Kiss Me If You Can (Novel) - Capítulo 62

Side Story 2 – Capítulo 3

Estou com sede.

Josh não lembrava o que havia acontecido. Sua boca estava seca e ele queria beber algo, mas, estranhamente, nada doía.

Foi na próxima vez que ele abriu os olhos. Lentamente levantando as pálpebras, piscou algumas vezes antes de recuperar os sentidos, pelo menos em parte.

Seu corpo, que parecia tão pesado até ele adormecer, agora estava estranhamente leve. Com a sensação de que podia voar, levantou-se devagar.

“Hã?”

O peso ridículo que sentia não era ilusão. Parecia um astronauta flutuando no ar.

“Ainda estou sonhando?”

Assim que saiu lentamente da cama, seus joelhos dobraram de repente, e ele rolou no chão.

Um baque, um estrondo, ecoou em seu ouvido, mas foi só isso. Josh nem sequer sentiu dor.

“Que diabos…?”

Ficou parado, confuso, e piscou, quando de repente ouviu passos. Em meio a uma sensação de atordoamento, como se nem conseguisse perceber direito a passagem do tempo, conseguiu notar que alguém se aproximava. Pouco depois, a porta se abriu, e a imagem de sua mãe em pé apareceu em seu campo de visão.

—Você está bem, Josh? Não está se sentindo mal ou desconfortável?

Josh, que ficou em silêncio por um tempo ao ser questionado com preocupação, abriu a boca.

—Além de estar com fome, não, na verdade não…

Sua mãe, ao ouvir a voz abafada, saiu correndo escada abaixo mais rápido que nunca.

—Mãe, deixa eu te ajudar!

Josh piscou, desconcertado, com a pressa de Emma em segui-la.

—Espera, Emma…

Ele dissera que estava com sede, mas Josh não podia esperar mais. Inevitavelmente, levantou-se com dificuldade e foi até o banheiro. Só quando pegou água da torneira e a levou à boca é que viu seu reflexo no espelho.

“Hã?”

Um homem franzindo a testa estava diante dele. Era um rosto conhecido, mas ao mesmo tempo não parecia familiar.

Josh, que inclinou a cabeça para o lado, logo percebeu.

“Preciso me barbear.”

Acostumado com o creme de barba no queixo, parou de repente enquanto se barbeava.

“De alguma forma, me sinto diferente.”

Suas bochechas estavam afundadas, e os músculos do corpo pareciam ter definhado. Josh, olhando para si mesmo no espelho, de repente ficou em dúvida. Tinha a impressão de que dormira um dia ou mais, mas talvez tivesse dormido ainda mais. A reação de sua mãe e de Emma era tão estranha quanto antes de ele adormecer.

—Josh—

Enquanto refletia seriamente, de repente a porta do banheiro se abriu violentamente, e Emma apareceu. Josh, que quase cortou o rosto com a navalha, começou a xingar.

—Meu Deus! O que você teria feito se eu estivesse pelado?

Emma se desculpou, parecendo envergonhada.

—Desculpe. Pode ser perigoso você descer as escadas, então vou te ajudar. Anda logo, se limpa e sai.

Josh, que soltou outro palavrão, fez uma pausa enquanto tentava se concentrar para se barbear de novo.

—O que é perigoso?

“Esta é a casa onde moro desde que nasci. Tem algo perigoso nas escadas agora?” Diante da pergunta de Josh, Emma hesitou um momento antes de responder.

—Porque você está dormindo há quase dez dias… vamos descer, e eu te conto os detalhes. Você precisa comer primeiro.

Assim que terminou, fechou a porta do banheiro, deixando Josh piscando, perplexo.

…

Josh não parecia estar mal, talvez por sua força física natural, embora estivesse dormindo como se tivesse desmaiado sem acordar por dias. Assim como Emma havia avisado, senti um pouco de tontura ao descer as escadas, mas consegui chegar à mesa com sua ajuda.

—Vamos, come.

Em pouco tempo, minha mãe preparou uma quantidade enorme de comida, como se tivesse esvaziado a geladeira. A mesa estava literalmente transbordando – panquecas grossas empilhadas como uma torre, ovos cozidos recheados com filés assados, sanduíches generosos cheios de presunto, bacon e milho assado inteiro.

Até então, eu achava que estava com fome, mas assim que senti o cheiro da comida à minha frente, meu apetite voltou com tudo e meus olhos rodaram. Josh sentou-se imediatamente e começou a comer. Em princípio, Josh sempre foi um bom garfo, mas nunca tinha comido tanto e com tanta pressa.

Emma e sua mãe trocaram olhares surpresos. Josh estava tão concentrado na comida à sua frente que nem percebeu.

Estava tão ocupado comendo que só pegou o xarope de bordo ao lado das panquecas depois de devorar quase metade do prato. Só quando meu estômago já estava razoavelmente cheio é que meus olhos pareceram se abrir de verdade. Quando voltei a mim, percebi que uma montanha de comida havia sumido em um instante.

—Uau.

Josh, que suspirou satisfeito, voltou ao seu ritmo normal e começou a mastigar com mais calma. Era bem provável que ele comesse todas as sobras. Emma ficou repentinamente amarga ao vê-lo. “É injusto ele comer tanto e não ganhar peso.”

Ignorando Emma, que agora estava com a boca cheia de reclamações, sua mãe sorriu e olhou para Josh.

—Precisa de mais alguma coisa?

—Não, já está ótimo. Obrigado.

Enquanto falava, Josh pegou várias fatias de bacon com um garfo e levou à boca. Emma e sua mãe observaram em silêncio enquanto ele mastigava o bacon, transferia purê de batatas para uma tigela, passava maionese no pão e devorava tudo.

A mãe finalmente trouxe o assunto à tona depois que o filho terminou toda a comida da mesa e ainda comeu quatro ou cinco pedaços generosos de bolo de chocolate com café como sobremesa. Só quando Josh já tinha comido quase metade do enorme bolo sozinho é que ela abriu a boca.

—Bem, Josh, como está se sentindo? Tem algo estranho?

—Tudo bem, já estou cheio.

Josh respondeu rapidamente. Depois de terminar a comida que minha mãe preparou, me senti completamente de volta ao meu estado normal. Sorriu como se quisesse demonstrar isso, mas sua mãe apenas sorriu vagamente. Hesitou como se fosse algo muito difícil de dizer.

Josh jurou a si mesmo que não ficaria surpreso ou envergonhado com o que sua mãe fosse dizer. Dependendo da situação, talvez precisasse consolá-la.

“Será que faliram?”

“Tenho certeza que minha mãe vai surtar se eu sair de casa. Vamos ter que achar um lugar com aluguel barato, né? O técnico já falou antes sobre um time profissional, será que devo me informar pra ela?”

Ser jogador de futebol era uma das muitas opções, mas ele não achava ruim virar profissional. Pelo menos a vida seria estável. Enquanto pensava vagamente nisso, minha mãe abriu a boca com dificuldade.

—Bem… você não estava dormindo há muito tempo? Então estou pensando em levá-lo ao hospital para fazer alguns exames.

Josh também estava um pouco preocupado por ter dormido tanto tempo. No entanto, mesmo que a família não fosse rica, não podiam gastar dinheiro à toa sem saber se havia algum problema real.

—Tudo bem, mãe. Você deve estar muito cansada.

Emma teve flashbacks do momento antes de Josh adormecer. Apertando os punhos embaixo da mesa, agonizou por um momento. “Devo socar o Josh com toda minha força agora ou deixo pra lá?” Sem que ninguém percebesse a angústia de Emma, sua mãe falou.

—Não, não é isso… tem um motivo pelo qual você dormiu assim. Por isso preciso que faça exames…

—Que motivo?

Josh parou diante das palavras inesperadas. “Será que já fizeram exames enquanto eu dormia? Não me diga que tenho alguma doença terminal ou algo assim.” Tentando disfarçar a ansiedade, ele abriu a boca lentamente.

—Acho que está se manifestando, Josh.

—O quê?

—…Você.

Por um momento, Josh precisou de tempo para processar as palavras. Depois de alguns segundos de silêncio, franziu a testa e perguntou:

—Você descobriu sozinha? Eu… fiz algo?

—Sim.

—Alpha?

A mãe hesitou. Quando sentiu que era a hora, balançou a cabeça cuidadosamente.

—Não.

—Acho que é Ômega, Josh.

—…

Dessa vez, ele precisou de mais tempo ainda. Josh, que levou o dobro do tempo para digerir as palavras da mãe, perguntou de novo:

—Eu sou… o quê?

—Ômega.

Emma, que estava observando, cortou a conversa de repente. A mãe se assustou e tentou impedi-la, mas Emma ignorou e cuspiu as palavras rapidamente:

—Ômega, não Alpha, Ômega! Josh, você é um Ômega, entendeu? Ômega, Ômega!

Josh sentiu como se tivesse ouvido a palavra “Ômega” umas dez vezes. Olhando para Emma de olhos arregalados, virou-se lentamente para a mãe, como se buscasse confirmação. A mãe murmurou baixo, evitando seu olhar:

—Emma está certa, Josh.

Como se tivesse esquecido o que dizer, a mãe continuou com dificuldade para Josh, que parecia hipnotizado:

—Sim, minha avó era Ômega, então não sei se é por isso… Não conheço os detalhes, então vamos ao hospital para verificar e…

Ela continuou falando, mas Josh já não ouvia mais nada.

Só havia uma coisa enchendo sua mente:

“ Ômega. Não acredito que sou um Ômega. “

Claramente em choque, ele não conseguia falar. Emma sentiu um pouco de culpa ao ver Josh com aquela expressão hipnotizada. Não conseguia evitar o desconforto, pensando que ele acabaria descobrindo de qualquer jeito.

Sua mãe e Emma sentaram-se lado a lado à mesa, esperando a reação de Josh. Mas ele ficou em silêncio por um longo tempo, levantou-se desorientado e saiu. Pouco depois, ouviram passos subindo as escadas, e Josh entrou em seu quarto. E não saiu até a manhã seguinte.

…

Na última hora da tarde seguinte, Josh e sua mãe se dirigiram ao hospital que ela havia marcado. Felizmente, havia um horário médico disponível, então puderam ser atendidos imediatamente, sem espera.

No caminho, Josh desejou que sua mãe e Emma estivessem erradas. No entanto, depois de descobrirem no dia anterior, haviam passado horas pesquisando na internet e revisando o conteúdo básico que aprenderam na escola, confirmando que estavam certas. Mas ele ainda não havia perdido a esperança. “Nunca pensei se ômega ou alpha eram melhores. Só nunca imaginei que isso aconteceria comigo. Não acredito que surgiu do nada.”

Ele ainda era cético — só acreditaria que era um Ômega depois do exame e da confirmação do médico.

—Sim, é isso mesmo.

—Hã.

Josh emitiu um som vago diante da declaração direta do médico. O profissional sorriu calmamente e continuou com sua explicação padrão, que não diferia muito do que Josh havia aprendido nas aulas especiais da escola.

As palavras do médico soavam distantes, talvez porque a situação fosse mais impactante do que ele imaginava. O doutor acrescentou, por fim, como se entendesse:

—Logo após a manifestação, todos reagem assim mesmo. Aparentemente tranquilo, sorriu e encerrou a consulta dizendo:

—Não se esqueça de tomar a medicação, pois o ciclo pode ficar instável logo após a manifestação.

…

—Bem-vindos, como foi a consulta?

Emma, que havia voltado para casa antes, olhou para Josh e sua mãe ao vê-los chegarem juntos e perguntou, curiosa. Josh respondeu pela metade:

—Tudo certo, é isso aí.

Emma olhou para trás, e sua mãe, que vinha atrás, balançou a cabeça como quem diz para ela ficar quieta. Emma fechou a boca de imediato. Josh subiu para seu quarto sem dizer mais nada.

— ah

Deitado na cama, ele soltou um suspiro. Ainda não havia assimilado direito. “Não acredito que me tornei um Ômega.” A bolsa que trouxe continha inibidores junto com um atestado médico. Eram remédios para controlar o ciclo de cio, que ele deveria tomar por um tempo.

Cheira, cheira.

Josh levantou o braço e cheirou a si mesmo. Continuou se cheirando pelo corpo todo, mas só sentia o cheiro do sabonete que usara de manhã. “Não acredito que posso distinguir um cheiro que nem sinto.”

—E o Tim?

Deitado, encarando o teto, murmurou.

O técnico já devia ter ouvido a história. Sua mãe devia ter explicado por que ele faltara.

Se ele se manifestou, não poderia mais jogar como atleta. O mesmo valia para alfas e ômegas. Era uma questão de segurança. Mesmo que tomasse os remédios conforme o cronograma dos jogos, as pessoas cometiam erros, e não seria um problema se eles se sentissem atraídos e não conseguissem se controlar durante a partida? O perigo era real, e a solução era cortar o mal pela raiz — Josh concordava com isso.

“Mas eu não sou assim. “

No mês seguinte, haveria um jogo contra o colégio rival. Se Josh saísse agora, seria um grande problema. Mas ele não poderia esconder. Se alguém descobrisse, ele seria punido pelos técnicos e pela escola no dia em que tentasse jogar.

“Não tem como pensar nisso agora. “

Só quando a noite já havia caído por completo que Josh se levantou da cama, depois de passar horas sem conseguir fazer nada. Lá embaixo, ouvia o barulho da sua mãe preparando o jantar. Ele se levantou, acendeu as luzes do quarto e começou a arrumar a mochila. “Amanhã tenho que ir para a escola.”

Depois de verificar o dia da semana, separou o material necessário para as aulas e colocou o atestado médico para entregar na secretaria. Dividiu os inibidores — metade ficaria no armário do banheiro, a outra metade na mochila. “Já comi no hospital, então não preciso jantar.”

—Vai ser problemático por um tempo. — Murmurou Josh, sem energia, e logo virou a cabeça ao ouvir sua mãe chamando lá de baixo. Ele havia terminado os preparativos em uns dez minutos.

—Josh, desce!

—Já vou!

Josh saiu imediatamente do quarto e gritou de volta:

—O que tem pra jantar?

…

Naquela manhã, o sol brilhava intensamente, como na Califórnia, onde o sol bate o ano todo. “Às vezes seria bom se chovesse, mas faz anos que não chove aqui.” Ed piscou rapidamente, franzindo a testa contra a luz do sol que entrava pela janela do carro.

—Coloque os óculos escuros.

A mãe, no banco do motorista, apontou para o porta-luvas, mas ele fingiu não ouvir.

“Ed está em sérios apuros agora.”

“Enfim, eu gostava daqueles óculos escuros.”

Na noite anterior, ele recebera uma mensagem de Josh. Era apenas um breve aviso sobre seu retorno à escola naquele dia, mas fora o suficiente para tirar seu sono.

A notícia de que Josh se manifestara como um Ômega viraria a escola de cabeça para baixo. Havia três ou quatro manifestações por ano, no máximo dez. Menos de cem alunos no total durante todo o ano letivo. Portanto, não importava quão discreta fosse sua presença, ele chamaria atenção.

Mas esse é o Josh.

Ed estava angustiado e franziu as sobrancelhas. “O que acontecerá quando ele aparecer na escola?” Josh sempre fora o centro das atenções. O diretor sempre o colocava à frente dos eventos e das fotos que representavam a escola. “O quarterback mais forte de todos, o capitão do time, a admiração geral.”

“Ninguém esperava que ele fosse um Ômega.”

Por mais que pensasse, não conseguia entender. “Nunca imaginei o Josh como um Ômega. Se não me tivessem contado, seria difícil saber, não? O teste não pode estar errado? O médico pode ter se enganado no diagnóstico — ouvi dizer que é preciso ir a vários lugares para ter certeza.”

Enquanto se debatia com esses pensamentos, o carro chegou à escola.

—O que você está fazendo? Desce do carro.

Ed, acordado pelas palavras da mãe, saiu apressadamente do carro com sua mochila. O cenário da escola, igual a sempre, apareceu à sua frente.

A maioria das matérias de Josh eram avançadas, mas Ed só tinha duas aulas com ele porque havia poucas vagas nas turmas de honra. Enquanto isso, ele não sabia se tinha sorte ou não — sua primeira aula do dia era justamente com Josh.

“Mal posso esperar para ver o Josh.”

Não conseguia imaginar como os outros o tratariam ou como olhariam para ele. “O caso do Josh é muito diferente dos outros garotos que já se manifestaram. Por enquanto, ele chamará atenção, mas não está claro o que acontecerá depois.”

Antecipando o clima por preocupação, a maioria dos garotos reagiu dizendo que era simplesmente “incrível” ou “engraçado”. Também houve muitas respostas interessantes, a maioria parecendo genuinamente curiosa.

O problema estava do lado das garotas. Quando perguntou discretamente à sua namorada sobre a situação, ela pareceu preocupada.

—Bem, acho que todo mundo está em choque.

Mickey, que observara os arredores, continuou com preocupação:

—Não é um Alpha, é um Ômega. Não combina com a imagem do Josh. A Rita também deve estar chocada. No geral, o clima está um pouco tenso.

Ele tentou reformular da melhor maneira possível, mas o significado era claro. Ed ficou inconformado ao pensar em Josh sendo intimidado.

“Nunca vou vê-lo assim.”

Ele o protegeria com todas as suas forças se ele estivesse em apuros. Ômega ou não, Josh é apenas Josh. O amigo mais precioso do Ed. Com um aceno decidido, ele se apressou para o prédio onde ficava a sala de aula. “Já está quase na hora de começar. Josh já deve ter chegado.”

Enquanto caminhava pelo corredor, ele se recompôs. “Josh, não se preocupe com nada. Eu estou com você! Seu amigo eterno!”

Justamente quando cerrou o punho com determinação, um grito veio de dentro da sala.

—Chega, o que você está fazendo? Solte o Josh agora mesmo!

“Já?!”

Surpreso com o alvoroço, Ed entrou na sala com um olhar apreensivo.

—Filho da puta, se você intimidar o Josh, eu vou—!

As palavras “não vou deixar barato” morreram em sua boca no instante seguinte. Depois de irromper com um grito, ele parou de pé diante da cena que tinha à sua frente.

Todos na sala olharam para Ed com surpresa, como se não entendessem o que estava acontecendo. Ed viu Josh sentado em sua cadeira, com boa aparência, cercado por um grupo de garotas como se fossem flores.

—O que foi?

—Não sei, o que houve?

—Alguém está incomodando o Josh? Quem?

As reações das garotas, olhando em volta e se perguntando, estavam longe do que Ed imaginara. Não era só ele — o clima da sala inteira estava eufórico.

E a causa, é claro, era Josh.

—Oi, Ed. Há quanto tempo.

Ao ver Josh sorrindo despreocupadamente e levantando a mão, Ed ficou ainda mais sem palavras. “Que diabos está acontecendo aqui?”

Logo todos perderam o interesse e voltaram ao que estavam fazendo.

—Ruth, sai de perto. Não abrace o Josh assim.

—Você parece mais magro, deve ter passado por dificuldades, Josh. Vamos almoçar juntos depois?

—Como foi enquanto estava ausente? Como está se sentindo?

—Josh, já tomou seus remédios? Posso sentir suas feromônios?

Havia uma multidão tentando falar com ele, tocando seus braços, brigando entre si, se apoiando nele para sentir seu cheiro e disputando quem se sentaria mais perto.

“Acho que está pior do que antes.”

Ed sentou-se, envergonhado, e observou. “Josh sempre foi popular, mas é a primeira vez que vejo uma multidão tão interessada.”

“Ser Ômega é tão popular entre as garotas?”

Além disso, o clima era exatamente o oposto do que Mickey lhe dissera. “Todos pensaram que evitariam o Josh e o isolariam, mas não é isso que está rolando aqui.”

“O harém do sultão.”

A imagem de Josh sorrindo cercado por garotas não deixava margem para dúvidas.

“Quem ousaria intimidar o Josh assim?”

Ele até se sentiu insuficiente por ter imaginado tal coisa. Ed, que passara a noite preocupado com Josh, ficou atordoado com a cena à sua frente e não conseguiu falar.

“Por que diabos eu me preocupei? Pra quê—”

Assim que a vergonha bateu, ouviu passos apressados no corredor e, pouco depois, alguém entrou na sala.

—Josh, seu idiota!

Gritando escandalosamente, ela correu direto para Josh.

—Rita.

Josh fingiu cumprimentá-la com alegria, mas Rita lhe deu um tapa sem piedade. Um baque alto ecoou, e todos ficaram em silêncio, chocados. No meio do clima tenso, Rita replicou furiosa:

—Você devia ter entrado em contato comigo primeiro! Sabe o quanto eu me preocupei? Você sumiu por mais de dez dias!

Josh não disse nada, apenas esfregou a bochecha, como se não acreditasse no que acontecera. Rita, depois da cena dramática, não demorou a chorar e se jogou em seu pescoço.

—Eu te amo, Josh. Estou tão feliz que você voltou.

Josh parecia atordoado, mas não a afastou. Todos apenas olharam para Rita com inveja. “O troféu foi para ela.”

…

—É óbvio por quê. Porque é o Josh.

Mickey repreendeu Ed como se estivesse dizendo o óbvio. Até olhou para ele com ar de “você não sabia?” Ed, sentado de frente para Mickey no gramado da escola durante o almoço, conversando sobre o que acontecera mais cedo, ficou repentinamente amargo.

—Mas você disse que o clima não estava bom entre as garotas.

—Eu disse, mas você viu algo completamente diferente, não viu? O que quer dizer com ‘todas estavam seguindo ele’?

Mickey deu uma gargalhada e balançou a cabeça como se não conseguisse parar. Ed não desistiu e perguntou de novo:

—Então, por que fizeram isso? Está me dizendo que eu menti?

Depois de um gole de refrigerante diet, Mickey deu sua resposta:

—Claro que é porque nos contivemos. Se não, todo mundo estaria feliz com a oportunidade.

Mickey olhou para Ed com seriedade, varrendo seus pensamentos.

—Pensei em ser cautelosa por uns dias, mas acho que me precipitei. Todo mundo pensa igual.

Enquanto mastigava seu sanduíche mecanicamente, ela levantou a cabeça e perguntou séria:

—Você prefere que o Josh seja um Ômega?

—Não, idiota, o Josh não liga se é Ômega ou não.

Mickey deu outra risada, mas logo fechou os olhos e sussurrou em segredo:

—Você vai ver, mesmo que o Josh apareça todo acabado, todo mundo ainda vai achar que ele é um príncipe.

Ed tossiu violentamente depois de engolir o refrigerante de uma vez. Mickey olhou para ele com pena, sorrindo vagamente com uma mistura de sentimentos patéticos. Quando Ed se acalmou, Mickey falou:

—A propósito, o Josh ainda está namorando a Rita?

—Bem, não sei.

Ed não conseguira falar com Josh até a hora do almoço porque a barreira de pessoas em volta dele era intransponível. Para vergonha de sua carreira como jogador de futebol, acostumado a empurrar e abrir caminho entre adversários, ele não conseguiu atravessar o muro de garotas ao redor de Josh.

As defesas férreas daquelas garotas, que pareciam pesar menos da metade do seu peso, eram muito fortes. Ed suspirou, refletindo sobre sua incompetência, e inclinou a cabeça devagar.

—Por que você acha que vão terminar?

—Você não acha? Ela deu um tapa na cara dele. Na frente de todo mundo.

Ed ficou pensativo por um momento e então inclinou a cabeça de novo.

—Mas ele não falou muito. Você viu eles indo almoçar juntos.

—Claro que vi. Todo mundo está olhando, e se o Josh ficar bravo, todo mundo vai perceber. Se ele terminar publicamente, vai humilhar a Rita.

Mickey piscou levemente e acrescentou:

—O Josh tem modos, então ele deve ter sido considerado com ela. Mas ele não pode perdoar um tapa na cara. Pensa só: se continuarem juntos, ela vai bater nele toda vez que ele trocar de namorada. Ele não pode deixar isso passar, certo? Aposto que vão terminar antes do fim do dia.

Mickey assentiu, gostando do próprio raciocínio. Ed a olhou em silêncio e perguntou desconfiado:

—Desde quando você se interessa tanto pelo Josh?

Mickey sorriu alegremente com a pergunta ciumenta de Ed.

—Tem alguma garota no mundo que não se interesse pelo Josh?

E assim que o almoço acabou, Ed confirmou que a suposição de Mickey estava certa. Josh e Rita terminaram.

…

Josh chegou ao vestiário depois da aula e cumprimentou todos do time de futebol. Os jogadores, sempre próximos dele, começaram a tocar seus ombros de forma ainda mais dramática que o normal.

—Ei, você parece bem. Tem certeza que se manifestou? Não mudou nada.

—Você não estava de férias? Mentiu para não vir à escola, né?

—Já tomou seus remédios? Não tem cheiro nenhum, é verdade?

Josh sorriu amargamente, afastando os garotos que também cheiravam perto dele.

—Talvez seja por causa dos remédios. Tenho que tomar por um tempo ainda, é bem chato.

Ele confessou com franqueza.

—Na real, eu nem acredito que virei um Omega. Não sinto nada diferente.

Vários assentiram ouvindo Josh.

—Eu sei. Não dá para acreditar.

—Nunca imaginei que o Josh se manifestaria.

Olhando uns para os outros e trocando palavras, Tommy interveio:

—Me mostra esse remédio. Vamos dar uma olhada.

Com curiosidade, Josh entregou o medicamento.

—Ooooh!

—É o inibidor, nunca tinha visto um antes.

—Pensei que fosse diferente.

—Não muda de marca para marca? Enfim, você tá tipo: ‘Bom, acho que tenho que tomar.’

A conversa estava fora de contexto, mas era o melhor que podiam fazer no momento. Como esperado, o clima de desespero tomou conta do vestiário.

—O jogo é mês que vem.

—De todas as coisas…

—Definitivamente não podemos deixar ninguém de fora.

Josh interveio com leveza, mas a resposta foi pesada:

—Quarterback, Josh. Você não esqueceu sua posição, né?

—Em um mês, temos que achar um QB tão bom quanto você para trabalhar com a gente e ganhar o jogo.

—Você tem um irmão gêmeo? Algum clone?

Eles mostraram suas verdadeiras intenções e entraram em pânico rapidamente. Josh ficou envergonhado vendo-os balançando a cabeça e fazendo graça, mas não podia fazer nada. “Ahh…” Ele suspirou fundo, e Ed falou:

—Sei que é ruim, mas pessoal, parem. Josh, a gente não quis dizer isso.

—Claro que quis.

—Eu sei, eu sei…

Os suspiros continuaram de um lado para outro. Mas logo recuperaram o espírito de equipe e se desculparam com Josh.

—Desculpa, Josh. É que a gente tá desesperado.

—Não quis te culpar.

Josh levantou a mão, mostrando que estava tudo bem.

—Eu sei, relaxa.

De novo, todos se acalmaram, e um silêncio desconfortável se instalou. Tommy, que estava quieto há um tempo, gritou mais alto que o normal:

—Animem-se, caramba! Quem somos nós? Bisontes no campo, monstros do colégio D! Vamos arrasar, a gente consegue!

Com o grito de Tommy, os outros berraram junto e agitaram os braços como selvagens. Pouco depois, o técnico entrou no vestiário, e todos se alinharam para abraçar Josh e apertar sua mão, terminando os longos cumprimentos.

—Então se cuidem, galera. Até mais.

Depois de apertar a mão do último, todos sorriram e se despediram de Josh com expressões sombrias. Josh saiu do vestiário depois de se desculpar por atrasar o treino. Ele planejava voltar sozinho para limpar seu armário quando não houvesse ninguém por perto. Se organizasse suas coisas na frente de todos, a realidade bateria forte demais, então ele queria adiar ao máximo.

—Tchau.

Depois de se despedir mais uma vez, fechou a porta. Só então ouviu um baque atrás de si e ficou sozinho no corredor silencioso, quando uma sensação de desânimo o atingiu.

Josh caminhava pelo corredor, coçando a cabeça sem jeito. Todos os outros atletas estavam treinando, e o vestiário parecia quase vazio. Logo o time de futebol estaria lá fora. Foi quando ele pensou nisso que—

—..?

De repente, alguém tapou a boca de Josh. Reagindo, ele tentou dar uma cotovelada no agressor, mas outro homem agarrou sua cintura.

—Onde diabos vocês—?

Josh cerrou os dentes e acertou o cotovelo no cara que o segurava. O homem caiu com um grunhido abafado, e Josh imediatamente girou e puxou o cabelo de quem tapava sua boca, jogando-o violentamente no chão.

—Meu Deus!

Gritando e tremendo, outro atacante veio por trás. Josh o levantou no ar, girou e o jogou no chão, deixando-o com o nariz sangrando.

—Cuidado com as pernas dele!

—Segura as pernas!

—Que merda eu devo fazer com isso?!

Eles estavam por todos os lados, tentando imobilizar Josh, mas não conseguiam chegar perto. Toda vez que se aproximavam, voavam com um chute.

Havia mais pessoas do que ele imaginava. Uns oito ou dez. Não importava o quão bom Josh fosse, lidar com tantos sozinho era impossível. O melhor era fugir. Não era tarde para sair dali.

Josh se moveu rápido, esquivando e contra-atacando, correndo em direção à saída. O time de futebol já devia estar saindo, mas ele não podia esperar. Precisava se livrar daquilo sozinho.

—O que tá acontecendo? Gente!

Quando Josh ouviu a voz de alguém, hesitou. Mas era uma armadilha. Imediatamente, outro homem acertou sua cabeça com um objeto contundente, e Josh perdeu a consciência.

· ⋆ · ─ ✦ ─ · ⋆ ·
Continua

☾ Tradução, revisão e Raws: Belladonna