegar o carro de Myeongsoon?

Jaeha tinha muitas perguntas, mas Taegun não respondeu e virou as costas. Enquanto ele se afastava com passos pesados, o Ômega, que estava ao lado dele, correu atrás dele e olhou para trás, em nossa direção.

— ……

— ……

Seus olhares se cruzaram, e foi estranho. …Que tipo de relacionamento eles tinham? Mas ele não podia perguntar.

Porque Myeongsoon, parado ao seu lado, perguntou com um tom e expressão gentis:

— Vamos, cunhado?

* * *

↫─☫ Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Belladonna