Campo de Inverno (Novel) - . ₊ ⊹ . ⋆ Capítulo 04.3

— Não.

— Não esconda. Mesmo que não me conte, posso investigar as pessoas ao seu redor e descobrir o motivo. A aia-chefe, o comandante da guarda, os membros da ordem. Entre eles, Stan Simon, o membro que cortou seu cabelo, é especialmente próximo de você. Também é próximo dos estábulos, dos cozinheiros e criados da cozinha, das lavadeiras, e fora do castelo, do dono da taverna Max e dos apostadores de lá. Se eu for conversar com cada um, no final, vou descobrir por que você está com raiva.

Rensley ficou atônito. Esqueceu a raiva que subira por um momento e fitou o homem à sua frente. Piscou rapidamente e só então conseguiu perguntar:

— O senhor estava me vigiando?

— Um anfitrião cuidar da vida de um hóspede não se chama vigilância. Se estivesse vigiando, não precisaria perguntar onde você estava ou por que está agindo assim. Se soubesse que ouviria essas palavras, deveria ter seguido seu conselho e vigiado desde o início.

— Alteza!

— Não apenas você, mas eu observo muitas pessoas e também criei dispositivos para isso. De altos funcionários a cidadãos comuns fora da cidade e senhores de outros feudos. Oldenlant e Roudequen são como a fronteira do continente. É meu dever e responsabilidade observar o máximo possível de tudo neste reino.

Quando ele terminou, um silêncio agudo, como um zumbido nos ouvidos, se instalou. A voz de Gizel ganhou mais força.

— Então, explique-se.

A expressão de Rensley, distorcida por surpresa e excitação, foi se acalmando lentamente. As palavras do comandante Anton esfriaram sua cabeça como água fria.

[— Questões de casamento são coisas triviais para ele.]

Depois de uma breve respiração, Rensley passou a mão no rosto uma vez.

Já fazia muito tempo que a ansiedade de chegar a uma terra estranha havia se desvanecido. Passando os dias como uma brincadeira no palácio confortável que o grão-duque lhe proporcionara, seus sentidos pareciam ter se quebrado. Como uma criança que não entende a situação e implora por atenção de adultos ocupados, seu mundo também havia se tornado pequeno e estreito.

Ele odiava essa sensação. Odiava o coração que o fazia se queixar de coisas triviais diante de alguém com grandes responsabilidades. Rensley Malocen nunca fora esse tipo de pessoa, e não queria regredir assim.

— Vi o retrato da princesa enviada de outro país.

A voz dele estava calma. Gizel apenas contraiu ligeiramente as sobrancelhas, sem dizer nada. Mesmo sem pressa, Rensley continuou a explicação.

— Não foi ninguém que me mostrou de propósito. Estava perto da estufa quando vi pessoas carregando o quadro. Já estava curioso sobre o que era quando vi na sala de audiências, então segui e espiei. Perdoe minha ousadia.

— …Se não foi ninguém que te mostrou, como sabe para que serve aquele retrato?

— Retratos para apresentar noivos têm regras e detalhes específicos. Eu cresci na realeza, então via frequentemente retratos que circulavam em casamentos. Também vi princesas posando para retratos que seriam enviados às famílias com quem se casariam.

Rensley se levantou da cadeira e foi até bem na frente de Gizel. Olhou para as coxas firmes que, quando estavam a sós, serviam como seu assento designado, e então ajoelhou-se a seus pés, dobrando um joelho.

— Alteza, não adie mais, case-se com uma grã-duquesa e estabeleça a estabilidade. Produza um herdeiro forte e firme o futuro de Oldenlant. Afinal, nosso relacionamento não pode durar. Não foi planejado desde o início como um breve engano até que a situação fosse resolvida?

— Levante-se.

— Vou falar com sinceridade. Não é agradável para mim ter que dizer essas palavras. Mas o que posso fazer? Não posso ser a verdadeira grã-duquesa. Também não quero ser. Sou um bastardo de origem humilde, não posso ter filhos, e mesmo que fosse reconhecido como grã-duquesa, seriam necessários inúmeros ajustes. O senhor mencionou que há precedentes de grão-duqueses homens, mas isso é coisa do passado, uma história antiga. Oldenlant agora está mais estável e pacífico do que nunca. E todos dizem que essa paz se deve ao seu sábio governo. Um senhor que pensa no reino não gostaria de criar discórdias desnecessárias.

— Eu disse para se levantar.

Rensley não resistiu mais e se levantou lentamente. Sem conseguir erguer a cabeça, olhava para o chão, e sentiu Gizel se levantar também. Seu tom ainda era frio.

— Então, com a desculpa de aprender sobre o país, você quer ir embora? Não disse que continuaria na ordem mesmo depois do meu casamento?

— Peço desculpas pelas palavras precipitadas. Mas pense bem. Nosso relacionamento pode ser apenas de soberano e súdito. No entanto, para a grã-duquesa, eu sou um homem que passou a noite com seu marido. Se escondermos isso, será um engano; se revelarmos, ela não poderá confiar em mim como súdito.

— Suas palavras de antes eram diferentes. Foi outra pessoa que sugeriu que eu tivesse uma amante? Agora você está preocupado com a grã-duquesa que ainda nem chegou?

— Sim! Como você disse, sou uma pessoa dissoluta. Mas o senhor não aceita esse tipo de relação, não é?

Rensley, que havia levantado a voz novamente, mordeu os lábios. As pessoas mudam de ideia. Agora, ele mesmo nunca mais diria para ter uma amante.

A voz de Rensley perdeu a força. Um tom mais baixo escapou:

— Ou… o senhor mudou de ideia? Mesmo depois de se casar de novo, você quer me ter como amante?

— Senhor Malocen, levante a cabeça. Deixe-me dizer uma coisa.

Gizel esperou em silêncio até que Rensley o olhasse. Sua voz recuperou um pouco da calma e do calor habituais.

— Aquele retrato é da princesa de Sidezben. Recusei o noivado não por sua causa, mas porque me preocupava a relação com eles.

— …

— Além do filho que herdará o trono, o rei de Sidezben tem dois príncipes ambiciosos que sempre quiseram um lugar em Oldenlant. Se eu aceitar a princesa, eles vão querer um feudo ou um título aqui, usando o casamento como desculpa. Embora haja rumores de que a grã-duquesa está doente, ela ainda está aqui. Qual a intenção de enviar um retrato? Oldenlant é uma região isolada, distante de outros países, mas Sidezben é geograficamente próxima. Escolherei uma grã-duquesa de um lugar mais distante. Os imperadores sempre consideraram isso ao escolher as grã-duquesas de Oldenlant. Não é por acaso que você veio de Cornia até aqui, como dizem os boatos.

A expressão de Rensley ficou perplexa. Olhou para ele, atordoado, tentando organizar as palavras repentinas em sua mente.

“Então não foi por minha causa…”

Ao compreender suas palavras, seu rosto queimou. As palavras do comandante Anton, de que era o grão-duque que se preocupava com ele, repercutiram profundamente em seu peito. Como ele dissera. A única pessoa que se deixava levar pela situação e pelas emoções era Rensley.

Gizel fez uma pausa, como se verificasse se Rensley havia entendido suas palavras, e então falou:

— Não se preocupe, vou continuar a linhagem da família Zibedad e cumprir meus deveres como cônjuge. Não lhe disse antes de você levantar o véu? De manhã, faço audiências, reúno-me para discutir assuntos pendentes, supervisiono a situação dentro e fora do castelo e vigio a invasão de monstros. Para mim, o casamento é parte dessas tarefas. E deve ser o mesmo para a princesa que se tornar grã-duquesa… e só assim ela poderá viver como grã-duquesa deste país.

— …Mas…

— O que um casamento arranjado precisa é de alinhamento de interesses, senso de dever e responsabilidade. Não de amor ou afeição.

Os olhos violeta, sem piscar, fitaram o homem de preto. A mão de Gizel subiu e deslizou pela bochecha rígida de Rensley. A voz imponente parecia conter um traço de ansiedade.

— Não pretendo tê-lo como amante. Isso não condiz com a virtude de um rei casado. Mas se você ficar ao meu lado em outra posição…

— …

— Darei tudo o que você quiser. Se quiser um título, darei um título; se quiser um feudo, darei um feudo. Se for difícil continuar na ordem por desconforto, providenciarei outra posição. Se quiser viajar, deixarei que vá. Se quiser visitar Cornia, farei contato com a família real de lá para que você possa voltar sem preocupações. Mas, depois da viagem… espero que volte.

Quando ele terminou, o quarto ficou em silêncio.

Normalmente, o silêncio quando estavam juntos era um feitiço que acalmava a mente agitada do dia. No silêncio, até os pequenos sons eram altos. O farfalhar do cobertor ou das roupas ao se mover, o estalo ocasional da lenha na lareira quebrando um galho, o vento uivando do lado de fora da janela — quando esses sons se misturavam ao silêncio, Rensley muitas vezes sorria ao olhar para Gizel. Então Gizel, sem perguntar por que ele ria, acariciava suas bochechas ou cabelos com um sorriso. Às vezes, beijava-o. Se não o ama, por que beijaria um sorriso sem motivo?

Frutas que não crescem em terra fria, uma estufa de vidro caro, a promessa de dar tudo o que ele quisesse — se outra pessoa dissesse, seria uma piada barata, mas sendo a palavra de um rei, torna-se verdade. Alguma vez ele recebeu uma confissão tão carinhosa?

Apenas uma coisa. Tudo, exceto o lugar de rainha.

Esse lugar não tem nenhuma ligação com amor ou afeição no coração do jovem grão-duque. Gizel Zibedad quer apenas uma cooperadora política. A razão pela qual ele não pode nem mesmo brincar dizendo que quer aquele lugar é porque Rensley Malocen não tem confiança alguma para desempenhar esse papel…

Rensley, desta vez, sorriu como de costume. Estendeu os braços e abraçou o grão-duque. Ele hesitou por um momento, e então, como se estivesse cauteloso, lentamente o abraçou de volta.

— Se fizer isso, todos vão nos odiar, dizendo que o estrangeiro astuto seduziu o grão Duque para seu próprio benefício. Não quero ser odiado pelo povo de Oldenlant.

— Vou calar a boca de quem se atrever a falar.

— É exatamente isso que não quero fazer.

Rensley riu. Os olhos tensos e afiados de Gizel também se suavizaram. Ele o sentou novamente na cadeira e sentou-se no lugar que ele vinha sugerindo.

— Acho que sou mesmo um membro da realeza pela metade.

— O que quer dizer de repente?

— É que suas palavras são tão estranhas para mim. Pensando bem, meus meio-irmãos casados em Cornia também se casaram assim. Antes de mim, Ivet quase veio para cá pelo mesmo motivo…

Rensley franziu ligeiramente a testa e sorriu maliciosamente. O homem que o abraçava pela cintura, com o rosto um pouco menos severo, piscava e o encarava.

— Quando você se casar de novo e não me tiver como amante, não poderemos mais passar as noites juntos. Tudo bem para você?

— …Vou ter que me acostumar.

— Você realmente acha que consegue? Sem beijar, sem se sentar assim sobreposto ou se abraçar?

Quando perguntou em tom de brincadeira, um sorriso amargo, tão sutil que só era perceptível se olhasse com atenção, passou pelo rosto de Gizel. Ele fechou os olhos, enterrou o rosto na nuca de Rensley e apertou os braços em volta de suas costas.

— Não é nada comparado a você ir embora.

— …Hmm. Dizendo isso com tanta facilidade, acho que o senhor ainda não conhece bem as alegrias da noite. Como posso fazer o senhor se corromper, tornar-se um escravo do desejo?

— Já está bom o suficiente. Não é sempre você quem pede para parar?

— Bem, pensando bem… Quando o senhor se casar de novo, eu também posso me casar ou namorar outra pessoa.

As sobrancelhas de Gizel se contraíram ligeiramente. Rensley suspirou, fingindo.

— Ah, o que fazer? Acho que agora me tornei um sodomita… Se o senhor não puder mais me abraçar, talvez eu tenha que procurar outro homem.

Gizel ficou em silêncio, com a boca fechada. Um soberano tem sua dignidade. Desta vez, a palavra “não permito” não pareceu ser pronunciada. Sem uma resposta adequada, seu rosto endurecido era tão incomum que Rensley também cerrou os lábios para conter o riso.

Mas foi só por um momento. No final, uma risada escapou, e Gizel o levantou, abraçado, de um salto.

— Dizer essas coisas na hora do abraço não viola a etiqueta do quarto?

— Desculpe, Alteza. De repente, tive um pensamento realista e falei sem pensar.

— Durma no meu quarto hoje.

Antes que pudesse responder, o local já havia mudado. Antes que Rensley abrisse a boca, os lábios se encontraram e as roupas caíam no chão, uma camada de cada vez.

A banheira do quarto estava cheia de água. Rensley, nu, afundou-se na banheira em vez de ir para a cama. Submerso na água perfumada, a tensão restante se dissolveu e escapou de seu corpo. Com a mão molhada, puxou a bainha da roupa do homem.

— O senhor também entre.

— Já me lavei há pouco.

— Depressa. Não é para se lavar.

Ao ouvir o pedido, Gizel também começou a se despir lentamente. Rensley, como se apreciasse o corpo que se revelava à medida que as vestes negras eram removidas, ergueu o olhar.

Roupas e joias não têm vida, não podem mentir. No entanto, cada vez que via Gizel se despir de suas vestes reais e ficar nu, Rensley sentia que estava encontrando seu rosto mais honesto.

Mas Rensley Malocen não era tão honesto, vestido ou nu. Encostando o rosto na borda da banheira, Rensley falou consigo mesmo em pensamento:

Alteza, eu nunca fui uma pessoa especial desde o início, não é? Mas o senhor já foi gentil comigo naquela época. Essa gentileza era, para o senhor, cortesia, responsabilidade e dever para com sua noiva.

Mas o senhor sabia? Não há tantas pessoas no mundo que cumprem seus deveres e responsabilidades. Por isso, o senhor se tornou especial para mim tão rápido.

O senhor disse que só quer responsabilidade e dever da nova grã-duquesa, mas olhe para nós dois. O coração das pessoas não flui como planejado. Não importa de onde venha, ela também se apaixonará pelo senhor.

↫─✧ Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Yuki&Belladonna