Blood Poker (Novel) - Capítulo 02

🩸 Blood Poker 02

Dias de paz continuavam, como se estivessem zombando da vigilância reforçada, até que, certa manhã, Seunghyun recebeu duas mensagens seguidas.

Uma era o anúncio da mudança do Centro, que já era dada como certa, e a outra era o anúncio da 50ª Avaliação de Aptidão Física para Espers. Seunghyun esfregou os olhos sonolentos e começou a ler o conteúdo.

Após ler atentamente a mensagem intitulada [Anúncio de Mudança e Dispersão do Centro de Paranormais da Filial de Haon], Seunghyun mergulhou em pensamentos por um momento e logo assentiu. Parecia que não haveria problemas se ele memorizasse bem a localização da acomodação temporária e se mudasse na data marcada. A segunda mensagem, lida superficialmente, dizia que a aptidão física dos Espers era avaliada periodicamente e que valia a pena assistir, então ele estava sendo convidado a dar uma olhada.

— Então existe esse tipo de coisa.

Olhando a data, era hoje. O fato de terem enviado uma mensagem geral sugeria que era um evento considerável, mas o homem que ele encontrou ontem não mencionou nada especificamente. Bem, ele não era do tipo que relatava cada detalhe de sua agenda. Como ele respondia prontamente quando perguntado, também não era motivo para ficar chateado. Levantando-se da cama, Seunghyun soltou um longo bocejo e se espreguiçou.

O que teria para o café da manhã hoje? Enquanto tinha o pensamento bobo de que seria bom se tivesse ovos cozidos no vapor, o celular vibrou. O remetente era Joy. Girando o pescoço rígido de um lado para o outro, ele apertou o botão de chamada.

— Sim, mentora.

— [Você recebeu o aviso, não recebeu!]

A voz animada desde cedo soou estridente. Como se ela refletisse seus próprios sentimentos, Seunghyun sentiu-se satisfeito involuntariamente.

— Recebi dois, de qual deles a senhora está falando?

— [A Avaliação Física dos Espers! Vai ter uma luta de artes marciais mistas e é muito divertido! Você tem tempo hoje?]

— Hum… só um momento.

Puxando o tablet, Seunghyun começou a ler sua agenda item por item.

— Tenho dois guidings de manhã. À tarde, tenho aula de boxe.

— [É entre 4 e 5 horas! Espero que o horário bata.]

— Não se preocupe. Termino tudo às 4. Mas, mentora…

[Sim?]

— Sinto que o anúncio foi muito repentino.

[Ah, é sempre assim. Os Espers também são notificados no próprio dia. Eles lançam anúncios surpresa para avaliar o condicionamento físico habitual.]

— Então quer dizer que os outros Espers também não sabiam?

[Isso mesmo. Então, entro em contato à tarde. Tenha um bom dia!]

— Sim. Para a senhora também.

Recebendo o incentivo refrescante de Joy, Seunghyun terminou seus alongamentos e entrou no banheiro.

↫────☫────↬

Infelizmente, o menu do café da manhã não incluiu ovos no vapor, mas estava igualmente delicioso. Comendo de forma robusta e sem frescuras, Seunghyun começou seu dia com energia. E, no caminho para seu primeiro guiding, enviou uma mensagem para Jaeil.

[Fiquei sabendo da notícia. Desejo-lhe força no dia de hoje.]

A resposta veio imediatamente.

[Espero que o guia também tenha um ótimo dia.]

O primeiro Esper que ele guiou era um Rank C do tipo físico; seu nível de amplificação era baixo e sua energia era dócil. O homem, que tinha cabelos loiros com um belo tom castanho e um nariz empinado, não conseguiu conter a surpresa apenas com a aparição de Seunghyun.

— Não pode ser. Sério? Aquele Ji Seunghyun? Ah, me desculpe.

Constrangido pela recepção calorosa que nunca havia experimentado antes, Seunghyun não conseguia levantar a cabeça.

— Um Backspell… é a primeira vez que recebo um guiding de um Backspell.

Mesmo sem terem apertado as mãos ainda, os olhos do homem brilhavam e ele não sabia como reagir.

— Ainda me falta muito. Conto com sua colaboração de agora em diante.

— Não diga isso. Então, agora eu… posso segurar sua mão?

O homem, que era mais novo que Seunghyun, estava em um estado de empolgação constante. O novato, que não fazia muito tempo que havia sido registrado oficialmente como Esper, estava emocionado até mesmo em apertar a mão de Seunghyun.

— Guia! Olhe isso! A energia está sendo sugada intensamente! Meu Deus!

Seunghyun, observando a reação dele, prometeu a si mesmo que precisaria controlar suas habilidades o quanto antes. O homem, que falava muito e era agitado em suas ações, tinha o talento de deixar a outra pessoa atordoada.

— Entendi… Agora, por favor, deite-se.

Recuperando a calma a duras penas, Seunghyun pressionou levemente os ombros do homem. Seguindo a força da pressão, o homem inclinou a parte superior do corpo docilmente, com os olhos brilhando novamente.

— O que é isso? O senhor está colocando a mão agora? Uau. Sinto que meu coração vai explodir. Aqui, bem aqui.

— ……

— Mas, guia. Posso te chamar de hyung?

— Fique um pouco quieto…

Sem aguentar mais, Seunghyun tapou a boca do homem. Como alguém podia ser tão barulhento? Aiden Brennan, um Esper de Rank C de classe física tripla, ficou gravado intensamente na memória de Seunghyun.

Após uma hora de descanso, Seunghyun abriu a porta da sala de guiding onde o segundo alvo o esperava. O homem sentado na beira da cama levantou os olhos ao som da porta. Com olheiras que desciam até as maçãs do rosto e uma aura sombria no geral, seu nome era Jin Seok-woo, um Esper de Rank A do tipo mental. Assim que viu Seunghyun, ele franziu o cenho, fez uma reverência rígida e soltou um suspiro.

Ao se aproximar, Seunghyun pôde ouvir os resmungos dele. A maior parte do que ele dizia entre dentes eram palavrões.

— Yeon Hee-jae, vou matar esse desgraçado…

Diziam que Yeon Hee-jae era o guia exclusivo de Jin Seok-woo. Hee-jae, que havia ficado furioso por algum motivo há alguns dias, não atendia o telefone e estava evitando até o guiding de hoje. Jin Seok-woo também era do tipo que não se dava bem com guias, mas como Yeon Hee-jae era o único com quem ele tinha afinidade, ele estava sofrendo agora que estava sendo evitado. De fato, seu risco de amplificação era de 45%, um nível consideravelmente alto.

— O senhor deseja se deitar?

— Não. Vou fazer assim.

Balançando a cabeça negativamente, ele se inclinou sem forças, e sua testa tocou naturalmente o ombro de Seunghyun. Foi um contato repentino, mas como não havia nenhuma intenção sexual, Seunghyun o aceitou em silêncio.

— Não sei o que fiz de errado.

— ……

— Droga. Pensei a noite toda e simplesmente não consigo descobrir.

Mesmo recebendo o guiding, ele murmurava constantemente para si mesmo, parecendo mentalmente exausto. Com uma expressão franzida de quem sentia uma forte dor de cabeça, seu rosto não relaxava.

— Argh, porra. Ah, isso… não foi para o senhor, guia.

Enquanto ele balançava as mãos, gotas de sangue caíram de seu nariz. Como foi quase um fluxo contínuo, uma linha vermelha longa e nítida foi desenhada na camisa branca de Seunghyun. Puxando rapidamente alguns lenços, Seunghyun estancou o nariz dele e colocou a mão sobre seu coração novamente. O fato de ele estar tendo um sangramento nasal, mesmo com a energia sendo devidamente absorvida, indicava outro motivo.

— Ah… Hee-jae…

Por exemplo, o caso atual de chamar ansiosamente por outro guia que não estava presente era um deles. Como ele não abria o coração, o canal abria-se de forma incompleta. Retirar energia através daquela fresta estreita era uma tarefa difícil, mesmo para um guia de alto escalão. Além disso, como a taxa de sincronização era de apenas 60%, era natural que Seunghyun estivesse suando frio. A energia do homem era fina e rígida, parecendo fios de metal emaranhados que ele precisava puxar à força.

Quando sentiu que o nível havia baixado o suficiente e deu um passo para trás, já haviam se passado mais de 40 minutos. Limpando as gotas de suor que brotavam em sua testa com a manga, Seunghyun engoliu um suspiro secretamente.

O homem continuava deprimido e não suportava a ausência de seu guia exclusivo. Seunghyun pensou que o outro guia poderia ceder, já que ele desejava tão cegamente, mas ao mesmo tempo imaginou o quão irritado Hee-jae devia estar para chegar a esse ponto. O homem apenas disse que haviam brigado, e isso foi algo que ele murmurou enquanto sua consciência divagava. Apenas com isso, não havia como conhecer profundamente a situação deles.

Mesmo assim, surgiu o desejo de ser útil. Atribuindo isso ao instinto de sentir pena dos Espers, Seunghyun agiu de forma intrometida, algo que não combinava com sua personalidade.

— Bem… Esper. Não sei se devo dizer isso, mas…

— ……

Jin Seok-woo, olhando fixamente para Seunghyun, estava quase à beira das lágrimas.

— Se não sabe o motivo, uma opção é continuar pedindo desculpas até que a outra pessoa se acalme.

Os olhos inquietos dele vagavam por todos os lados, e o som de unhas sendo roídas ecoava continuamente.

— …Será que isso funcionaria?

Com os ombros caídos e lenços enfiados em ambas as narinas, o homem parecia lamentável.

— A sinceridade não acabaria transparecendo?

— ……

Seunghyun estava exausto apenas com a agenda da manhã. O pensamento de que estava cansado devido ao grande desgaste mental surgiu naturalmente. Foi a primeira vez que ele guiou um Esper que não o aceitava. Ele teve muito trabalho para baixar o nível de qualquer maneira. Estava atordoado entre estancar sangue, esconder o nervosismo e realizar o guiding.

Ao sair do centro de guiding temporário, o vento soprou. Seu cabelo úmido e sua nuca ficaram gelados. Tremendo levemente, Seunghyun apressou o passo novamente. Talvez porque a tensão tivesse relaxado, seu estômago roncou alto com atraso. Na camisa, visível ao baixar os olhos, a mancha de sangue deixada por Jin Seok-woo havia secado em um tom vermelho escuro.

Primeiro, ele precisava se alimentar. Também precisava de tempo para trocar de roupa e descansar um pouco.

Enquanto caminhava por uma rua pouco movimentada, o olhar de Seunghyun permanecia voltado para o chão. De algum lugar, um ruído vago começou a ser ouvido. Seus passos, que se moviam mecanicamente, tornaram-se lentos e, ao levantar o olhar, uma leve emoção se espalhou por seu rosto. Sem perceber, ele estava passando pelo pavilhão de treinamento.

Será que ele também estaria aqui? Como disseram que haveria avaliação física hoje, a maioria dos Espers estaria reunida. Seria bom se eles se encontrassem, mesmo que por acaso. Se fosse agora, seria o momento ideal. Seunghyun olhou vagamente para o pavilhão e o campo de treinamento, permitindo que o desejo repentino fluísse.

Foi no momento em que ele retirava o olhar, pensando que se sentiria melhor depois do almoço. Ele parou subitamente quando ia retomar o passo.

— Ah…

Por um instante, pensou ser uma alucinação. Seus olhos, que se arregalaram gradualmente, fixaram-se em algum lugar dentro do pavilhão de treinamento.

— ……

Jaeil estava limpando com as costas da mão o suor que escorria pelo queixo, como se estivesse esfriando o corpo após o exercício. No momento em que ele puxou a gola da camiseta para limpar o rosto, o vento soprou ao redor dele. Seunghyun pensou se o frio que sentira também o havia alcançado. Que o calor dele também fosse resfriado.

O tempo parecia ter parado ao redor de Seunghyun enquanto ele permanecia parado observando o homem. Enquanto avaliava sua própria decisão, as pontas dos dedos que subiram lentamente massagearam o espaço entre as sobrancelhas. Ele decidiu agir conforme seu coração ditava, como sempre fazia.

Bastou um breve instante para que seus passos largos se transformassem em uma corrida. O rosto do homem virou-se lentamente ao perceber o som dos passos apressados. Suas costas largas, a linha do pescoço, a nuca arredondada e, finalmente, o perfil bem desenhado foram revelados. Como se não esperasse a aparição de Seunghyun, o homem arregalou os olhos lentamente, surpreso.

Não era possível que estivesse sem fôlego apenas por ter corrido alguns passos. Seunghyun colocou a mão sobre o próprio coração enquanto olhava para o homem, que agora estava totalmente virado para ele.

— O senhor já almoçou?

As pupilas de Jaeil, que demorou um tempo para responder, percorreram o rosto de Seunghyun como se estivessem verificando cada detalhe. Era um olhar intenso e caloroso.

— Sim. Eu comi. E o guia, já comeu?

— Estou indo comer agora. Vi o senhor enquanto passava e resolvi vir até aqui.

— Entendo. Fez bem.

Ao baixar o olhar, o homem franziu a testa ao ver as costas da mão de Seunghyun, que batia levemente no lado esquerdo do peito como se o estivesse acalmando. Ele percebeu facilmente onde o olhar dele parou e por que ele o olhava daquela forma. Seunghyun puxou sua camisa casualmente. Com a quantidade de sangue, era óbvio que chamaria a atenção.

— Ah. Isso não é meu.

— ……

— É só eu trocar.

O homem não disse nada. Com o rosto um pouco rígido, ele colocou a mão na cintura. Olhou uma vez para a camisa de Seunghyun, olhou para as montanhas distantes e, por fim, inspirou profundamente. Quando seu peito molhado de suor inflou lentamente e desceu, o olhar do homem recaiu pesadamente sobre Seunghyun novamente.

— Você tem tempo hoje à noite?

Piscando diante da proposta repentina, Seunghyun respondeu tão rápido quanto hesitou.

— Tenho.

— Então vamos jantar juntos.

— Sim.

— E dormir juntos também.

— Sim. Sim?

A última proposta era pesada demais para que ele concordasse por impulso. Seunghyun perguntou novamente com uma expressão atordoada, mas o homem, que encerrou a conversa unilateralmente, virou o corpo.

— Estou indo. Entrarei em contato.

↫────☫────↬

Dentro do elevador que subia para o 8º andar do ginásio, Joy falava sem parar.

Claro que os guias também passam por avaliações físicas a cada trimestre, mas as avaliações dos Espers são realmente algo digno de se ver. Especialmente a luta de artes marciais mistas, onde eles tiram as insígnias, excluem as habilidades ao máximo e lutam apenas com o condicionamento físico básico contra oponentes do mesmo rank. Depois de ver uma vez, todas as lutas de pessoas comuns parecerão monótonas. No último trimestre, o Esper de Rank A do tipo físico, Berne Clark, ficou em primeiro lugar, mas não sei como será desta vez.

— O Esper Ha Jaeil também vai participar?

— Por que mais eu teria te chamado? Deve haver muita gente apostando dinheiro no Jaeil neste trimestre.

Então eles fazem apostas. O leve franzir de sobrancelhas de Seunghyun era claramente um sinal de descontentamento.

— Disseram que o Rowan também já chegou. Ele recebeu alta um dia antes só por causa disso, sabia? Não é incrível?

Seunghyun assentiu em silêncio. Se as pessoas estavam tão entusiasmadas, ele podia imaginar o quão intensa seria a luta sem precisar ver. Tomara que eles não estejam lutando sem equipamentos de proteção. Seu rosto escureceu lentamente ao ter esse pensamento sombrio.

Parecia que a maioria dos paranormais disponíveis e dos funcionários estava reunida dentro da arena. O cheiro metálico de sangue já atingia seu nariz, sugerindo que algumas lutas já haviam ocorrido. O rosto de Seunghyun, que esfregou o buço distraidamente, alternava entre contrair-se e relaxar. Seu coração também começou a bater forte de repente. A partir do momento em que Ha Jaeil e Berne Clark foram chamados, ele sentiu um peso no estômago e sua respiração tornou-se desconfortável.

O nervosismo de Seunghyun tinha um tom diferente da expectativa ou da excitação que Joy e os outros emanavam. Pelo contrário, era mais próximo de uma sensação desagradável que cutucava alguma memória reprimida a duras penas. Ou talvez fosse exatamente isso.

Quando os dois homens, cujas força e habilidades eram excepcionais mesmo entre os Espers de classe física, entraram no cage, gritos de alegria explodiram de todos os lados. Como Seunghyun previra, eles usavam apenas o equipamento mínimo de segurança.

A parte superior do corpo de Berne, que estava sem camisa, movia-se de forma ameaçadora. Havia um excesso de confiança em seus movimentos enquanto verificava as luvas e girava o pescoço grosso. Jaeil estava usando uma camiseta preta, mas as curvas sólidas revelavam-se discretamente sob o tecido fino. Havia pouca emoção em seu rosto enquanto cumprimentava Berne com uma expressão serena. Ele estava calmo e resoluto.

Seunghyun sentiu um calafrio na espinha só de ver o porte físico de Berne. Se uma pessoa daquelas desferisse um soco daquele tamanho, o impacto seria considerável mesmo se pegasse de raspão.

— Eu sempre penso nisso, mas o rosto dele é sensacional.

Os olhos de Seunghyun, que vigiavam o cage com preocupação, moveram-se para o lado. Foi porque a conversa que vinha de trás começou a incomodá-lo. Pareciam ser funcionárias do Centro e, à medida que o ruído ao redor aumentava, elas falavam mais alto. Como estavam próximas, era fácil ouvir mesmo sem se esforçar.

— Não é só o rosto. Da cabeça aos pés, não se joga nada fora. Só de olhar já fico feliz.

— Morro de inveja de quem for ficar com ele.

— Com certeza não é você.

— Nem você.

— De qualquer forma, aquela família já não tem alguém definido para casar? Se fosse eu, namoraria o quanto quisesse antes disso. Ele parece ser secretamente do tipo romântico.

— Não seria porque ele tem um gênio difícil?

— Não sei. Eu precisaria ter trocado palavras com aquele homem para saber.

— Eu também. O suspiro que se seguiu encerrou a conversa. Com o som que anunciava o início da luta, os dois homens dentro do cage se enfrentaram.

Berne era do tipo ofensivo. Condizente com seu temperamento impetuoso, ele desferia socos assim que encontrava uma brecha. Claro que Jaeil desviava com facilidade, mas a velocidade com que eles golpeavam e esquivavam era de deixar qualquer um boquiaberto.

Seunghyun, vendo os movimentos dos Espers pela primeira vez, inspirou profundamente com admiração. Era difícil acompanhar quem estava avançando ou como estavam movendo o corpo para esquivar, a menos que estivesse extremamente concentrado.

À medida que socos e chutes eram desferidos, o oponente que tentava bloquear não tinha como resistir. Foi no momento em que Jaeil, bloqueando por pouco o soco de Berne que veio com o impulso de um salto, caiu com força contra o cage. Os ombros de Seunghyun estremeceram. Para os outros, podia ser um golpe dinâmico que gerava gritos, mas nos olhos de Seunghyun, o horror começava a se instalar.

Mesmo sendo ambos de Rank A, Berne levava vantagem em porte físico e artes marciais. Não era à toa que ele detinha o título de primeiro lugar. O homem certamente estava contra-atacando Berne e equilibrando ataque e defesa adequadamente, mas a diferença de habilidade vinda da experiência não podia ser ignorada.

As feridas que aumentavam no corpo do homem inundaram os olhos de Seunghyun. Seus lábios se partiram e o sangue apareceu. O som surdo de impactos em lugares precisos tornou-se cada vez mais difícil de suportar. Por mais que houvesse diversão envolvida, Seunghyun não conseguia de forma alguma apreciar uma briga tão violenta e aberta. Suas mãos e pés formigavam com sensações de sufocamento e de algo se quebrando.

Com um chute impiedoso de Berne, o corpo do homem foi arremessado novamente contra o cage com um estrondo. Desta vez, a dor pareceu ser considerável, pois ele fez uma expressão de sofrimento. Seunghyun sentiu que ficaria sem ar.

— Eu vou… ao banheiro um instante.

Seunghyun saiu do local quase fugindo, deixando para trás o entusiasmo das pessoas.

Assim que saiu pela porta, Seunghyun encostou as costas na parede e esfregou o rosto com as mãos de forma brusca. Era um movimento desesperado para afastar certas coisas invisíveis. Suas mãos, que pressionaram as pálpebras e percorreram o rosto, jogaram o cabelo para trás e logo caíram sem forças.

Ele tentava com todas as forças, mas era inútil. Com o foco nublado, ele já estava sendo engolido por memórias que subiam à superfície. Como não tinham uma forma precisa e estavam aglomeradas em um só lugar, era menos pior, mas se as imagens se desenrolassem como antigamente, devastando seus olhos e sua mente, não haveria solução. Ele não se sentia assim há tempos; não fazia sentido ficar fraco só por ter visto uma luta.

— O que está fazendo aqui fora em vez de entrar?

Foi no momento em que sua mente estava cheia de pensamentos sobre o que fazer após aquela luta inútil. A voz de alguém soou distante. Levantando os olhos, Seunghyun reconheceu tardiamente a presença da pessoa.

Rowan, vestindo roupas limpas em vez do traje de paciente, olhava para Seunghyun com estranheza. Piscando enquanto mal o cumprimentava, Seunghyun olhou ao redor lentamente. Sem perceber, ele já estava do lado de fora. Dentro da arena, os gritos ainda eram barulhentos.

— Eu…

As mãos que estavam caídas ao lado dos quadris agora estavam unidas, com os dedos se contorcendo. Seu olhar fixo no chão também oscilava de forma inquieta. Inclinando levemente a cabeça para observar o comportamento de Seunghyun, o rosto de Rowan ficou seriamente rígido.

A imagem que ele mostrava agora era definitivamente estranha. Não era o Ji Seunghyun calmo e radiante de sempre. Para Rowan, ele, que repetia conflitos incompreensíveis, não conseguia suportar a si mesmo. Assim que demonstrou o desejo de entrar, hesitou com uma expressão instável. O rosto que choramingava ao reconhecer seus próprios limites agora empalidecia de forma desolada, e essa imagem se repetia junto com seus pensamentos.

— Vá entrando primeiro. Eu vou depois de ir ao banheiro.

Seunghyun murmurou palavras que eram apenas uma desculpa, com o rosto distraído.

— Seungh…

A mão de Rowan, que ia se estender junto com a pergunta se ele estava bem, fechou-se levemente. Foi porque ele, sentindo o movimento em sua direção, ficou momentaneamente rígido.

Rowan conhecia instintivamente seus próprios limites. O Ji Seunghyun de agora não era alguém em quem ele pudesse tocar. Se agisse errado, ele poderia explodir ou se esconder de forma incerta. Algo naquele lugar claramente havia tocado em alguma parte dele. Ele estava preso na fronteira, incapaz de sair daquele espaço ou de entrar nele.

— Certo. Vou entrando primeiro.

— Sim. Entrarei em breve.

— Não se force.

— Não há nada disso.

Rowan estalou a língua levemente diante da reação dele, que respondia como um boneco de madeira.

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Continua…

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✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Belladonna