The Hound Behind The Mask (Novel) - ↫─Capítulo 03

↫─Capítulo 03

Foi a primeira vez que ele sentiu dor na parte interna das coxas após o sexo. Então, a princípio, ele nem percebeu que era um efeito colateral da relação sexual.

Meio exausto pela dor em lugares que nunca haviam doído antes, Jaeha ficou irritado enquanto suas pernas tremiam a cada passo.

Ele ponderou por que tinha dores musculares naquela área, apesar de nunca negligenciar os exercícios, então percebeu que era inevitável quando tinha que abrir bem as pernas para receber seu parceiro.

Só então Jaeha relembrou a fonte da dor muscular que o vinha atormentando nos últimos dias.

— Abra mais. Peça para ser fodido. Se cooperar bem, ficarei motivado a me esforçar mais, certo?

Sim, aquela fala exata voltou para ele. Como “abra” não poderia significar outra coisa, a rigidez entre suas pernas parecia uma consequência natural.

O pensamento fez seu rosto corar de vermelho. Ele balançou a cabeça novamente e enterrou o rosto no travesseiro.

Sem comer, ele suspirava pesadamente sempre que uma lembrança surgia, e então voltava a cair em um sono agitado.

Esse foi o padrão que Lee Jaeha repetiu durante todo o fim de semana passado. E hoje, Lee Jaeha tinha que enfrentar os trajetos de segunda-feira de manhã — algo de que nem os chaebols podem escapar.

— Há uma reunião com a equipe esta manhã. O vice-chefe da equipe de desenvolvimento estará presente.

Jaeha deu um aceno indiferente com as palavras de seu secretário. Suas costas doíam tanto que ele não conseguia se sentar direito.

Graças às suas pernas longas e torso curto em relação à sua altura, ele nunca havia sofrido de dor nas costas antes. Como a dor em si era desconhecida, a estranheza dela tornava a repetição constante do rosto de alguém a parte mais agonizante.

Mesmo com a dor atormentando-o durante todo o tempo em que esteve sentado, ele não conseguia acreditar. Que tais dores pudessem varrer seu corpo.

Embora achasse que tinha descansado bem no fim de semana, fosse pelos efeitos colaterais de receber um Alfa através do corpo de um Alfa ou por outra coisa, ele não conseguia recuperar o juízo. Queria cochilar como um frango doente a cada oportunidade.

Quando mal terminou seu trabalho, Jaeha disse ao seu assistente para ir para o apartamento, não para a casa da família.

Assim que chegamos em casa, tomei banho e dormi sem comer. Quando acordei, era a luz fraca do amanhecer. Só depois de três dias o cansaço finalmente diminuiu e minha razão voltou. Só agora eu conseguia pensar com clareza. Mas nenhuma solução real veio à mente.

— …O que eu devo fazer?

Ele realmente se sentia perdido. Ele não conseguia lembrar os detalhes exatos, mas julgando pelas cenas e vestígios vagos, estava claro que a outra parte havia consentido em um caso de uma noite ou, se não isso, havia aceitado as investidas unilaterais de Jaeha.

Jang Taegun não passaria voluntariamente uma noite com outro Alfa, e Jaeha era o noivo do amante de Taegun, Sumin. Era a pior conexão possível entre conhecidos.

Ele não parecia faminto por esse tipo de coisa, nem era do tipo que avançava por rancor.

A menos que estivesse tão desgastado de fazer isso com muita frequência. De qualquer forma, ele não parecia desesperado o suficiente para avançar em mim apenas porque eu era um Alfa e estava inconsciente.

Então, o assunto daquele dia foi cerca de 80% obra de Lee Jaeha. Parecia certo que ele fora quem iniciou o relacionamento ao se agarrar a ele primeiro.

A cena de mim implorando por um relacionamento e me agarrando a ele primeiro era difícil de imaginar, mas de qualquer forma, provavelmente não foi Jang Taegun quem começou.

Claramente, eu havia exigido intimidade enquanto bêbado, incapaz de distinguir o sonho da realidade, deixando inteiramente a critério dele.

Lee Jaeha geralmente é uma pessoa sensata, mas após um mês de sonhos caóticos, mesmo que Jang Taegun tivesse apenas desabotoado o botão superior de sua camisa porque estava calor, pode ter parecido exatamente como eu puxando minhas calças e expondo meus genitais.

Com apenas os dois naquela sala, seu próprio mal-entendido deve ter se aprofundado ainda mais.

Além disso, ele não estava sóbrio. Sua tolerância era alta, e ele nunca havia bebido o suficiente para apagar, então ele nem sabia exatamente quais eram seus hábitos de bebida.

Seu hábito de beber, desenvolvido depois de completar trinta anos, pode ter sido se agarrar a alguém que gostava e implorar por sexo. Eu queria acreditar que não era tão patético, mas as circunstâncias me tornaram exatamente isso.

Claro, Lee Jaeha era inteligente e tendia a se acalmar em crises, mas infelizmente, ele estava nos estágios do primeiro amor.

Então, sem nem perceber o que poderia estar perdendo, comecei a me culpar primeiro. Eu nem sequer compreendi que meu chamado raciocínio sobre a família era completamente inútil.

O túnel sem saída sempre levava ao mesmo lugar, não importava onde você cavasse. O problema era que, enquanto meus hormônios e feromônios rugiam, procurando por Jang Taegun, acabei me isolando sozinho com ele em um quarto de hotel, bebendo.

O que começou como uma única bebida para relaxar e explicar que era um mal-entendido, que eu não tinha sentimentos particulares por ele, cresceu demais.

O pensamento de Jang Taegun, o amante de seu noivo — e um Alfa ainda por cima — de repente compartilhando a cama com ele fazia sua boca ter um gosto amargo. Ele deve ter ficado perturbado também.

Jaeha passou dias remoendo o arrependimento, denso de auto-culpa. Ele perdeu o apetite, pulando refeições inteiramente, tudo porque continuava ruminando aquela bobagem.

Sua nutrição e qualidade de sono, que sempre foram suficientes graças à sua vida estritamente programada, começaram a atingir o fundo do poço.

E enquanto seu primeiro amor, percebido apenas recentemente, roubava-lhe a paz de espírito, Lee Jaeha momentaneamente perdeu a frieza e a razão que mantivera por toda a sua vida.

E assim, uma semana depois, ele cometeu um ato que um Lee Jaeha são nunca teria feito. Não, um ato que nenhuma pessoa comum jamais faria.

* * *

— Você perdeu o juízo, não foi?

Minha madrasta tentou me dissuadir apenas com palavras.

Sua pergunta sobre estar louco parecia tingida de riso.

“Está feito agora, está feito!” O êxtase em seus olhos, como se dissesse exatamente isso, fez Jaeha franzir a testa brevemente — algo que ele não vinha fazendo muito ultimamente.

Mas infelizmente, ela estava certa. Ele estava definitivamente louco. Caso contrário, não poderia ter feito algo assim.

Jaeha bateu em uma faca que nunca havia levantado antes, endireitando-a levemente de sua posição torta. O menu do jantar de hoje era um prato caseiro provençal que Kim Ranhee adorava comer durante seus dias de estudo no exterior.

Quanto a Lee Jaeha, a comida italiana combinava mais com seu paladar do que a francesa. Em dias como este, ele geralmente pulava o jantar ou comia no escritório, mas hoje ele tinha algo a dizer.

Ele precisava informar sua família. Ele havia terminado com Kim Sumin, e fora por causa de Jang Taegun. Era para informá-los de que não fora Sumin, mas ele quem havia se apaixonado por Taegun primeiro.

Seu pai, bebericando conhaque como aperitivo, olhou brevemente como se tivesse ouvido mal algo, e então fez uma pergunta mais fundamental.

— …Quem é Jang Taegun?

— Querido… você sabe, aquele da Construção Janghan…

Antes que sua madrasta pudesse terminar, o pai de Lee Jaeha, Lee Ikhyeong, fez uma cara peculiar. Sem dúvida, era a primeira vez em sua vida como filho dele que via tal expressão.

Mesmo Lee Jaeha, que não sorria muito para começar e encontrava ainda menos motivos para sorrir na frente da família, achou a careta tão cômica que não pôde deixar de explodir em uma risada.

Só então Lee Jaeha percebeu que queria fazer seu pai usar aquela expressão.

Ele não sabia que despedaçar as expectativas de seu pai, destruindo o papel que ele assumia como garantido, poderia ser tão prazeroso.

Ele nunca havia se rebelado nem uma única vez após a morte de sua mãe porque não houvera necessidade. Mas ao ver aquela expressão, ele entendeu.

Ele queria isso. Ele queria, mais ferozmente do que qualquer um, trair as expectativas de seu pai.

Para a completa satisfação de Jaeha, as bochechas dignas de Lee Ik-hyung tremeram de raiva.

— Que porra você está falando? Alfa…? O que você vai fazer com um bandido?

— Um relacionamento. Casamento, se possível.

Então ele fez. O jantar que deveria servir para explicar por que ele havia rompido o noivado com Sumin acabou sendo engolido pelo seu terno em vez de sua boca, mais uma vez.

A taça de vinho branco que deveria acompanhar o prato de peixe voou direto contra o peito de Jaeha.

— Querido!

Sua madrasta gritou em choque. O estridente grito dela abafou o som da taça de vinho se estraçalhando contra o corpo dele, que não foi particularmente alto.

Embora um pequeno corte em seu pescoço sangrasse, nenhum dos sentados ao redor da mesa prestou atenção a um ferimento tão pequeno. Nem mesmo o próprio Jaeha.

Parecia que sempre que ele mencionava Jang Taegun, as pessoas ao seu redor derramavam comida nele.

Olhando para o rosto furioso de seu pai, Jaeha cobriu a boca e arregalou os olhos enquanto assistia à situação se desenrolar. Ele olhou atentamente para seu meio-irmão, que vinha observando tudo em silêncio, e disse:

— Não sou o único filho nesta casa. Se você vai usar alguém como reprodutor, Jae-ho não é uma má escolha, é?

— O que, o quê?!

— Meu Deus, Jaeha! Como você pode dizer uma coisa dessas!

Kim Ranhee gritou, ficando pálida como um fantasma. A atuação dela era de primeira classe. Para uma dona de casa chaebol, ela possuía habilidades de atuação dignas de um Oscar ou de Cannes.

Jaeha apenas revirou os olhos para ela. Kim Ran-hee, esmagada pela aura do Alfa dominante, arquejou em busca de ar.

Ele não havia enfrentado Kim Ran-hee diretamente todo esse tempo não porque a temia. Era porque ela era um estorvo.

Não fora ela quem causara a morte de sua mãe. A mãe dele sempre sofrera de depressão severa, frequentemente encarando seus longos cabelos e parecendo contemplar se enforcar ali, sua expressão sugerindo que havia ponderado isso muitas vezes.

Então ele não sentia desejo de vingança. Em vez disso, ele a evitava porque ela era incômoda e nojenta.

— Sinto muito, mãe. Um Alfa com genes recessivos não seria adequado como reprodutor, seria? Jae-ho, sinto muito. Seu irmão deve ter sido duro.

O rosto de sua madrasta corou instantaneamente. Seus olhos queimavam de fúria. Era um olhar que dizia que insultar o nascimento de seu filho era o mesmo que insultar a ela mesma.

Jaeha virou-se sem hesitação e deixou a casa. Ele sequer tivera uma mãe assim. Ele não tinha ninguém que queria proteger, e ninguém que desejasse que o protegesse.

Vendo todos em tamanho alvoroço, agora ele queria cumprir sua palavra. O pensamento que ele havia descartado como “se der certo, ótimo; se não, penso nisso mais tarde” agora queimava com uma teimosia tardia.

Ele nunca havia feito uma escolha tão impulsiva antes. Desde que conhecera Jang Taegun, Lee Jaeha sentia que não era mais ele mesmo.

Então ele deslizou a tela do telefone e pressionou o número desconhecido listado em seu histórico de chamadas.

Sua mão moveu-se lentamente em direção ao ouvido, surpreendentemente deliberada para alguém que havia discado sem hesitação. Jaeha franziu a testa levemente, piscando os olhos.

A chamada foi conectada e, com um clique, a outra pessoa atendeu.

— Então você gosta de se aproveitar e fugir?

Uma voz profunda falou sem cumprimentos, soando zombeteira. Jaeha fechou firmemente os olhos e os abriu novamente.

— Tenho algo a dizer.

Naquele dia, Lee Jaeha decidiu propor casamento a Jang Taegun.

* * *

A quantidade de água que Lee Jaeha bebeu naquele dia foi 1230 mL. Mesmo duas garrafas de 500 mL de água mineral não foram suficientes; ele havia bebido cerca de meia garrafa a mais.

Só naquele dia ele entendeu o ditado de que as pessoas bebem muita água quando estão nervosas. Apesar de beber toda aquela água, ele estava tão dominado pela tensão latejante que não conseguia sequer colocar nada comestível na boca para mastigar e engolir.

Mesmo durante a reunião de almoço, a secretária pareceu intrigada ao ver seu chefe apenas engolindo água, mas Jaeha não tinha desculpa que pudesse oferecer a ela.

Depois de terminar todo o seu trabalho da tarde, Jaeha sentou-se no escritório executivo, olhando atentamente para o relógio. Ele pretendia deixar a empresa um pouco mais cedo do que o horário em que o trânsito do centro de Seul começaria a engarrafar.

Quando o ponteiro dos minutos parou no horário desejado, Jaeha imediatamente se levantou de seu assento e pegou seu paletó no cabide em um canto do escritório.

— Diretor… Oh, o senhor já vai?

A secretária de Jaeha, Yoo-jin, estava segurando um tablet e parou surpresa. Jaeha olhou para ela, checou seu reflexo na janela e então deu tapinhas no paletó para alisar os poucos vincos.

— Há algo urgente? Preciso sair.

— Não, de jeito nenhum. A Senhora perguntou que horas o senhor chegaria hoje.

— …Planejo ir para Nonhyeon-dong hoje.

A “Senhora” referia-se a Kim Ran-hee. A excitação que vinha crescendo dentro dele diminuiu um pouco.

Fazias apenas três dias desde que ele causara aquele alvoroço, mas ela já estava perguntando. Parecia que ela queria confirmação de que o que Jaeha dissera era verdade.

Quão cheia de sonhos ela devia estar — isso era claro como o dia para Jaeha.

A família de Sumin era bastante rica, e o pai dele, o futuro sogro de Jaeha, era o candidato apoiado pelo partido para a eleição presidencial do ano que vem.

Para Lee Jaeha, ganhar um sogro que era o presidente, para se estabelecer como o sucessor do grupo Yooshin, era tão certo quanto o sol nascer no leste amanhã.

Mas aquela proposta de casamento estourou como um damasco maduro demais após a estação chuvosa. Para Kim Ranhee, era simplesmente uma questão de pisotear aquele fruto verde e alegar que ele era inútil desde o início.

Isso daria a ela ampla justificativa para afastar Jaeha e cobiçar a posição de sucessor da Yooshin.

Então você gostaria de perguntar se aquilo era verdade, quando exatamente ele havia desenvolvido sentimentos por Jang Taegun. Ele quase podia imaginar a cena: testando os sentimentos de Jaeha, depois apresentando isso como um fato consumado, sussurrando docemente para Lee Ik-hyung: “Este é o acordo que Jaeha quer…”

Jaeha sentiu seu rosto enrijecer como cera enquanto se dirigia a Yoo-jin.

— …Se ela entrar em contato novamente, diga que estou em uma reunião. Tenho assuntos pessoais a tratar e sairei mais cedo. O chefe de seção Lim também deve ir para casa mais cedo hoje.

— Sim, Diretor.

Yoo-jin respondeu com um tom plano. Não precisava ser dito; o relacionamento deles por si só tornava óbvio que seu chefe não gostava de Kim Ranhee, a esposa do presidente da Yooshin.

Ele nunca havia demonstrado hostilidade em relação à sua madrasta na frente de seus subordinados, mas ela trabalhava com ele há tanto tempo que certamente sabia.

Jaeha pegou apenas as chaves do carro, a carteira e o telefone, deixando a empresa após dizer a Yoo-jin para se cuidar.

Eles concordaram em se encontrar no hotel mais uma vez.

Jaeha reservou meticulosamente a sala de jantar do hotel. Ele poderia ter feito a reserva através de Yoo-jin, mas por algum motivo, ele deliberadamente fez a ligação sozinho.

Depois de indicar a hora e a data, ele precisava dizer o número de convidados, mas as simples palavras “duas pessoas” não saíam facilmente.

Jaeha mal conseguia processar a percepção de que aquilo era uma excitação nervosa. Uma sensação de formigamento espalhou-se a partir de seus dedos dos pés.

Como chegou a isso? Jaeha teve que se forçar a lembrar dos eventos que levaram a isso enquanto se dirigia ao hotel em Namsan.

Desde aquele primeiro encontro naquele lugar desconfortável, acho que senti algo por aquele Alfa. A súbita onda de luxúria era prova disso.

Depois o vi novamente com Kim Sumin, e tive um sonho tão caótico que desafiava descrições. A negação de Lee Jaeha foi longa se você chamasse de longa, e curta se chamasse de curta.

Era curta demais para admitir que um Alfa de pé no topo, com o mundo inteiro aos seus pés, estava atraído por outro Alfa. No entanto, era longa o suficiente para admitir que esse sentimento se assemelhava a algo como amor.

Naquelas duas horas caóticas, Lee Jaeha estava a caminho de volta ao hotel para enfrentar Jang Taegun mais uma vez.

Nos últimos dias, sua cabeça estivera rachando tentando descobrir o que dizer.

— Eu gosto de você. Se você não se importar, gostaria de pedir sua permissão para namorarmos.

Era uma confissão que um Alfa poderia fazer a um Ômega, mas Lee Jaeha, que vivera a vida inteira como um Alfa, não conseguia pensar em outra maneira.

Ele até se permitiu o romance de comprar flores. Mas quando chegou ao hotel, sentiu-se envergonhado e acabou saindo do carro de mãos vazias.

Naquele dia, Lee Jaeha tinha certeza de que ganharia algo. Ele havia até se preparado para dizer a Kim Sumin para terminar com ele, que ele esperaria.

Mas naquele dia, Lee Jaeha não conseguiu expressar seus verdadeiros sentimentos a Jang Taegun. Mesmo que o casamento deles tivesse sido finalizado.

Se perguntassem: “E quanto ao amor?”, a resposta seria um ambíguo: “Bem…”

— Há apenas uma coisa que eu quero deste casamento com você, Diretor Lee.

— ……

— Deixe tudo para trás na Yooshin. Então, quem sabe? Talvez não importe se você é um Alfa.

A resposta de Jang Taegun à proposta de Lee Jaeha foi “Sim”.

Foi uma aceitação da proposta desprovida de emoção porque vinha com condições.

* * *

O casamento foi realizado discretamente. Embora fosse uma união entre famílias chaebol, com o histórico de um dos lados sendo uma empresa administrada por gângsteres, parecia carecer de muitas maneiras.

Isso porque Lee Ik-hyung desaprovava seu filho e o parceiro dele.

Jaeha não se importava particularmente com a atitude rude de seu pai. Ele estava apenas um pouco envergonhado por Taegun.

Pensar de volta no dia em que foi propor casamento a ele ainda o fazia se sentir um pouco perturbado. Naquele dia, Jaeha estava tão nervoso que não conseguiu colocar para fora nem metade do que havia se preparado para dizer.

— Então, o que quero dizer é que, se Jang Taegun se casar comigo, o que posso dar ao Diretor Jang é…

— Você está sugerindo que eu liste os presentes de noivado? Você sabe que este acordo é um prejuízo enorme para você, certo? Eu realmente preciso soletrar?

Ele inclinou a cabeça, encarando Jaeha com uma expressão em branco. Em um instante, a mente dele ficou completamente vazia.

Foi uma sorte ele ter sido treinado por tanto tempo para esconder suas emoções. Uma leve sensação de vergonha, embaraço e o desconforto de querer parecer bem para a outra pessoa apenas para falhar instantaneamente — teria sido melhor morrer do que mostrar aquele rosto.

Jaeha conseguiu dizer:

— Não foi isso que eu quis dizer…

— Meu orgulho está tão ferido que acho que não consigo transar. Você consegue viver comigo mesmo se eu for impotente?

— ……

Jaeha inconscientemente baixou os olhos entre as pernas de Taegun, depois desviou o olhar rapidamente de surpresa. Ele podia sentir Taegun rindo baixo.

— Mesmo que você olhe com bons olhos, parece que estou sendo vendido para o gerente. Não quero comer de graça, mas posso apenas servir você com a minha boca?

Jang Taegun encarou Jaeha sem expressão, levando a mão à boca e empurrando a bochecha algumas vezes com a língua. Era um gesto que parecia exatamente com seus órgãos genitais cutucando sua bochecha durante uma performance de sexo oral.

No momento em que Jaeha viu aquilo, sua mente ficou completamente em branco. Nem uma única palavra que ele havia preparado veio à mente.

Jang Taegun, observando o atordoado Lee Jaeha, riu suavemente.

— Eu não entendo essa porra.

— …….

— Você gosta de mim?

Ele deveria ter respondido “Sim”. Mas Jaeha estava aterrorizado pelos feromônios de Alfa que permeavam a sala de jantar refinada, carregando uma sensação de raiva.

Não era que ele temia Jang Taegun; ele temia que Jang Taegun pensasse que ele era estranho. Era a primeira vez que ele temia o julgamento de alguém.

Jaeha não estava acostumado a estar em uma posição de ser julgado. Julgar os outros era uma coisa, mas…

De repente, ele sentiu que essa emoção poderia reduzir qualquer um a um miserável. Mesmo ele, nascido no ápice da pirâmide, erguia-se diante do poder da emoção como nada mais do que um lamentável Alfa sem nada a oferecer.

— Não, não é nada.

— …….

Desta vez, Jang Taegun ficou em silêncio.

Os feromônios prendendo seus tornozelos tornaram-se mais pesados. Era a prova de que Taegun estava mais zangado, porém Jaeha não conseguia decifrar o que ele estava sentindo.

Por que ele está zangado? Eu poderia possivelmente acalmar isso? Mesmo sem a permissão dele, ele já queria mimar e apaziguá-lo, derramar afeto sobre ele, e ele já queria dar tudo a Jang Taegun.

Mas Jang Taegun também já ostentara a mesma expressão de indiferença livre de desejos antes de se apaixonar.

— Então você está dizendo que sua família chique precisa de mim para o projeto de construção deles.

— ……

— Tudo bem. Deixe-me declarar minhas condições também.

Só então Jaeha sentiu o sangue retornar às pontas dos dedos. Se o outro lado declarasse suas condições, seria mais fácil.

Lee Jaeha vivia em um mundo transbordando de riqueza material. O que quer que acontecesse, lidar com isso exigia pouco esforço.

Se Jang Taegun quisesse, ele poderia fornecer. Jaeha animou-se com a oportunidade de oferecer seu afeto na forma de bens materiais.

Jang Taegun encarou o rosto de Jaeha como se o estivesse lambendo. Ele puxou um maço de cigarros do bolso interno de seu paletó, tirou um único cigarro e o colocou entre os lábios.

Jaeha murmurou com uma expressão em branco:

— Esta é uma área de não fumantes…

— Você viveu a vida inteira obedecendo a cada lei? Até a Yooshin sonegou muitos impostos, não sonegou?

Taegun murmurou sem expressão, levando o isqueiro para acender a ponta do cigarro. Um som de brasa. A ponta do tabaco queimou.

Jaeha simplesmente fechou a boca. Ele queria causar uma boa impressão, mas não conseguia descobrir como.

Lidar com um Ômega era mais fácil. Ele não sabia se era porque Jang Taegun havia roubado seu coração, tornando difícil continuar conversando, ou se Jang Taegun simplesmente não era um bom conversador.

Talvez fossem os dois. Jaeha encarou sem expressão o guardanapo sobre a mesa, pensando que queria esfregar os dentes para aliviar a tensão.

Então ele de repente percebeu que não haviam pedido nada mesmo depois de entrarem na sala de jantar. Na sala privativa onde nenhuma música tocava, havia apenas ele, Jang Taegun, e os feromônios de Jang Taegun.

Assim que ele se sentara, Jang Taegun mordera o cigarro e ele chamara o garçom. Ninguém entraria naquela sala até que ele chamasse novamente.

A tensão que havia diminuído ligeiramente surgiu de novo. O cheiro de lavanda do mar e sal marinho espesso fez o estômago de Jaeha revirar.

Parecia que ele estava contemplando um hibisco do mar florescendo em algum minúsculo recife no meio do oceano, bem ali no convés. Foi quando aconteceu.

Exalando a fumaça do cigarro, Jang Taegun abriu a boca.

— Não gosto de ter muitos buracos choramingando debaixo de mim.

Foi uma fala informal descarada. Comparada a essa observação, toda a rudeza até agora nem sequer se qualificava como rudeza. Jaeha ironicamente percebeu que Jang Taegun vinha mantendo a “cortesia” em relação a ele todo esse tempo.

— De qualquer forma, termina assim que a gente transa, então não gosto disso.

— …….

— Estou perguntando se você pode vir com nada além do seu corpo.

Jaeha engoliu em seco. Parecia que o desejo estava perguntando a ele.

— Há apenas uma coisa que eu quero deste casamento com você, Diretor.

— …….

— Deixe tudo para trás e venha para mim. Então, quem sabe? Talvez não importe se você é um Alfa.

Como ele havia respondido então?

Ele pensou que poderia ter acenado com a cabeça. Uma recordação inútil.

O infortúnio de Lee Jaeha começou dessa maneira.

* * *

No entanto, mesmo Lee Jaeha, com todos os seus talentos, era humano. Uma vulnerabilidade inevitável existia.

Sua fraqueza alargava-se precisamente onde ele tentava controlar suas emoções com a razão.

A abordagem de Lee Jaeha ao amor era distintamente de Alfa. Ele era um homem de grandes posses, criado a vida inteira cercado por riqueza, tanto que Jang Taegun descartara isso como “de mãos vazias”, como Jang Taegun havia descrito.

Tendo acabado de despertar para o amor, Lee Jaeha queria fazer qualquer coisa por Taegun. Se ele queria ou não, realmente não importava.

Não, era mais preciso dizer que ele não conseguia se importar.

— Sim, eu conheço bem esse Diretor Lee e gosto dele, mas os sogros provavelmente não sentiam o mesmo em relação ao nosso Diretor Jang.

— …Não.

Jang Chang-sik era um velho que, assim como o ditado sobre fundar a Construção Janghan com uma única moeda de 50 woons e dois testículos, ainda possuía uma energia vigorosa apesar da idade.

Havia uma aura emanando de alguém que havia cortado pessoalmente inúmeras adversidades com as próprias mãos, começando como um bandido de rua e transformando a Janghan em uma grande corporação.

Mas Lee Jaeha não achava esse tipo de pessoa particularmente difícil. Pessoas como Jang Chang-sik podiam ser rudes por fora, mas suas intenções eram claras.

Faltava cerca de um mês para o casamento de Taegun. Os preparativos avançavam sem problemas. Nem Taegun nem Jaeha precisavam se preocupar com os arranjos.

Esses assuntos eram simplesmente tratados pelas equipes de secretariado de cada grupo. Além disso, nenhum deles nutria noções românticas específicas sobre o casamento.

Jang Taegun era um pouco mais indiferente. Ele não tinha interesse algum em coisas como o significado das flores decorando o local ou a cor das flores na lapela. Ele não queria gastar energia em questões como quem usaria o traje cerimonial branco.

Em uma cerimônia tradicional de Alfa e Ômega, o Ômega usa o traje cerimonial branco, independentemente do gênero. Este caso era ambíguo, sendo um casamento de Alfa com Alfa.

Tais assuntos corriam o risco de escalar para uma batalha de orgulho entre os indivíduos, e até mesmo entre suas famílias. Jaeha presumira que, se o outro não estivesse interessado, ele naturalmente deveria ser quem usaria o traje cerimonial branco.

Eu fora quem propusera primeiro, e a pessoa que aceitara Jang Taegun, então ele sentia que era certo ele ceder.

No entanto, a reação de Jang Taegun ao ouvir as palavras do organizador do casamento foi indiferente.

— Quem está de pé na esquerda? Eu faço isso. Eu carrego o buquê e uso o véu também.

Ele falou com uma expressão em branco. …Ou era uma piada? Eu não conseguia dizer.

Eu gostava dele, mas não o conhecia realmente bem. Eu sabia que ele tinha uma língua afiada, mas desde que havíamos prometido nos casar, seus palavrões haviam diminuído significativamente.

Mesmo isso não era direcionado a Jaeha. A boca dele ainda era afiada, mas eu podia sentir que ele era cuidadoso com sua atitude, e isso me deixava com um sentimento indescritível.

Não nos encontrávamos todos os dias, mas jantávamos juntos cerca de três vezes por semana. Ele não era exigente, comia bem e tinha modos impecáveis à mesa.

Jaeha, que inevitavelmente se tornava impaciente sempre que estressado — fosse pelo clima quente do verão ou por mudanças pessoais —

Dito isso, ele não comia como um glutão. Durante aquelas refeições, os dois ocasionalmente compartilhavam histórias. Jaeha geralmente falava a maior parte do tempo, enquanto Taegun escutava em silêncio.

— Ah, este assunto deve ser chato para você e… É apenas conversa de trabalho de qualquer forma…

— Você parou bem na parte interessante. Me conte mais.

Para Jaeha, que se preocupara em parecer animado e tagarela demais, ele respondeu em um tom perfeitamente comum. Sua resposta prática acalmou Jaeha, permitindo-lhe divagar por mais algumas frases.

Jang Taegun não podia ser chamado de afetuoso, mas também não era frio. Ele era distintamente diferente de sua primeira impressão.

Justo quando estava começando a achar essa mudança intrigante, o avô de Taegun entrou em contato com ele. Ele estava em um restaurante tradicional coreano perto da empresa e apreciaria se Jaeha pudesse arranjar um tempo.

Jaeha disse a Yoo-jin para adiar duas reuniões e uma ligação telefônica, então imediatamente se levantou e dirigiu-se ao restaurante.

O restaurante tradicional coreano em Nonhyeon era um lugar que Jaeha já havia visitado várias vezes antes. Era principalmente para entreter clientes mais velhos.

Jang Chang-sik era o mais velho e o mais difícil desses clientes de Jaeha. Afinal, ele era o avô de Taegun.

O velho, em vez de exibir a inquietação típica daqueles com pouco tempo restante, parecia simplesmente ter uma personalidade direta e ia direto ao ponto.

— Nossos sogros não parecem gostar muito do nosso Diretor Jang.

— …Tenho vergonha de dizer.

Era tarde demais para dizer “Não, não é isso”. Rumores já haviam se espalhado por toda parte de que Lee Jaeha havia se afastado completamente do plano de sucessão corporativa por causa deste casamento.

Além disso, você não podia nem chamar de rumor.

Porque era tudo verdade. Depois de anunciar seu casamento com Taegun, Jaeha estava fazendo arranjos para passar as posições de diretor geral nas principais subsidiárias para seu meio-irmão, Jae-ho.

As terras, edifícios e ações pessoalmente doados a Jaeha por seu avô, Lee Won-woong, permaneceriam dele para trazer para o casamento. No entanto, as posições de diretor nas subsidiárias cairiam nas mãos de Jae-ho até o final deste mês.

Ele não se apegava àquelas posições com nenhum grande apego. Nascido no topo, ele havia tratado os deveres a ele concedidos como lição de casa a ser concluída.

Ele não tinha intenção de alimentar a madrasta que deliberadamente tomara o lugar de sua mãe, mas também não era tão consumido por apego a ponto de lutar com unhas e dentes para mantê-los.

Considerando que estava pagando o preço para possuir algo que cobiçara pela primeira vez em sua vida, não parecia tão lamentável. Mas os pensamentos de Jang Chang-sik eram diferentes:

— O pai de Taegun faleceu no ano retrasado. Deixar seu pai para trás foi o maior ato de desobediência filial, mas o fato de ele ter deixado para trás vários negócios falidos é uma das coisas que mantém este velho acordado à noite, pois está causando grande dificuldade ao nosso Diretor Jang.

Ouvindo isso, Lee Jaeha entendeu por que Jang Chang-sik havia repentinamente convocado a pessoa que se tornaria o cônjuge de seu neto.

Pessoas com desejos claros eram fáceis de lidar. Relembrando seu tom perpetuamente indiferente e rosto ilegível e sem emoção, Jaeha pensou brevemente que ele não devia ser tão parecido com Taegun quanto imaginara.

— O senhor deve estar profundamente magoado.

Ele inclinou a cabeça, depois encarou imediatamente Jang Chang-sik.

— Na verdade, eu estava planejando preparar um presente de casamento esperando que pudesse ajudar nos negócios do Diretor Jang. Mantive em segredo, pensando que seria um presente surpresa, mas eu deveria ter aliviado suas preocupações de antemão.

O rosto de Jang Chang-sik visivelmente iluminou-se. Ele escondeu o sorriso satisfeito surgindo em seus lábios atrás de sua xícara de chá enquanto falava:

— Sou praticamente seu avô agora, não sou? O tratamento formal apenas cria distância.

— Sim, vovô.

Desta vez, também, pareceu ser a resposta certa, já que Jang Chang-sik até riu calorosamente. Ele considerou o almoço daquele dia um sucesso moderado.

Ele havia perdido pouco e, em relação ao seu casamento com Taegun, havia pelo menos garantido a bênção de um familiar.

Já que estava seguindo em frente com um casamento ao qual seu pai se opunha, ele esperava que a família de Taegun não os repreendesse.

Depois de lidar com inúmeros ativos pessoais, tudo o que restava nas mãos de Jaeha eram ações da Yooshin e alguns edifícios em Nonhyeon.

Para aqueles que não tinham, era uma fortuna enorme, mas para Lee Jaeha, parecia tornar-se classe média da noite para o dia.

Ainda assim, estava tudo bem. Seria correto dizer que não importava. Seu erro foi assumir que Jang Taegun ficaria tão satisfeito quanto Jang Chang-sik ficara.

Ele sabia melhor do que ninguém que os desejos de sua família e os seus eram completamente diferentes.

Justo quando Jaeha estava prestes a sair do trabalho, ele se assustou com o que Yoo-jin disse ao entrar no escritório e perguntou:

— Quem está aqui?

— O Diretor Jang da Construção Janghan.

— Você deveria ter me dito que era meu futuro cônjuge.

Uma voz profunda e ressonante soou por trás dela. Jaeha quase se levantou instintivamente, mas conseguiu se conter bem a tempo.

Comparado à pequena Yoo-jin, o homem parado atrás dela era tão grande que sua sombra caía sobre ela.

Yoo-jin, que entrara para anunciar o visitante, inconscientemente olhou para cima e encontrou o olhar de Taegun. Ela arquejou em choque, com a respiração presa.

Assistindo a isso, Jaeha soltou um curto suspiro.

— Gerente Lim, você pode sair. O carro…

— Se você estiver com sede, pode beber outra coisa.

Taegun respondeu no lugar de Jaeha, esticando a língua para lamber os próprios lábios.

No momento em que um olhar confuso passou pelo rosto de Yoo-jin diante daquele tom distintamente suspeito, Jaeha sentiu o próprio rosto corar e acenou com as mãos em negação.

— Apenas vá para casa pelo resto do dia. Bom trabalho, Gerente Lim.

— Ah, sim. Vejo o senhor amanhã, Diretor.

Yoo-jin inclinou a cabeça, fechou a porta e deixou o escritório executivo. Jaeha observou o homem por um momento, depois abriu a boca para convidá-lo a se sentar, mas Taegun se antecipou.

Ele tomara a iniciativa, olhando ao redor do escritório executivo.

— Seu canal auditivo é limpo e bonito.

— …Hã?

Jaeha piscou duas vezes diante da observação inesperada de Taegun. Ele precisou de um momento para processar o comentário saído do nada.

Ele abriu a boca novamente.

— Mas por que você agiu como se não pudesse entender uma palavra? Alguém enfiou um pau nas suas orelhas bonitas ou algo assim?

— …O quê?

— Eu te disse para vir nu.

A pressão intensificou-se. Jaeha soltou um gemido baixo, reprimindo um som que ameaçava escapar. Os olhos que o encaravam não continham emoção.

Só então Jaeha percebeu por que ele viera ao escritório da Yooshin sem hora marcada. Ele o estava interrogando sobre o incidente com Jang Chang-sik.

Jaeha mordeu o lábio, hesitou, depois não conseguiu aguentar muito mais tempo e respondeu:

— Achei que eu pudesse arcar com as despesas do casamento.

— Eu te disse para não trazer nem uma única colher da Yooshin. Então, porque você é bonito, espera que eu tolere a sua estupidez? É isso?

— Diretor Jang.

Foi um chamado destinado a calá-lo. O problema era que ele não se sentia mal com as palavras insultuosas. Mas Lee Jaeha vivera uma vida distante de seus sentimentos por tempo demais.

Quando alguém o ignorava, frequentemente isso impactava diretamente nos lucros da empresa, então ele nunca deixava passar.

Por causa desse hábito, ele o chamou como um aviso, na verdade, Jaeha nem estava tão zangado. Ele estava simplesmente distraído, seu olhar e mente capturados pelo Alfa parado diante dele.

Como se soubesse disso perfeitamente bem, ele deu um passo para perto, olhando para baixo para Jaeha. A diferença de altura entre os dois Alfas era de exatamente 10 cm. Sendo bastante alto ele mesmo, Jaeha raramente tinha que olhar para cima para alguém. Inconscientemente, ele se pegou olhando fixamente, seu olhar traçando a linha forte do maxilar de Jang Taegun. Estreitando os olhos enquanto olhava para baixo para Jaeha, Jang Taegun falou:

— Um truquezinho bem fofo você armou ali.

— …….

— Eu apreciaria se você deixasse claro se está se casando comigo ou se tornando amante de algum velho. Parece nojento pra caralho porque parece a segunda opção.

— …Essa não era… a minha intenção.

Ele falou, entremeado com palavrões que não havia proferido nenhuma vez desde que o casamento fora definido. Os feromônios congelantes do Alfa pressionaram Jaeha.

Era um feromônio que parecia esmagá-lo como nunca antes. Jaeha gemeu involuntariamente. Sua respiração falhou.

Observando-o, Taegun estalou a língua e deu um passo para trás. Seus feromônios ainda ondulavam ao redor dele. Sua raiva não havia diminuído, mas ele parecia ter parado de demonstrar isso abertamente para Jaeha.

— Pare de fazer coisas inúteis e apenas fique quieto.

Depois disso, Taegun não entrou em contato com Jaeha novamente até o dia do casamento.

Só então Jaeha admitiu que havia cometido um erro. Todos os encontros anteriores haviam cessado abruptamente. Toda a comunicação agora vinha através de seu secretário e de Yoo-jin.

O dia do casamento não foi diferente. Mesmo ao trocar os votos, ele não olhou para Jaeha. Ao deslizar os anéis nos dedos um do outro, Taegun apenas baixou os olhos, encarando fixamente o dedo anelar de Jaeha.

Jaeha sentiu-se bastante aterrorizado. Uma sensação arrepiante, como se ele tivesse acabado de arrancar algo precioso que mal começara a brotar, fez com que ele hesitasse.

Para ser sincero, Lee Jaeha era um pouco tolo quando se tratava de amor. Embora tivesse vivido uma vida impecável e perfeita, ele nunca tivera um relacionamento que definisse o que o amor realmente era.

Ele possuía uma disposição naturalmente afetuosa e, apesar de sofrer de uma letargia inconsciente, mantinha um estado mental bastante saudável. No entanto, nunca tendo sido rejeitado por alguém a quem entregara seu coração, ele simplesmente não sabia como lidar com isso.

Se tivesse sido uma questão de trabalho, se tivesse sido uma questão de negócios ou outro trabalho relacionado a ganho econômico, Lee Jaeha teria superado facilmente o problema.

Mas tratava-se de pessoas e seus relacionamentos, sobre a primeira vez em que seu coração fora roubado, então Jaeha não pôde deixar de se sentir um pouco perdido.

A vida de casado de Lee Jaeha estava instável desde o início, como construir um castelo de areia.

* * *

↫─☫ Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Belladonna