Kiss Me If You Can (Novel) - Capítulo 11

Capítulo 11

—Papai!

Assim que viu seu rosto, a criança que esbarrou nele se agarrou e não soltou mais.

—Ah, meu anjo!

Josh abraçou o menino com força, sentindo todo o cansaço e estresse desaparecerem de repente. Pete esfregou os lábios no rosto de Josh, mas ele não ligou. Então virou a cabeça para beijar as bochechas rosadas e a testa do filho enquanto ainda o carregava. Segurando a criança, entrou em casa.

—Josh, bem-vindo — sua mãe o cumprimentou, beijando suas duas bochechas.

—Emma disse que chegaria tarde hoje. Deve ter ido a um encontro — disse a mãe, ocupada indo e vindo da cozinha.

—Quer ajuda? — perguntou Josh.

Quando sentiu o cheiro doce do bolo, aproximou-se para cheirar melhor, e a mãe o repreendeu levemente.

—Não faça isso, parece que está morrendo de fome. Vou fazer algo se estiver com fome. Por que não tira os óculos escuros?

Sem conseguir mais esconder, Josh tirou os óculos e ergueu a cabeça enquanto ela falava. Quando seu rosto, ainda marcado pelo hematoma, foi revelado, os olhos da mãe se arregalaram ao vê-lo.

—Meu Deus, o que aconteceu? O que você fez para se machucar assim? Voltou para o exército?

Josh sorriu sem graça diante das palavras preocupadas da mãe.

—Não, é só trabalho de segurança para celebridades… É só um machucado, nada sério.

—Papai, dói? — perguntou Pete, olhando nos seus olhos. Quando viu os inocentes olhos verdes, iguais aos seus, piscando, seu coração bateu forte.

—Nada, não dói não.

Josh era o único ômega na família agora; todos os outros eram betas. Eram apenas sua mãe e sua irmã, mas, por causa disso, as pessoas naturalmente o viam como beta. Josh observou o rosto de Pete. O menino, ainda inocente, poderia se manifestar como um alfa dominante, como Chase Miller, ou se tornar um ômega como Josh, ou viver como beta pelo resto da vida. De qualquer forma, ele saberia antes dos 20 anos. Era muito raro uma mutação ocorrer depois disso. A incerteza sobre o que o menino se tornaria o deixava mais assustado do que esperava. Arrepios percorreram sua pele ao imaginar aquele garoto adorável crescendo como Chase. Por favor, que ele só se pareça fisicamente.

Antes que percebesse, o menino escalou seu corpo alto, subindo como se fosse um cavalinho, e agarrou sua cabeça. A mãe olhou e disse a Josh, que segurava as pernas de Pete para evitar que ele se machucasse:

—Cuidado para não bater a cabeça do Pete…

—Sim, eu sei — Josh respondeu friamente e beijou as panturrilhas gordinhas do menino.

—Então, quanto tempo durarão suas férias? — perguntou a Josh.

—Só dois dias. Posso ter que voltar amanhã à noite.

A mãe ficou triste, mas seu olhar se voltou para Pete. Ao ver o menino grudado nele, ela imaginou como seria a despedida no dia seguinte. Balançou a cabeça e abriu os olhos, como se tivesse lembrado de algo importante.

—Ei, agora que penso nisso, preciso de alguns remédios… Você poderia ir? Pega essas coisas no caminho. O bolo ainda vai demorar mais ou menos uma hora, então leve o Pete.

Josh concordou enquanto pegava a lista de compras da mãe. Tirou Pete de seus ombros e o segurou no colo para evitar que batesse a cabeça, mas o menino lutou para subir de novo. Josh, segurando-o com dificuldade, só o deixou fazer o que queria depois que saíram. Pete rapidamente agarrou seu ombro, subiu e montou nele como um cavalo.

—Hahahaha!

Sentindo-se melhor, Pete balançou os quadris e soltou uma risada típica de criança. Em Boston, costumava andar pelas ruas com o filho nos ombros. Josh estacionou de propósito no shopping, a um quarteirão da farmácia, e começou a caminhar com o menino nos ombros pela primeira vez desde que saíra de Boston. Enquanto andava, notava as pessoas passeando com carrinhos ou cachorros. Pete ficava animado quando as pessoas passavam sob seu olhar.

—Papai.

Pete, como uma criança, tocava a cabeça de Josh com suas mãozinhas e esfregava suas bochechas. Josh sentiu culpa, pois parecia tê-lo deixado sozinho por tanto tempo que o comportamento do menino estava mais intenso que o normal. Pete balançava e acariciava a cabeça de Josh, mas ele simplesmente deixava.

Pouco antes de chegarem à farmácia:

—Pete, desce um pouco — o menino rapidamente se moveu para seus braços, e eles entraram.

Pete ficou sentado em um de seus braços o tempo todo enquanto ele pegava os itens da lista, depois de pegar o remédio da mãe. Não demorou muito para encontrar tudo e colocar na cesta antes de ir ao caixa. A atendente, que viu Josh, logo veio ajudar e disse:

—Seu filho é tão fofo — o jeito como ela olhou, com um sorriso, estava cheio de afeto. Josh não teve escolha a não ser beijar a cabeça de Pete em seu braço.

—É mesmo?

—Sim, acho que ele vai ser lindo quando crescer.

—Obrigado.

Josh colocou as notas na máquina e pegou o troco.

—Obrigado, Hannah.

Quando a cumprimentou pelo nome no crachá, o rosto da atendente iluminou-se. Josh, que se virou, hesitou ao ver um rosto familiar.

—Emma — ele sorriu e se aproximou da irmã. —Ouvi que chegaria tarde, mas por que está aqui?

Emma se aproximou do irmão com um sorriso.

—O encontro foi cancelado. Parei porque a mãe pediu para comprar algo… Mas parece que Josh já comprou. Emma deu uma leve cotovelada no irmão. —Para de seduzir as garotas, seu safado. Quer vir aqui fazer isso com essa cara?

—O que eu fiz? — Josh insistiu na inocência, mas Emma não caiu nessa.

—Não precisa esconder, né? Se souberem que é ômega, muito menos mulheres falariam com você. Não gosta, não é? Homem mau, homem mau.

—Não pode falar assim — Josh cutucou seu pé com força, olhando para Emma.

—Cuidado com o que diz na frente do menino. Só não preciso revelar, atrapalha meu trabalho.

Josh moveu Pete de propósito para evitar que ele aprendesse palavras inúteis.

Pete começou a brincar com a cabeça de Josh de novo. Caminhando lado a lado, Emma falou:

—Vale a pena o trabalho? Parece que pagam bem, mas é um trabalho bem pesado.

Disse isso depois de ver o machucado no rosto dele. Josh respondeu casualmente.

—Pete, o papai vai ficar careca.

Emma continuou: —Queria ver seu rosto todo dia de folga.

Ele não sabia quando teria outro dia livre.

Emma, que havia dito isso, acrescentou:

—A mãe me pediu para perguntar se Josh está saindo com alguém ultimamente.

—Então.

—Eu disse que não. Porque é a verdade.

—É — ele continuou andando. Emma olhou para Josh e perguntou:

—É difícil criar um filho sozinho, né? Nenhum colega de trabalho? Você disse que, exceto um homem casado, todos são alfas.

—Não estou saindo com ninguém do trabalho — quando deu uma resposta tão seca, Emma estalou a língua e calou a boca.

—Romance normalmente surge no trabalho. Bom, eu nunca tive um relacionamento de verdade. Josh, você não rejeita as pessoas que se aproximam, né? Até conseguiu ter um filho. Emma, falando casualmente, olhou para Pete e depois para baixo. O menino brincava com o cabelo de Josh, sem interesse.

—Sabe, o pai do Pete… Tem certeza de que não pode contatá-lo? Você está mentindo, né?

—Por quê?

—Porque não… Emma abriu os olhos levemente. —…não tem como o Josh simplesmente transar com alguém e de repente engravidar. Tenho certeza que você o conhece, mas é estranho nunca ter entrado em contato.

—…Não sou tão detalhista assim.

—Bom, isso não é o Josh. Josh passaria um ciclo de calor sem acidentes.

Claro que foi. Foi um acidente que aconteceu só uma vez. Desde o começo, o ciclo de calor não estava programado. Se não fosse por isso, nunca teria acontecido. Logo depois, Josh sentiu uma pontada de culpa. Foi a coisa mais sortuda da vida. Ele tem Pete, seu único tesouro. Josh traçou a linha friamente. Não queria fazer nada a respeito.

—É só que não temos mais contato, então não fazemos. Nem quero tentar de novo com ele. E desculpe, Emma, espero que não esqueça que eu era o quarterback do ensino médio com mais namoradas até me manifestar.

—Só um ano?

—Sim, tive tantas namoradas naquele ano. Sabe, até antes de ter o Pete — Emma pareceu irritada.

Na verdade, Josh nunca teve outras namoradas antes de conhecer Chase Miller. Algo que Emma também sabia.

—Uma namorada de manhã, outra à noite — corrigiu, mas Emma não parecia acreditar muito.

—Hmph — virou a cabeça e continuou. —Mas de repente, você terminou todos seus relacionamentos e um dia apareceu com o Pete? Eu me perguntava quanto tempo meu irmão ficaria assim. Por que não arruma uma namorada de novo? Todo mundo diz que não importa se for com você, né?

No momento em que viu Chase Miller, podia dizer que todos no mundo viraram abóboras de Halloween. E quando finalmente achou que era hora de esquecê-lo, voltou ao começo de novo. Josh disse com ar sombrio:

—Vou ter que viver modestamente até o Pete crescer um pouco mais.

Emma piscou. —Você realmente só quer namorar mulheres?

—Por que não? — Josh sorriu. —Não precisa se preocupar em engravidar. Não é o melhor para curtir? Claro, se a outra pessoa pensar o mesmo.

—…Não quer sair com um alfa ou beta? Não me diga que ainda não esqueceu o pai do Pete…

Diante da pergunta cautelosa de Emma, Josh respondeu, interrompendo brevemente:

—Não tenho intenção de ter mais filhos.

—Por que não?

Josh sorriu abertamente. Chase foi o primeiro e último homem com quem dormiu como ômega. Não tinha intenção de se deitar com outro homem. Na verdade, ele era mais heterossexual. Exceto por Chase Miller — sua testa se contraiu assim que o pensamento surgiu. Era o único homem com quem se deitara.

Sobre sua cabeça, Pete riu e sacudiu o corpo. A beleza do menino apareceu diante de seus olhos. Quando segurou o filho em seus braços, riu naturalmente e olhou para Pete. No rosto do menino que amava tanto, imaginou o rosto de um homem. Uma emoção complicada surgiu na expressão de Josh. Emma ficou perplexa ao observá-lo.

Josh olhou para frente, segurando os pés de Pete em seus braços. Quando isso realmente acabar, nunca mais volto para a Califórnia. Josh fez uma nova promessa que não pretendia quebrar. No entanto, o que surgiu em sua mente foi a imagem de Chase tendo pesadelos. Ninguém sabia o que aconteceu naquela noite — só ele. Mais uma memória solitária. Quando pensou nisso, Emma falou:

—O Pete não vai sentir curiosidade pelo pai quando crescer?

—Sim, acho que sim — murmurou Josh casualmente.

Havia muitas famílias com apenas um dos pais. Pete também levaria isso naturalmente. Ele poderia viver tão livremente como sempre viveu.

Sem perceber, franziu a testa, mas Josh não notou. Por que, o que ele sempre deu como certo, agora o deixava tão desconfortável a ponto de não querer pensar profundamente? No entanto, o rosto aterrorizado de Chase e seus olhos cheios de lágrimas raramente desapareciam, continuando a flutuar em sua mente, mesmo quando tentava forçar-se a apagar aquela memória — até mesmo o beijo que o aqueceu por dentro.

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Continua

☾ Tradução, revisão e Raws: Belladonna